千篇小说 - 历史小说 - 争霸天下在线阅读 - 第1节

第1节

帮他?”

    她问。

    老瘸子嘿嘿笑了笑:“投缘,对脾气……他是个没修为的废物,进演武院比试还不得让人随随便便就能揍成猪头?好歹是从樊固一块出来的,比一场输一场再被人打成残废,我也跟着丢人……一式刀,好久不用,也该见见光了。”

    “这礼重了。”

    息画眉认真地说道。

    老瘸子毫不在意的摆了摆手,靠在门框上竟然很快就睡着了。喃喃的低估了几句,声音很轻。也不知道是醉话还是梦话,可终究有些耐人寻味。

    “地干土裂怪不得苗子歪,多浇水再洒上粪……还有得救。”

    第0072章 贪

    当方解在红袖招后院那棵已经枯死的梅树下见识了老瘸子的一式刀之后,傻愣愣的站在那里就如同那梅树的一段枯枝。老瘸子的刀法使完,他才明白自己错的有多离谱。

    一式刀,不是一招刀法。

    一式刀,是一路刀法。

    且不说这刀法的威力如何惊人,只说使刀的方式就能吓死人。

    刀刀走一字,每一刀出手的角度都诡异的让人以为使刀的人胳膊是断了的。因为在任何人看来,一个正常的人胳膊都不可能有那么多变化。人的手腕可以向六个方向用力,这已经是人体手臂关节灵活的极限。但老瘸子的手肘,竟然比手腕还要灵活。

    一个正常人,手肘怎么可能向反方向弯曲?

    如果这样出刀,谁能预料的到?

    所以方解傻了,傻的很彻底。他下意识的看了看自己的右臂,想象着自己手臂向后弯曲的场面立刻就冒出来一层鸡皮疙瘩。越是仔细去想自己胳膊断裂的模样,他心里的寒意惧意就越浓。他现在丝毫都不怀疑,老瘸子浑身上下的骨头是不是全都断了,以至于可以随意弯曲糟蹋自己的肢体。

    “这个……太难了。”

    方解艰难的咽了口吐沫,擦了擦额头上冒出来的冷汗犹豫着问道:“我要是想练成这一式刀,是不是需要先把全身上下所有的骨头都打断了而且不能去接?然后逐渐适应身体多出好多个关节位置来,可我想不明白的是……肌rou怎么受得了?”

    “骨头都能受得了,rou有什么受不了?”

    一式刀法使完,老瘸子额头上见了细密汗珠。由此可见到了他这个年纪,很多事还是无法改变。

    他将手里锈迹斑斑的刀子随手丢在地上,在一块石头上坐下来喝酒喘气:“这刀法是五十年前我初行走江湖时候的依仗,当初杀人越货的事没少干,这路刀法在江湖也有些名气。只是后来年纪大了,脾气小了,这刀法渐渐的也就不用了。江湖已经五十年没有一式刀了,你学会了使出来也不见得还有人认识。”

    他等呼吸逐渐平稳下来说道:“这刀法太过于阴狠毒辣,运刀诡异全在于心思诡异,心狠,刀才狠。”

    “您觉着我是个心狠的?”

    方解问。

    老瘸子笑了笑道:“所有人都不愿意相信自己心中有暴戾,谁也不敢面对自己内心中对于杀人的冲动。杀人的快感多存于梦境,一旦醒来往往还要假惺惺自责一番。你骨子里是不是个阴狠毒辣的人不重要,重要的是你想不想学这阴狠毒辣的刀法。”

    “一式刀,每一刀的出刀方式和角度都很难让人想到和预判,用这种刀法与人拼斗,即便武艺比你高出不少的人也会被你逼的手忙脚乱。因为违背了人的正常思维,所以归结起来就是一个诡字。”

    老瘸子顿了一下有些自嘲地说道:“无论做什么事,若是一门心思都钻进这个诡字里,难免落了下乘。我少年时行走江湖只追求杀人快意,纵情恩仇,所以心思难免偏激。这一式刀也就跟着偏激,甚至可以说江湖大大小小数百宗门,没有任何一门的武艺比一式刀更诡更阴狠。”

    方解点了点头,他也赞同老瘸子的话。

    无论任何人任何事,只要钻进诡这个字里,确实显得落了下乘,失去了正大光明。

    但这个世界,本就没什么正大光明。

    所以方解笑了笑说:“最下乘的下乘,就是上乘。不管诡不诡,单论这一式刀的刀法来说,就是上乘。刀法阴狠在于心阴狠,心若不阴狠,就算用阴狠的刀法也能使出几分堂堂正正的风范来。”

    他说了一句让老瘸子很高兴的话,马屁拍的极有水准。

    “我没见过五十年前您如何用刀,也不知道五十年前的一式刀有多阴狠。但是今天看您使出这刀法,除了震撼惊讶之外只剩下无尽的崇拜了。刀法里没有一点阴狠可言,反而是光明正大的将人体的潜力发挥到了极致的表现。”

    老瘸子怔住,然后忍不住笑骂了一句无耻。

    方解从来不是会因无耻而内疚的人,所以笑了笑问:“再有一个月演武院就要开考,一个月,我能修成几分刀法?”

    老瘸子仔细想了想后说道:“在乎于……你有几分毅力。”

    方解默不作声,想了想忽然抡起右臂横砸,右小臂狠狠的撞在那一棵已经枯死的梅树上,咔嚓一声,小腿粗的梅树断成两截,他小臂的臂骨也断成了两截。咬着牙的方解用另一只手握着断臂向后一折,反九十度,那样子看起来能把人吓出一身冷汗。就如刚刚,他脑子里想出来的断臂的样子一模一样。

    老瘸子眼神一凛,然后摇了摇头骂道:“昨天说你聪明,今天才知道原来你他娘的就是个白痴憨傻货!我话还没说完你就把自己胳膊弄断了,断了还怎么练刀?妈的……说你阴狠你就阴狠起来,难道你就不会问问我有没有什么诀窍让关节反转?”

    方解把断臂推回去,额头上黄豆粒大的汗水已经顺着脸不住的往下淌。他从地上捡起一根梅树断枝,又用牙齿咬着撕下来一条袖子,手嘴并用将断枝绑在自己的断臂上,绑完了之后已经汗湿衣背。

    老瘸子没帮忙,还在喋喋不休的骂着。

    甚至越骂火气越大。

    方解却跌坐在地上伸手拿起老瘸子的酒葫芦灌了一口,然后抹了抹脸上的汗水笑道:“一个人太聪明就做不到心无旁骛,所以必须得找点办法让自己没别的路可走。一个月练刀,只有一条胳膊,我估计我也没心思再去想怎么投机取巧了。”

    “傻逼吗?”

