千篇小说 - 历史小说 - 京城报娘在线阅读 - 第169页

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    虽说可能会占些便宜,不过这人不经同意就往别人家里搬东西,实在令人讨厌。让他亏点折头,也算公平。

    又问:“不知你说的其他薄礼,是什么意思?”

    曾泰脸上浮现神秘笑容,伸出两根手指,“西京评论,儿女劝学歌。”

    果然是他做的。恒娘与仲简交换个眼神。

    曾泰也因此深深看了仲简一眼。看他掌灯,原以为是个护卫之类的角色,如今看来竟是不像。

    仲简也看到他目光,不动声色,退后一步,往恒娘身后一站。

    曾泰这下又拿不稳了。精明的眼睛在两人身上迅速扫了几个来回,十分狐疑:也没人说护卫就不能干其他事,难道薛主编也如那些男子一样,颇有些风流癖好?

    恒娘可不知道他在想什么,谨慎地问道:“曾掌柜,我不明白你的意思。你为什么做这些事?又为什么说是送我的薄礼?再有,你是做布头生意的大行商,与周婆言有何干系,何必如此示好?”

    曾泰决定放开关于薛主编的个人生活推测,转回目光,看着恒娘笑道:“薛主编无需疑心,我一片赤诚而来,所为的,只有一件事:圣恩令。”

    恒娘眉心一跳,手指在桌上轻叩,看着他,忽然一笑:“曾掌柜,你说你从南海郡到京城,请问你几时动身的?”

    广东路距京城千里,圣恩令出台不过半月有余,他怎么可能在动身前就得到消息,专程为此而来?

    曾泰也是聪明人,顿了下,哈哈笑起来:“怪我没说明白。我动身之时,只听说京中出了专为女子出声的周婆言。受同行委托,特地进京来拜访薛主编。

    不料这几日又听说了圣恩令的消息,知道薛主编必定在为圣恩令的事情焦心。今夜冒昧拜访,便是专为薛主编献计而来。”

    “等一下。”恒娘蹙紧眉头,“你说受同行委托,千里迢迢入京,专为拜访我?我没听错吧?”

    上下看看他,大惑不解,“你同行都是女的?否则,找我做什么?”

    “这误会可就大了。”曾泰给她这个误会逗得发笑,“同行里便有几个娘子,那也是寡妇寡母的,为儿子暂守家业罢了。我此来,不是为了她们,倒是为了我等名下数百家作坊。”

    “作坊?”恒娘越发惊讶,“我以前倒也接触过一些布匹贩子。听说你们不都是到巷陌村闾间去收的货?怎么也与官府将作监一样,自己建了作坊?”

    仆人烧开了水,熟门熟路去柜子里取来茶碗,替曾泰与恒娘各倒了一碗。

    口中笑道:“薛主编不知,东家在老家那头,开着十来座作坊,光是大纺车就有上百座,去年产布九万匹。就是朝廷下南海的大军,也从敝东家手里买过布帛。”

    曾泰见恒娘不肯喝,自己先端杯喝了一口,方放下茶杯,笑斥那仆人:“混人又来耍嘴?我那几家破家烂户的算得什么?说出去让行家笑话。”

    看着恒娘,却又叹口气,语气颇有些遗憾:“几十座大纺车算什么?若是人手足够,我便添上上百座,上千座大纺车,也不打紧。也不仅我家,南海郡其他家,甚至不止广南东路,还有广南西路、成都府路、夔州路、福建路,这大纺车怕能有数十万之数。”

    夜来天冷,恒娘两手抱着茶杯,一双黑亮眼睛盯着他:“数十万?曾掌柜,我见短识浅,你别唬我。就算你有了这许多纺车,织出恁多布匹,却往何处销去?”

    曾泰笑道:“薛主编可不用替我们发愁销量。如今朝廷开南海,海上商路畅通。这不前些年刚派水军剿了三佛齐的逆王,敕封其王子为三佛齐顺侯,近日就有三佛齐上贡的大象狮子等异兽进京,在南苑供京城市民观览?

    南海诸国四季暑热,其王公贵族渴求中原丝绸。便是底层百姓,也爱上国的苎麻衣服,以其穿着不贴,经久耐磨,又透汗凉快……”

    他一说起本行,两眼冒光,滔滔不绝。恒娘不得不打断他,问道:“可是,这与我周婆言何干?难道你们想让我替你们卖布?”

    想来想去,委实莫名其妙。只好怀疑他是想让京城女子也去买他家的麻布衣服。

    心下嘀咕:麻布衣料,本就是穷人穿着。富人不会去买。就算走周婆言的门路,那也不可能让阿蒙那样娇贵的肌肤去穿麻布呀?

    曾泰回过神来,笑道:“我又说偏了。读书少,没奈何,薛主编多多包涵。”

    喝了口茶,这回想了想,拿捏好语句,方才说道:“是这么回事,如今我们这一行,不愁销量。只是各家作坊都有个共同的难题:人手十分不足。自古男耕女织,男子不肯来我们的作坊做工,且粗手粗脚,干起活来,远不及女子细心。女子缉成的麻,精细纤密,远胜男子。是以众家作坊,都愿招织女。”

    恒娘脑中豁然闪亮,轻呼出声:“你们想让女子出去做工?”

    曾泰一拍手,笑道:“正是如此了。此前我们也曾拼命招揽织女,奈何女子家面皮薄,又恋家,如非家里遭了极大变故,谁也不肯抛头露面,来作坊做工。”

    摇摇头,叹气不迭:“她们只肯把纺出来,且自家穿不了的多余布匹卖与我们。说实话,小家小户小织机小纺车,一年能富余几匹?

    这些年南下的海商就跟那恶狼似的,四处搜刮市面布匹。我这几十座大纺车昼夜不停地开工,仍旧是一出作坊就被抢空。甚至有那海商,不惜预支款项,将下月下季的布匹抢先订下来。”

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