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    她记得李母提过那位堂姐嫁的是山东当地的读书仕宦大家，据说是孔子弟子颜回的后人，而如果她没有记错的话，寿山伯家的这位三奶奶似乎就是姓颜。

    想到此处，李纨心下便有些明白了，对方既称自己是表姑奶奶，那这位寿山伯府的三奶奶多半就是那位远嫁姨母之女，虽然她脑中对这位表姐无丝毫印象，面上却分毫不露，笑道：“亲戚们多年不走动，越发疏远了，我这几年又极少出门，竟不知颜家表姐也

    在京城。“

    她记得颜氏嫁入寿山伯府已经多年，应该比她年长不少。

    那两人忙笑道：“这也怪不得姑奶奶，说来也是不巧，之前七八年我们奶奶都随三爷外放在闽南，三月才回的京城。

    四月间我们家大姑娘出阁，随后我们老太太又身上不好，家中接连忙乱，实在不得闲，也不曾与亲戚家走动，今儿我们奶奶也是来牟尼院给老太太进香祈福，才听说表姑奶奶也在这里。”

    李纨笑道：“也是天缘凑巧，今日竟在这里碰上了，原该我去请安问好才是，只是今日天色已晚，明早又要给先夫超度，实在不便，劳烦二位mama回去替我说一声，就说不敢劳动表姐亲至，待我明日将事情料理妥当，再亲自答谢表姐。“

    说罢又命茯苓取了两匹尺头并两个荷包出来赏给二人，幸而茯苓心思细致，先前便考虑到可能会遇到这种情况，这次出门的东西都预备的十分齐全。

    两人忙道不敢，谢过后接了赏赐，道：“我们奶奶和大姑娘这几日都在东院歇息，表姑奶奶若是得空便来坐坐。”

    李纨答应了，又说了一番话，两人方告辞了。

    茯苓亲自送到院门口，回来后方对李纨笑道：“天下也真有这样巧的事，难得出来一次，就遇上了奶奶的亲戚，这位表姑奶奶虽未曾见过，但行事却真真有礼数。”

    李纨正在一旁看淡菊夏竹收拾颜氏送来的东西，闻言点头道：“这也是她的好意，说来我们两家的关系已经极远了，难得人家还记挂着亲戚情分，我们也不能怠慢了，你一会子好生打点出一份回礼来，明儿给颜家表姐送去。“

    颜氏送来的除了几盒新鲜的果品素点外，还有两匹上用宫绸，两匹上用宫缎，两匹上用绢绫，许是打听到李纨在守孝，颜色花样都极为素雅，颇为用心。

    常言道礼尚往来，对方如此客气，她也不能太过失礼。

    茯苓忙答应了，当即从带来的行李中打点了一份回礼出来，给李纨亲自过目后方收了起来，等明日再送去。

    次日，李纨一早便起来，吃了一碗碧粳米粥与两个豆腐皮的包子，梳洗了一番，换上了早已准备好的白绫袄和绣罗裙，白玉簪挽着发髻，发间只

    簪了一朵白纱堆的重瓣菊花，除此之外身上再无一丝一毫的饰物。

    来到牟尼院正殿，慧明师太已在殿中候着了，李纨将先前抄好的两卷经文捧至慧明师太跟前，道：“劳烦师太了。“

    慧明师太双手合十念了声佛，“檀越不必多礼。”说罢亲手接过经书，放至佛祖案前供奉。

    李纨跪在佛前虔诚祭拜，慧明师太亦带了院中几位德高望重的老尼为贾珠念经超度。

    直过了一个时辰，法事才结束。

    李纨郑重谢过慧明师太，又在另一处殿中点了一盏长明灯，为真正的李纨超度祈福。

    料理完诸事，已是快午时了，李纨回到院里，写了张帖子打发婆子送去，吃完午饭略歇了歇，方重新梳洗换衣，命茯苓等人带上礼物去了东院。

    颜氏早已带了女儿和丫鬟婆子在院门口候着，远远见到几个丫鬟婆子簇拥着一位素服丽人过来，便知是李家那位表妹了，忙迎了上去，笑道：“meimei总算来了，我可算是等着了。”

    李纨福身行了一礼，道：“劳动表姐在此相候，实在不敢当。”

    颜氏忙止住了，一把拉住她的手，笑道：“都是自家人，何必这般外道。”

    一面说一面留神打量，见她穿着件青色交领夹袄，下系白色罗裙，腰间坠着环佩七事，腕间戴着一对碧汪汪的翡翠镯子，通透无暇，绿意浓艳，衬得腕上肌肤白皙胜雪，不禁心下暗暗赞叹，昨日便听婆子说这位表妹生的极好，今日一见果然不假，更难得的是这通身的气度，便是她所见的贵贱若干女子都不及。

    她打量的时候李纨也在看她，颜氏虽已经生育了一双子女，却还是花信年华，生的凤眸菱唇，极为清俊。

    只见她乌压压的头发挽着百合髻，当中戴一枝赤金拔丝丹凤，口衔四颗明珠宝结，右戴一枝映红宝石妆的绛桃，耳戴金镶珍珠灯笼坠子，身上穿一件织金官绿纻丝袄，上罩着浅红比甲；系一条结彩鹅黄锦绣裙，下映着高底花鞋，再观其言行，性情爽利大方，不下凤姐。

    两人厮见完，颜氏又招手叫了旁边一个生的极秀美的小姑娘上前，对李纨笑道：“我家那小子在学里读书，便没带来，这是我家的丫头，小名映

    雪。”

    江映雪约莫七八岁年纪，穿着一袭水红色撒花小袄，白色绣鸢尾棉绫裙，年纪虽稚，却生的眉目精致，如同晓露芙蓉一般，竟是个绝色的美人胚子，此时得了母亲吩咐，便上前给李纨福身请安，脆生生道：“映雪给表姨请安。”

    李纨忙道：“外甥女不必多礼。”

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