    老瘸子怔了一下后问他。

    方解点了点头认真的回答:“傻逼,很傻逼!”

    “老爷子,您刚才使刀,用的是那只手?”

    “右手。”

    “现在我右手断了。”

    方解认真地说道:“那你是不是只能教我左手刀?”

    老瘸子脸色一变,这才恍然大悟方解的意图。他的肩膀微微颤抖着,弯腰将那柄锈迹斑斑的刀子捡起来递到方解左手。沉默了一会儿,他看着方解的眼睛一字一句地问:“你是怎么看出来的……我最善左手刀?”

    ……

    壁虎遇到危险的时候,会主动折断自己的尾巴吸引敌人而自己脱身。野狼被猎人布下的铁夹夹住了腿,它会自己把那条腿咬断然后逃走。

    在红袖招后院死梅旁,方解断了自己的右臂。

    老瘸子变了脸色,而傻逼了一回的方解看起来却没有一点遗憾和懊恼。

    他用这种可以说惨烈的方式,也可以说阴狠毒辣的方式,换老瘸子的左手一式刀,谁也不知道他究竟是怎么看出来的,老瘸子问,他也没说。老瘸子已经五十年没有行走江湖,五十年前在江南绿林道上令人闻风丧胆的左手刀骆爷的名字也早就被人淡忘。五十年江湖风雨,新人早就换了旧人。

    谁还记得他的左手刀?

    方解不是左撇子,他吃饭喝水甚至擦屁股用的都是右手。但是他现在却没有一丝一毫的犹豫就把自己右臂折断,这样的事或许只有疯子才能做得出来。

    所以老瘸子有些失神,忍不住问了一句:“你有深仇大恨?”

    方解摇头。

    “你有什么专一的必须达到的目的?”

    老瘸子又问。

    方解想了想,还是摇了摇头。他到现在为止,在樊固也好,到了帝都也好似乎都没有什么坚定不移的目的。他想进演武院,但如果进不了他也不会投河自尽。退而求其次,进不了演武院他想做一个文官,如果做不了他也不会懊恼悔恨。他从来都不是一个钻进某个死胡同就出不来的人,或许会有遗憾,但遗憾绝不是主旋律。

    “没有长远考虑,就是为了眼前能进演武院,值得?”

    老瘸子再问。

    方解沉思许久,点了点头道:“值得。”

    老瘸子没继续问,只是看着方解左手里的锈刀喃喃说了一句:“你有使刀的底子用刀也已经登堂入室,右手练一式刀,一个月之内就算连小成都难,最起码能使的有模有样,算是入了门……但现在换用左手,一个月想入门……难。”

    说完这句话,他转身走向一边似乎是满怀遗憾。但方解看着老瘸子的背影却忍不住笑了起来,很贱。

    “耍几招我看看。”

    走出去十几步的老瘸子坐进躺椅里,眯着眼,没喝多少酒,却有些微醉模样。

    方解点头,深深吸了口气。

    闭目,仔细回想老瘸子之前使出来的刀法。

    一个练,一个看。

    一个骂人,一个挨骂。

    急了,老瘸子就跃起来踹一脚,挨了踹的嘿嘿傻笑,丝毫也不介意。

    距离他们练刀所在大概百米之外,就是红袖招前院的三层木楼。木楼很大,上上下下都算起来至少也有上百个房间,还不包括一楼很大很大的正堂。人多力量大,昨天一日半夜,在红袖招姑娘们,仆役随从们和街坊邻居们的努力下,楼子里已经打扫的干干净净。只是因为太久没有人居住,透着一股子让人闻了不舒服的霉味。

    姑娘们都住在三楼,每人一间还空出来不少房间。当初红袖招的规模之大可见一斑,当初红袖招的姑娘之多,令人赞叹。

    红袖招只是个歌舞行,不做青楼的生意。

    在帝都,歌舞行不能说多如牛毛,但好歹算算有名气的也能数出来几十家,可不做皮rou生意一门心思演歌跳舞的,只此一家别无分号。当初忠亲王杨奇竖起红袖招旗子的时候,就说过要建一个帝都城中最雅致纯粹的歌舞行。

    以他的身份,想做不到都难。

    除非谁想死,才会问红袖招的姑娘们接客不接客。

    一直到天微亮的时候姑娘们才睡下,所以楼子里显得有些空旷。随从和仆役们还忙着布置收拾,在楼子里地位不低的管家屠五带着两个人早早就出了门去长安府衙门报备,然后还要再招一些帮手。

    大部分人都在梦乡,但息画眉却没有一丝睡意。

    或是十一年久别重回帝都让她有些感怀,她站在木楼后窗前看着后院怔怔出神。就这样一动不动的站着,也不知道看到的是现在的风景还是十一年前的风景。

    如画面定格一样的过了许久,她缓缓地吸了一口气问身边貌若天仙的女子:“在半路上我曾问过你,对这个少年怎么看。”

    她看着断臂舞刀的少年又问:“为练左手一式刀,自断右臂。能有这勇气魄力心智的人,最起码在大隋不多见。现在……你对他怎么看。”

    一袭白衣出尘如仙的息烛芯看着那少年的身影,脸色永远的古井不波,似乎任何事都不能扰了她的心境。她看着窗外却不知窗外那少年是不是在她眼中,沉默片刻,她嘴角挑了挑说了一个字的评语。

    “贪。”

    息画眉微微愕然,随即忍不住微笑道:“没有贪念,何来执念?心无所执,何以有成?贪……从来都是人不断成长的最强的最持久的推动之力。”

    第0073章 演武夺魁(上)

    朝阳初升将红袖招那三层木楼的影子拖出去很远,与旁边一棵大树的影子重合在一起之后,站在高处看起来,那影子就好像是一个单臂擎天的巨人似的。

    或许只有在清晨和黄昏的时候,帝都长安才会多几分温柔少几分肃杀。

    红袖招想要在长安城重新开门,所需要的手续繁琐而复杂。所以一大早管家屠五就带着人备好礼物去了长安府衙门,就算官府的人不刁难也不是一两天就能把所有手续都办完了的。

    一夜没睡的息画眉站在后窗,看着后院的风景和风景里的人。就在她有些怔怔出神的时候,几个身穿官服的兵部官差走进了红袖招的大门。正在整理正堂的仆从连忙上前,一问之下才知道这几个人竟然是来寻方解的。

    仆从招呼那几个官差坐下,然后奉上了热茶,连忙上了三楼去向夏大娘禀报,息画眉微微沉思了一会儿说道:“既然是官面上的人来寻,也不会有什么事,你去把方解找来吧,顺便把骆爷也叫来,我有事和他商议。”

    仆从应了一声,下楼直奔后院。方解和骆爷听了之后一同往回走,出于礼貌,方解先是上了三楼向息画眉告辞。

    息画眉淡淡地看了一眼方解绑着半截枯枝的断臂,从桌子上拿起一包之前找出来的伤药递给他道:“有时候太过偏执不是好事。”

    方解道了谢,笑了笑道:“现在这个时候,难免心里不踏实。”

    息画眉没再提练刀的事,想了想声音温和地说道:“帝都不是樊固小城,这里的人也不比樊固的乡亲。尤其是官面上的人,见了之后能多低头不要多抬头。能点头,哪怕为难也尽力不要摇头。”

    方解心里一暖,微微弯腰施礼告辞。

    息画眉也没再交待什么,只是不知道为什么看着那少年下楼的背影微微叹了口气。老瘸子似乎看出些什么,轻声问了一句:“不妥?”

    息画眉微微摇头,心里想着或许是自己想得太多了些。

    方解到了一楼大堂的时候,那几个兵部的官差看到他这个狼狈样子倒是都不由自主的愣了一下。尤其是挂在脖子上的断臂,看着着实有些凄惨。为首的官差看了方解一眼,只说了一句随我到兵部议事然后扭头就走了出去。

    方解谦卑点头,对这些小小官差也表现出了足够的尊敬。要知道在帝都这个地方,或许随随便便一个没实权的小吏都能断了他的前程。比如兵部的那些六七品的主事,若是不肯在他参加演武院的申核上盖章的话就足够恶心了。

    对于这样淡漠冷傲的态度,方解只能笑着摇了摇头。

    帝都官员和地方官员最大的不同就在于,更能装。一个七品官员,放在地方就是一任县令,掌一县刑罚民生大权,在他的地盘他可以说一不二。但到了帝都长安,七品的官多如走狗且大部分没有实权。但即便如此,帝都官员提起来的那种姿态还是高的有些让人不适应。

    出了红袖招的大门,方解就看到路边停着一辆马车。

    而看到这辆马车的时候,方解就忍不住微微一愣。

    马车上没有任何标识。

    在大隋,无论是各部府衙门,又或是世家大户,都有属于他们的代表着身份的印记图案。比如兵部的马车上,一般都会绘制着一盾一刀的黑色图案。户部所用的马车上一般绘有一杆天平,一边放着书册,一边放着银锭。

    而世家大户,多以花木和野兽为自己家族的印记标志。

    比如虞家,马车上绘制的是绿的很鲜艳的常青藤,代表家族长盛不衰。陇右李家的马车上绘的是一头肋生双翅的猛虎,这是先帝亲自定下的,代表着李家军武出身勇武忠诚。

    而这辆马车,很普通。

    所以方解的表情稍稍有些变化,然后低头看了看自己断了的右臂微微皱眉。也不知道是在担心什么,还是胳膊断处疼的有些难以忍受。

    为首的官差到了马车旁边的时候,态度倒是温和下来不少,甚至亲手为方解撩开马车的帘子,说了一句请。方解连忙做出受宠若惊的表情,推辞了几句之后登上马车。为首的那官差随后上来,其他人倒是没再跟着。

    “今儿你运气好。”

    上了马车放下了帘子,那官差的态度越发变得热情起来。或许是他在别人面前故意装作冷漠,又或许是为了掩饰自己脸上的不自然。

    “如何说?”

    方解问。

    官差笑道:“咱们不用去兵部,而是直接去城外的演武场。今儿是演武院三甲的最后一场比试,兵部的大人们都要去演武场观看。你运气好能进去,我送到地方之后只能在外面等着。”

    “兵部大人召我有什么事?”

    方解表情小心翼翼的问了一句。

    “我怎么会知晓,我只是个奉命办事的。”

    官差自嘲的笑了笑道:“能进演武场观战的,可都是大人物,甚至就连怡亲王都代表陛下去了,可见朝廷对演武院三甲这最后一场比试的重视。”

    “恕我孤陋寡闻。”

    方解问道:“演武院三甲,是谁?”

    “虞家公子虞啸,罗家公子罗文,李家公子李伏波。”

    说到这个,官差立刻就打开了话匣子如数家珍:“这三位可是了不得的人物,演武院三年,三甲的位置一直在互换,可就没别人什么事,一直是这三位公子把持着。今儿是他们三年期满最后一场比试,可事关前程啊。”

    ……

    官差一路上谈性越来越高,方解倒是听说了不少关于演武院的事。只是不知道他这级别的官差,所说的有多少是真实情况,又有多少是自己凭空杜撰出来的,要知道八卦之心最浓的两种人,一种是长舌妇,另一种就是当差的。

    “按照惯例,演武院每一期的头名会被直接封为从四品郎将,直接进入咱们大隋十六卫战兵中任职,前途无量。而第二名和第三名,一般会被封为正五品的别将,却不能直接进入战兵,往往都先要往各地边军中历练。”

    官差因为自己的博闻而自豪的笑了笑道:“这可不仅仅是官职品级上的差别,而是一种荣耀。”

    “虞啸是虞家的嫡长孙,据说虞家的老太爷对他特别的看重。才进演武院,就将他们虞家的传家至宝虎纹珠送了虞啸。这个宝贝,可是只有虞家历代家主才能佩戴的。老太爷这样做,其中的含义不言而喻。”

    “罗文公子,是雍州左前卫大将军罗耀的独子。自幼就聪慧绝伦,罗耀大将军是当世无敌的九品上强者,家门武学如此,罗文公子的本事也就可见一斑。而且与另外两位公子不同的是,他从小就跟着罗耀大将军征战。雍州地处南疆,多有冥顽不灵的土著部族叛乱,每年大将军都会杀个千儿八百人的。”

    “至于李家公子李伏波,在三位公子中算是最低调的一个。三年前,他自己骑着一匹劣马,背着一个行囊进了帝都。谁也不知道他就是李家的公子,甚至进入演武院之后有一段时间都没人注意到他。可是从第一次考核开始,他就一鸣惊人。据说,就连演武院周院长都对他赞不绝口。”

    方解听那官差介绍完演武院的三位炙手可热的人物,忍不住在心里叹了口气。

    演武院号称大隋最特别的地方,可出彩的依然是世家出身之人。寒门子弟就算有机会进演武院,只怕也多是碌碌无为。但方解也明白,这样的情况绝不是演武院的教授们偏袒世家子弟,而是世家之人自幼所接触学习到的东西,远非寒门子弟可比。当寒门之人还在为衣食计较的时候,世家子弟已经通读典籍兵书了。

    起点不同,前程多半也不同。

    “这位差爷,这最后一场比试比的是什么?”

    方解问。

    “据说是攻防……在演武场里有一座方圆四里的土城,是专门为了演练攻城和防御而建的。那三位公子每人各带多少兵马进攻土城,观其优劣吧。”

    官差自嘲道:“具体如何,又岂是我能知道的。”

    “这位差爷,能不能告诉我到底兵部的大人们召我何事?我也好有个准备,免得失了礼数。”

    方解从袖口里摸出一张银票塞进那官差手里,那官差却不肯接。

    “不知。”

    提到这个,那官差的脸色顿时又变得冷了下来:“到了地方之后,有专人接你进去。至于大人们找你问什么事,我怎么会知道。”

    方解嗯了一声,不再问。

    他低着头看着自己的断臂,眼神中闪过一丝担忧。

    红袖招。

    老瘸子看着息画眉问道:“那小子忽然被兵部的人找了去,不会是有什么问题吧?那个妮子不知去向,我只好退而求其次教导教导这个笨小子,这要是再没了,我看上的岂不是一个没落下?”

    息画眉微微皱眉,盯着后院的景致沉默了一会儿说道:“骆爷……你觉不觉的方解和他有些相像之处?”

    “偏执?”

    骆爷一怔之后问道。

    息画眉没回答,看着桌子上的一个檀木盒神色有些犹豫。

    “才回帝都,我不想为红袖招招惹什么麻烦。”她说。

    老瘸子脸色一变,点了点头说了句我明白。他转身出门,背影看起来有些落寞萧条。

    ……

    演武场,观战台。

    居中而坐的是当今皇帝陛下的六弟,也是诸位亲王中唯一还留在长安城的一个。当初七子夺嫡,大皇子和三皇子失败之后,一个被发配宁安塔戍边,一个被圈禁在南疆偏僻之地坐井观天。七皇子,也就是后来的忠亲王十年前不知所踪,一直到现在都没有一点消息。

    二皇子被封为果亲王,封地在东疆沿海。五皇子病故,追封为嘉亲王。六皇子,也就是现在坐在观战台谈笑风生的这位,被封为怡亲王。一直留在长安没有回他在西北博陵郡的封地,据说当初他向皇帝辞行的时候痛哭流涕,皇帝感念兄弟之情,就把他留了下来。

    这位怡亲王也不怎么参与朝事,每日不是养花遛鸟就是在湖边垂钓。百里长安,倒是被他走了一个遍。

    不过因为他是如今在长安的唯一一位亲王,再加上为人随和,宽仁,而且最不看重钱财,好交游,多仗义,所以在朝臣中名望很高。这位怡亲王还是一位雅人,据说在帝都歆水河畔的青楼中里可是有不少爱慕者。

    虽然已经进了中年,但风度翩翩,谈吐雅致,又不失豪迈。

    多金多闲,女人们又怎么会不喜欢。

    怡亲王是个很懂得享受生活的人,所以哪怕是在演武场观看三甲争魁之斗,依然带着四位如花似玉的侍女,喝的是产自西域的葡萄酒,大拇指上的扳指翠绿欲滴,是前朝皇族的东西,价值连城。

    他最喜品茶,但沏茶只用帝都城外三十里千寿山的清泉水。

    他不佩剑挂刀,但其中一个侍女怀里抱着的邀月宝刀,当年东楚国皇帝曾经提出要用一座大城来换而不得。

    他喜欢美酒美人美景,一切美的东西。

    他叫杨胤,是个看起来闲散的一塌糊涂的亲王。

    “什么时候开始?”

    他笑着问身边坐着的人。

    坐在他身边的是一位看起来身材很高大,头发黑的发亮找不出一根白发的老者。穿一件柔软舒服的棉布长袍,布鞋,白袜,翘着腿,手里捏着两颗核桃。脸色红润,找不到几条皱纹,可偏偏感觉他年纪应该不小了。

    怡亲王杨胤问了一声,不见回答。

    他侧头去看,忍不住哑然失笑。

    这老者,竟然睡着了。

    第0074章 演武夺魁(中)

    观战台并不高,也不大。

    一排椅子摆好,最多也就坐下十来个人。在大隋帝都长安城里,皇帝陛下和皇后不在场,那么居中而坐的自然就是怡亲王杨胤。而那个一身布衣,能紧挨着怡亲王坐在中间位置上的老头,除了演武院院长周半川之外还能是谁。

    只是这样重要的场合,事关演武院这一届学员三甲的名次,在即将展开的最终比试前,周院长竟然靠在椅子上呼呼大睡。

    非但睡的很香甜,而且嘴角上还挂着口水。

    怡亲王问了一句是否可以开始,不见回答之后才发现在大隋军中威望无人可及的周院长竟然在会他本家周公,无奈一笑,怡亲王杨胤命人将自己的披风取过来,亲手为周院长盖上。其实这个看似简单的举动,往往都包含着两个含义。

    其一,是表示自己对周院长的尊敬。

    其二,是你该醒了。

    可惜,已经忘了自己是六十岁还是七十岁还是八十岁的周院长似乎没这个觉悟,根本就没有醒来的意思,嘴角上那在太阳照射下亮晶晶的口水都拉成了线,哪里有一点身为演武院院长应有的威仪姿态。

    周院长不醒,这最后一场考核就不能开始。

    所以,观战台上一位亲王,一个二品,六七个三四品的大员们只好眼巴巴的看着,静悄悄的等着,谁还都要做出尊老的姿态,连说话都不能大声。

    坐在观战台下面的是演武院的教授,还有驻守长安城的天子六军的将领们。他们看到这个场面丝毫都没有吃惊,尤其是演武院的教授们,对这个场面更是已经习以为常。事实上,每次演武院例会,周院长大半时间是在睡觉,小半的时间是在走神。

    等了一会儿还不见周院长醒来,有些百无聊赖的怡亲王杨胤站起来舒展了一下身体,看了看身后四个如花似玉的美人,忽然出乎所有人预料的说了一句:“要不你们几个先跳个舞让大家解解闷?”

    其他人立刻变了脸色,真怕这位身份尊贵的亲王殿下把这样肃穆的场合变成歌舞表演。幸好,怡亲王殿下自己也有这个觉悟。不等有人劝他,他笑了笑道:“只是闲坐着实在无聊,胡乱开玩笑的。”

    在座的众人这才长出了一口气。

    一个不靠谱的院长已经够了,要是再来一位不靠谱的王爷……

    同样是奉了帝命来观看比试的右祤卫大将军许孝恭,是所有人中表现最镇定淡然的一个。他端坐在椅子上,上半身拔的笔直。微微垂着头,眼观鼻,鼻观心,老僧入定一般。这位已经五十几岁的老将曾经是周院长的老部下,他自然不会去怪也不敢去惊扰周院长在这个时候打瞌睡。

    天子六军中,右祤卫大将军许孝恭是论年纪第二大的,前几天刚刚过完五十三岁生日,得到了陛下赏赐的一柄御笔亲书的折扇。说起来,许孝恭是大隋十六卫战兵中很特殊的一个。因为他这一辈子就没有打过一次惊天动地的大仗,也没有过任何一次值得在史书上写下浓烈一笔的战功。

    有人曾经不屑地说过,许孝恭是十六卫大将军中最无能的一个。他之所以能坐上大将军的位子,不外乎三个原因。其一是资历老,其二是人本分,其三就是出身好。他初从军,在周半川手下为斥候校尉。三十年,仕途走的平平稳稳,没有大起大落,用了三十年时间才坐上大将军,无论如何也说不上平步青云。

    可偏偏就是这样的一个人,皇帝陛下似乎对他很赏识。

    大隋十六卫战兵十六个大将军十六位将军几十个郎将,再加上二十四道总督,这么多军中巨擘封疆大吏,就没人过生日还得到陛下赏赐的。

    怡亲王看了一眼闭目养神的许孝恭,心里骂了一句老狐狸。他笑了笑走到许孝恭身边,贴着许孝恭的耳朵说了一句话。声音太小,许孝恭没有听清。他只好睁开眼问道:“殿下,您刚才说了什么?”

    杨胤低声道:“别装,也就你知道有什么办法让周院长醒过来。”

    许孝恭苦笑一声,只好压低声音说了一句。杨胤有些不敢相信,忍不住又问了一遍。许孝恭坚定的点了点头,杨胤站直了身子犹豫了一会儿试探着说了一句:“把叶子牌拿上来,孤要与诸位大人打几圈。”

    这话声音才落,周院长立刻睁开眼问道:“三缺一?算我一个!”

    他扫视了一圈,却见几位大人们都做眼观鼻鼻观心之状之后随即明白过来。倒是下面的坐着的教授们忍不住笑了起来,演武院中没人不知道,周院长最喜欢打牌,而且牌运极臭。打一次输一次,输了就赖账。

    以至于演武院的教授们闲来无事想打打叶子牌的时候,也都要如间谍一样。但只要有人说出叶子牌这三个字,周院长必然闻风而至。

    见周院长醒了,杨胤暗暗对许孝恭挑了挑大拇指。

    许孝恭偷偷看了一眼狠狠瞪着自己的周院长,一脸尴尬。

    “开始开始……”

    周院长擦了擦嘴角上的口水,看着下面并排站着的三个年轻将领随意摆了摆手道:“该怎么打怎么打,土城守军两千,但我只给你们每人五百兵,谁打下来谁就是头名。第二第三就不必分了,反正没什么用处。”

    “五百?”

    虞啸,罗文,李伏波三人不约而同的重复了一遍,一脸惊诧。

    三个人彼此看了看,谁都没敢问。

    不是说好了每人一千兵的吗?怎么周院长睡了一觉就减为五百人了?他们自然不知道,给他们减了人马是因为周院长他老人家被扰了春梦,心情很不爽。

    ……

    因为帝都实在太大了,所以方解乘坐的马车出了城门顺着官道直奔演武场的时候天已近正午。那个官差倒是个心细的,竟然还在马车上准备了食物。虽然不过是些点心之类的东西,但对于早饭还没吃的方解来说无异于福音。

    那官差虽然没拿方解的银票,看起来并没有什么不悦。招呼方解吃了东西之后,想了想又交待道:“一会儿到了地方,不要问太多事。等着你的人领着你往哪儿走,你就往哪儿走。若是因为话多被人责骂,可别说我没提醒你。”

    方解应了一声,再次从袖口里将那张银票逃出来塞进官差手里:“这点心着实好吃,可惜我初到帝都不知道在哪儿才能买得到。若是大哥你闲来无事的时候再去买,记得给小弟捎一些,多谢。”

    官差犹豫了一下,最终还是将银票接了过来:“买了,我给你送到府上。”

    说这话的时候,他眼神里有一种淡淡的怜悯和惋惜一闪即逝。

    把那银票收好,官差心里喃喃了一句:你不要怪我,这事我也是身不由己。回头我买好了点心,还有冥烛纸钱一并放在你坟前就是了。

    虽然初次见面,可他对这个面貌干净清秀的少年没什么恶感。

    可除了暗道一声可惜,他也没别的能做了。

    马车又摇晃了小半个时辰,终于到了演武场外面。在辕门外停下来的时候,一个身穿黑袍的男子已经站在那里等着了。方解下车之后那黑袍男人看了他一眼,冷冷地问了一声你就是方解?

    方解点头称是,那人转身就往里面走了进去。方解连忙跟上,下意识的握了握插在腰畔的那柄锈迹斑斑的破刀。

    黑袍男人和守门的士兵低声耳语了两句,那士兵看了方解一眼随即放行。跟在那黑袍人后面,方解一路上不断地打量着演武场的地形。

    大隋雄踞中原,兵威天下无双。无论是因为哪种骄傲,大隋皇帝和朝廷在很多方面都表现出了一个特性。那就是大气,大到建筑,小到衣饰,都讲究一个大气。

    帝都长安就是最有力的印证。

    而演武场,也将这种大气展现到了极致。这里可不仅仅只有平坦广阔的校场,只有一座四里的土城,而是容纳了几乎各种地形,甚至还硬生生靠人力堆积起来一座土山。河流,湖泊,密林,草场,一应俱全。

    看到的这一幕一幕,不得不让方解心中感慨。

    “你自己顺着这路直接走过去,看到一扇小门就进去,围墙那边正南方向就是土城,走不了多远就能看到观战台,要见你的大人们都在那边。我没有军令不得入内,所以只能你自己过去了。”

    那黑袍人站住之后对方解说道:“等大人们问完了话,你按原路退回来,千万不要扰了演武院三甲的比试。”

    “喏。”

    方解应了一声,整理一下衣服就往前走了出去。

    “等下。”

    那人忽然又把方解叫住,指了指方解腰带上那柄残刀说道:“不得带兵器进去。”

    方解沉默了一会儿认真地说道:“大隋边军身不离刀刀不离身,即便是上朝觐见除非帝命否则也不卸刀。”

    那人微微一怔,小声嘀咕了一句带刀也好,手里有刀,死的才快。他摆了摆手,似乎懒得再理会似的。可正因为他没有坚持,方解的眼神里的警惕之色越来越浓起来。他缓步走到那个小门,深深的吸了口气然后推门走了进去。

    才推开门身子挤进去。

    一柄刀子就突兀的出现在方解脖子前面。

    方解没敢动,而是说了一句:“我是奉命前来问问,午饭什么时候给你们送过来?”

    这句话很白痴,但绝对有用。

    就在那人一愣的时候,方解看了看面前的场景。

    哪里有什么观战台,面前是一座军营!

    而将刀子已经快递到方解身前的,是一个身穿大隋黑色皮甲深蓝色号衣的士兵。这小门,通着的根本就不是观战台,而是那三位参加比试的演武院新贵其中某人的兵营!方解脑子里瞬间明白过来,之前带自己来的那个黑袍故意将方向都说反了。那个人说观战台在北面,土城在南面,事实与他说的都是相反的。

    观战台,根本就在土城的另一边。

    也就是说,隔着一座长宽四里的土城,他看不到观战台,观战台上的人也绝没有可能看得到他。所以如果他死在这里,绝不会引起那些大人物的主意。

    也就是在这一瞬间,方解终于明白自己被人怎么样算计了。

    就在他想趁着那士兵一愣的机会退出门的时候,后面吱呀一声响,那门被人从后面关上,紧跟着就是一阵锁链响动,显然是被人从外面锁上了。

    就在方解才刚刚有些明白到底怎么回事的时候,那士兵手里的刀子忽然动了,锋利的刀锋已经到了方解的咽喉前面,他甚至能感觉到那刀锋上的冷冽。那刀子是大隋的制式横刀,方解毫不怀疑那士兵的手腕只需往前一送,自己大动脉里的血就会如瀑布一样喷出来。

    危在旦夕!

    第0075章 演武夺魁(下)

    这是一个并不是很大的军营,几乎一眼就能看出来有多少座帐篷。方解进门之后,所处的位置是这片军营的后面。军营前面大约三里,就是那座今天被定为战场的土城。这个军营是演武院炙手可热的三位青年俊杰所率领的队伍其中之一,只是不知道是属于谁。

    因为是在这军营最后面,所以方解的运气在于他面前只有两个士兵守着这小门。

    而不幸之处在于,他才一进门就被人用横刀架住了脖子。

    “你是谁!”

    握刀的士兵冷声问了一句,方解能感觉到对方的眼神就冷冰冰的盯着自己的脖子,没错,不是盯着自己的脸,而是脖子。他是大隋边军出身,对大隋军律了解得很透彻。他知道在现在这种情况下,只要自己有一点不寻常的举动那士兵肯定毫不犹豫把刀子切下去。

    大隋军律,任何人,是任何人,擅闯军营者,值守的士兵发现之后,甚至可以不必请示主将就能一刀斩之。

    当年朝廷里一位从二品尚书大人的公子,因为好奇长安城中城防军军营里什么模样,带着几个家丁从围墙翻了进去,结果才跳进去就被巡营的士兵发现,巡营士兵随即大声叱令那几个人立刻跪下。

    世家公子也不都是精明和城府极深的人,总会有几个不学无术之徒。很不幸,那尚书大人的公子就属于这类人。

    让他下跪,他老子都没这权利。

    于是他破口大骂,本以为能吓住那些巡营兵士。谁知道对方喊了三次让他抱头下跪之后,竟然毫不犹豫的一阵箭雨射过来。连同那公子在内,四五个人都被射成了刺猬。

    这件事当时在长安城传的沸沸扬扬,街头巷尾都在谈论。如果按照方解的理解,这件事表面上肯定是做不出什么文章的。但那几个射杀了公子的士兵,或许很快就会在人们视线之外销声匿迹。一般对这种事的处理,绝不会放在明面上来。或许在明面上掌权者除了安慰那位尚书大人之外,还会假惺惺的批评一番。

    纵容自己的孩子,这教养不严的罪责也难逃。若是往深处说,甚至可以定为蔑视大隋军律。

    但在暗处,掌权者难免会杀几个人给那尚书大人一个交代。毕竟和一位从二品的尚书比起来,死几个小士兵真不算什么事。

    事实上,事情真不是方解揣测的那样。因为方解带着前世的惯性思维,所以很容易按照阴暗的思路去揣测。

    这是大隋,不是方解的前世。

    承受着丧子之痛的尚书大人,第一件事就是给陛下上了请罪折子。然后自己摘了梁冠,闭门思过。皇帝下明旨通发全国严词斥责,只在旨意结尾处才安慰了几句。那几个杀了人的士兵,没有受到一点责罚。

    虽然,他们也没有任何一个人因此升迁,甚至六七年过去,他们也没人升为哪怕是队正这样的低级军官。

    至于陛下到底还给了那位尚书大人什么安慰,反而谁也不会关注了。

    所以方解现在面临的危机是,如何用最简短的一句话来让面前的士兵把杀意收住。之前他说自己是送饭的,只能让那人的刀子停顿那么几秒钟。

    “其实我是jian细。”

    他说了六个字。

    握刀的士兵愣了一下,然后回头看了一眼自己的同伴。

    “带他去见罗将军!”

    另一个士兵几乎没什么犹豫就做出了决定,这让方解稍微松了口气。接下来他要做的就是,在见那个罗将军之前的时间里,想到一个好之又好的借口让自己脱身。他现在身边没有大犬和沐小腰,还断了一条右臂。

    他只有一柄锈迹斑斑的残刀……不,刀子也被人缴了。

    跟在那个士兵身后,方解的脑子开始飞速的运转起来。他现在没时间考虑到底自己又得罪了谁,以至于陷入这样一个危局。他要做的是用最短的时间想到办法,最起码……活着离开这里。

    “你是李伏波还是虞啸派来的?”

    那士兵走了几步之后忽然冷声问了一句。

    方解的脑子里顿时一亮。

    “见了罗将军,我自然会说。”

    他挺起胸脯,神色表现的颇为傲然。

    那个士兵打量了方解几眼,冷笑道:“你倒是能装,真要是有骨气会立刻坦白自己是jian细?还有……派你来的人是不是喝醉了酒,怎么选了你这样一个……残废?”

    方解一怔,下意识的看了看自己的手臂。

    他抬起头看着那士兵认真地说道:“之所以立刻承认自己的身份,是因为我已经没有希望打探到什么情报。既然才进你们的营地就被发现,再遮遮掩掩还不如直接承认来的爽快,要打要罚,悉听尊便。至于为什么不告诉你我是谁派来的,因为你没资格听。”

    这回答很傲气,甚至很气人。

    可那领路的士兵反而没有生气,居然笑了笑说道:“咱们都是右祤卫选出来的兵,今儿不过是各为其主罢了,谁又会真的打你责罚你?失败了就是失败了,大不了把你先关起来等结束之后再放了就是。”

    右祤卫。

    方解记住这个关键词,脑子里迅速的将之前特意打听过的关于大隋天子六军的消息整理了一遍。

    右祤卫大将军是许孝恭,右祤卫将军是谢然。

    “你胳膊到底怎么回事?”

    那士兵忍不住好奇问道。

    方解沉默了一会儿很严肃地说道:“得令之后从我们军营那边溜出来,结果被本营的人误以为是逃兵,心急逃走的时候翻墙而过摔的,随便捡了根树杈撕了条衣服就绑上了。”

    “你真倒霉!”

    那士兵不得不感慨道:“也很笨!”

    ……

    虽然今天参加比试的三位公子都还没有正式军职,但士兵们对他们称呼为将军也没有什么不对。这三个人无论是谁夺魁,但出了演武院之后他们三个身上最不济也会有个五品别将的官职。

    方解第一眼见到被人称为小罗将军的罗文的时候,给他的感觉是,这是一个根本就不会笑也不懂得有什么事可笑的人。

    冷。

    如冰一般的冷。

    穿着一身黑色劲装,并没有穿戴盔甲的罗文坐在椅子上眼神淡漠的扫了一眼被押进来的方解。这种淡漠,也可以理解为高高在上。仅仅是一个眼神,就能宣示出一种你和他绝不是一个世界的人的那种隔阂和距离。

    他并不高大魁梧,身材中等。一米七五左右,不胖不瘦,身材比例完美。肩宽而腰窄,腿很长。

    不得不说,这是一个很英俊的男人。

    剑眉,朗目。

    棱角分明,脸上没有什么表情。他的眼睛很大,鼻子很高,下颌上的胡须剃的干干净净,整个人看起来干净整洁。

    他只是淡漠的看了方解一眼,随即将视线收回来重新盯在桌子上的地图上。那是土城的地图,标注的很详细。他手里捏着一根炭笔,地图上已经被画上许多线条。虽然隔着还远,但方解看得出来,地图上的每一根线条都代表着他否定了一次自己的进攻路线。

    “押下去吧,等结束之后让他自己回去。”

    罗文淡淡的吩咐了一句,甚至没有抬头再看方解一眼。

    门口的几个士兵立即过来,就要给方解上绑。

    “不要绑了。”

    罗文摆了摆手,示意士兵们把方解带走。

    “您就不问问我,我是谁派来的?”

    方解问道。

    罗文没回答,注意力依然停留在那张地图上。

    “就算您不想知道我是被谁派来的,难道您不想知道别人是怎么准备进攻的?”

    方解又问。

    罗文还是没有抬头,只是淡然道:“你这样一个根本派不上什么用处的小卒,如果能知道你家将军是怎么安排进攻的才是怪事。出去吧,我不会为难你,毕竟你也是右祤卫的兵,许孝恭大将军分给我们的人马本就不多,扣下你一个,我的对手就少了一个,虽然少了你这一个几乎对战局没影响。”

    “有!”

    方解缓缓吸了口气道:“您扣下我,不是您的对手少了一个兵,而是您多了一个兵,很有用的兵。”

    罗文终于忍不住抬起头,第二次看了方解一眼。

    “押下去吧。”

    罗文微微摇头道:“我知道你急于表现自己的欲望有多强烈,说不定就是你主动要求来我这里打探消息的。被发现之后断了你在那边的表现机会,所以你在我面前才会有这样一副样子。”

    语气中没有嘲讽,但比任何嘲讽都能伤人。

    几个士兵上来就要压着方解下去,方解不屑的笑了笑抛出自己最后一个吸引罗文注意的问题:“将军是在等天黑?”

    这句话让罗文提笔在图纸上绘制路线的动作一僵,他第三次抬头看方解,眼神中的意味已经有所改变。

    “你叫什么?”

    他问。

    “这不重要。”

    方解挣开一个想拽他出去的士兵,笑了笑语气微带不屑地说道:“我不是什么jian细,只是一个不小心中了别人算计到了将军这里的无名之辈。我刚才一路走过的时候顺便看了看,你这军营里最多应该不会超过五百人。我也遥遥地看了那土城一眼,不需多,土城里如果有超过三百守军,你这五百人就算掰开了使也攻不上去,哪怕是夜袭。”

    “将军在等天黑,其他两个人想必也都在等天黑。而且……你们三位应该不止是在等天黑,还在等别人先动手。这样的攻城比试,第三个出手的显然比第一个出手的要占很大的便宜,要是换了我,我也不会傻乎乎第一个带人马杀上去。”

    方解说完这番话之后看着罗文,等待着他的回答。

    罗文沉默了一会儿,然后点了点头道:“我信你。”

    “为什么?”

    方解一怔。

    罗文指了指方解右臂上绑着的枯枝说道:“那是梅树的枯枝,演武场之内没有梅树,甚至从这里到帝都,官道两侧都找不到梅树。你是从城里出来的,能走到这里,必然是被人领进来的。”

    他顿了一下说道:“我不管是受了什么冤屈,既然你进了我的大营,既然你能看出来我在等什么,那你还是老老实实的把你的想法说完吧,不然……我现在倒是不介意杀你了。”

    罗文看着方解认真地说道:“你不是许孝恭大将军的兵,甚至也许连军人都不是,只是一个擅闯军营的贼子,如果我愿意,把你剁成rou泥也没人会责怪我什么。”

    “我是军人,深知大隋军律之严苛肃穆,所以我知道将军您不是在吓唬我。我之所以一直想引起将军的主意,就是想为将军做些事。因为只有帮了您,您才会帮我。最起码……如果没有人愿意跟我一路走的话,哪怕是回帝都城内如此简单的事我也很难做到。想杀我的人既然借刀杀人杀不着,他们就只好自己动刀子了。”

    罗文点了点头,想了想说道:“我不管你得罪了谁,也不管你得罪的人是不是连我也得罪不起。但如果你能想出如何破土城的办法,我最起码可以让你安全进城。”

    “成交。”

    方解点头道:“能让我进城就足够了。”

    罗文开始有点喜欢这个少年语气中的自信,虽然这个少年出现的有些离奇。

    “如果你说的是事实,那么我只能说你很聪明。这次想害你的人没有成功,以你的智慧下一次也未必成功。”

    “时刻身处危局,不敢笨。”

    罗文没有去仔细理解这句话的含义,他不知道方解的人生经历自然想不到其他的事。所以他没有继续这个话题,而是简单讲了一遍这场比试的内容,然后指了指那张自己已经否定过无数次进攻方案的地图说道:“来看图,如果你能看懂的话。”

    方解摇头:“守军两千,将军只有五百兵,现在不是看图的时候,因为无论怎么去看,这一仗都打不赢。夺魁夺魁……只怕周院长本来就没想让你们之中某个人能夺走这个头名。”

    观战台,怡亲王杨胤揉了揉发皱的眉头,问身边的周院长道:“周老,为什么还不见有什么动静?”

    周半川喝了一口茶微笑道:“今儿白天打不起来,天黑倒是没准。这场比试限时三天,不急……不急。”

    坐在一边的右祤卫大将军许孝恭忍不住叹道:“这一战,换我来打,只怕一时半会儿也不知道如何动手,想夺魁,难。”

    “夺魁?”

    周院长笑了笑,高深莫测道:“每人五百兵,别说你去打,我也打不赢。想夺魁……做梦。”

    “那您的意思是?”

    杨胤不解问道。

    “想攻破土城就一个法子,看他们三个谁能想到了。谁先想到,就勉强算他是头名!”

    第0076章 大老爷和大小姐

    距离演武院考试已经不足一个月,天气已经从温暖转为令人有些烦躁的热。或许正是因为这个缘故,所以皇帝陛下今年早早的就从东暖阁里搬了出来,住进了距离太极宫二十里外的畅春园。

    畅春园里绿木成荫,每年盛夏时节皇帝都会搬到这里来居住。这不是什么稀奇事,可今年皇帝整整比往年提前搬来一个月,怎么都有点耐人寻味。臣子们闲暇时候难免议论此事,可谁也想不出来是什么事让皇帝陛下心里比夏天到来还要早的就生出了燥热,非得搬到畅春园去清净不可。

    皇帝确实需要清净,因为他发现自己的心越来越不静。

    他自己也知道这是什么缘故,但这种事或许只有到了发生的那天他才会彻底的静下来。继位十一年,这位志雄高远的皇帝终于要动一动手里的刀子了。

    “苏不畏。”

    斜靠在土炕的墙壁上,皇帝指了指面前桌案上的茶杯说道:“你最近倒是越来越懒了,给朕添茶。”

    苏不畏没敢提醒,是刚才皇帝陛下自己说不需要再添茶的事。连忙过来将那茶倒掉,换了新茶重新沏好。

    “陛下乏了?”

    他小心翼翼的问了一句。

    皇帝闭着眼揉着发皱的眉头嗯了一声,沉默了一会儿说道:“去把岑贵人找来,她按摩的手法别人比不得。也不知道是不是昨晚受了些风,还是来早了没适应畅春园里头的凉快,肩膀也疼,后背也疼。”

    “奴婢这就去。”

    苏不畏连忙转身要走,皇帝却微微摇头说道:“这样的事以后让下面人去办就行了,你一个御书房秉笔太监整天干些跑腿的事,传出去也不怕别人说你无能不会御下,吩咐下面人去就是了,朕还有话问你。”

    “喏。”

    苏不畏出去吩咐小太监去请岑贵人,又急忙回到屋子里垂首站好。

    皇帝一边揉着太阳xue一边问道:“城外演武场那边有没有消息送过来,朕吩咐过一旦有了结果就先来报知。”

    苏不畏连忙说道:“还没有消息送进来,演武院这三甲定名次的最后一场比试,限时是三天,今儿才头一天,应该不会这么快就出结果。”

    皇帝看了窗外的天色点了点头道:“已经快黑了,估摸着今儿打不起来了。那三个家伙都是人精,谁也不会先急着动手。不过周院长这次想的这办法好,朕喜欢。大隋从来不缺能征善战的将军,但真正能一眼看穿大局的人却不多。有人说许孝恭是靠资历和家世才被朕提拔起来做大将军的,说这话的都是嫉妒之心作祟罢了,看不出许孝恭之才的,都是庸人。”

    “朕看来,大隋十六卫大将军里边,看大局看得最透彻清楚的,除了许孝恭之外也就一个罗耀还说得过去。至于其他人,勇武者有之,多谋者有之,但眼光难免局限住,眼睛只看一条线,看不到整个面。”

    这样的话题,苏不畏不敢搭话。

    皇帝笑了笑,摆了摆手道:“不说这个,今儿看折子乏了,你想个笑话说来让朕听听,若是说的好,朕有赏。”

    “喏。”

    苏不畏应了一声,沉吟了一会儿说道:“让奴婢一时半会想个逗陛下开心的笑话倒是难了,奴才肚子里的东西本就不多。就说个奴才小时候的事儿吧……记得那年才七八岁年纪,也是盛夏时节,闲来无事在树下挖知了猴玩,遇到一位老者,对奴婢说这知了猴要在地下最少蛰伏三年,才能蜕变成蝉,振翅鸣叫。奴婢当时还不信,后来才知道原来是真事。这个不起眼的小东西,要想叫唤的响亮得在地下憋三年的劲儿,真不容易。”

    他微笑着说完,抬起头看了皇帝一眼,却发现皇帝的脸色不知道什么时候变得阴寒下来,吓得他连忙跪下。

    “奴婢不会讲笑话,陛下恕罪。”

    “这话你说不出来,是谁教你的。”

    皇帝冷声问了一句。

    苏不畏的身子微微一颤,犹豫了一会儿如实回答道:“是礼部尚书怀秋功老大人教奴婢的,老大人说陛下心里烦闷急躁,听奴婢讲过这个就不急了。奴婢哪里懂这些,只觉着老大人也是好意,奴婢一个字也没敢多没敢少的说了一遍。”

    沉默片刻,皇帝长长的舒了一口气后说道:“起来吧,朕没怪你……那个老家伙自己不敢过来跟朕说,倒是让你来背黑锅……朕不是知了猴,朕为了响亮一回也不止憋了三年,而是已经憋了十一年,若不是时机到了,朕再憋十一年也憋的住……你回头去告诉怀秋功,朕要治他大不敬之罪,让他自己爬过来解释。”

    见皇帝语气缓和,苏不畏的心这才踏实下来一些。不过对怀秋功的敬佩,倒是越来越浓了。老大人曾经说过,陛下是明君,一点就通,而且绝不会因为这事怪罪下面人。

    “你去准备一下,明儿早朝之后朕要亲自去演武场看看。不必声张,让罗蔚然和侯文极随行就是了。左武卫大将军虞满楼的儿子虞啸,左前卫大将军罗耀的儿子罗文,右骁卫大将军李远山的侄子李伏波,三个都是难得一见的人杰,恰好赶在这个关节上……朕想看看他们三个是不是真的可堪一用。”

    ……

    到了演武院三甲比试第二日的时候,观战台上就剩下了四五个人。第一日前来观看的兵部,吏部的大人们因为要上朝,部府衙门里也有的是琐事处理,所以没再来演