第7节

    那样子，仿佛他们讨论的不是一碗馄饨，而是高山流水的琴曲。

    食色，性也。

    然而时人多伪，崔容在侯府也习惯了谨小慎微，戴惯了各种模样的面具。此时这般毫不矫饰地抒发心中所感的洒脱，令他心中微微发热，一时受了感染，端起酒杯一饮而尽。

    崔容不是善饮之人，两三杯下肚，身上便有些燥热，不得已告了一声罪，起身打算去庭院中醒醒酒，却意外地看见一个熟悉的身影。

    竟然是崔世卓！他来这里做什么？！

    崔容正想着，却见崔世卓一撩帘子，进了一个雅间。

    在那一瞬间，崔容从缝隙中瞧见雅间的主位上坐着一名二十五六的贵公子，赫然是二皇子殿下！

    崔容心中一动。

    崔家与二皇子走得素来比较近，尤其是崔世卓，既是嫡子，又与二殿下年纪相仿，交情自然非比一般。

    这两人在此，是寻常聚会，还是有事相商？崔容见四下无人，忍不住悄悄跟了上去。

    ****

    雅间内，崔世卓替杨时斟满酒，开口道：“殿下，秋猎在即，不知殿下有何打算？”

    杨时端起酒杯浅啜一口，冷哼出声：“段临海是老三的人，六弟万万不能和他们扯上关系。”

    “父亲也是这个意思。”崔世卓道。

    杨时像突然想到了，便问：“宜修，舅父到底打算派谁去？”

    “殿下也知道，我那两个弟弟没什么出息，大概指望不上。”崔世卓说完，见二殿下脸色微变，他又赶紧补上一句：“不过，我二叔家的人，估计这几日就到长安了。”

    杨时眉头微皱：“中用吗？”

    崔世卓道：“听父亲说，我这位堂弟倒是颇有文武双全的名声。最关键的是，还很听话。”

    闻言，杨时脸色终于舒展了些，又低头啜饮杯中美酒。

    外面崔容听得一头雾水。

    段临海是礼部尚书，皇家秋猎和他有什么关系？听那两人的意思，似乎和崔府、六皇子也都有牵连。

    崔容不禁想到父亲这几日的反常举动，直觉的，他认为这两者之间必有什么联系。

    一时想不透，崔容姑且放置脑后，继续往下听。

    雅间内两人又聊了些朝堂时局，二皇子说起近来米价大涨之事。

    “虽有蝗灾跟旱情，但此次米价涨势过于凶猛，连父皇也觉察出异处，似乎准备派遣黑衣骑彻查此事。”杨时对崔世卓说。

    听二皇子提起“黑衣骑”，崔容脑海中浮现出那晚和他对视过的，如刀锋一般锐利的眼神，心中没来由地跳了一下，竟顾不得再听，慌忙抽身离去。

    不过，这消息也着实令崔容为难。

    如果真如二皇子所说，那崔容必须得赶在朝廷插手之前将手里压的米粮全部清货。

    不然扰乱行市的帽子扣下来，那可不是闹着玩的——崔容的力量还太弱小，只能十二分谨慎，才能在惊涛骇浪中小心翼翼地活下去。

    这么一算，前后最多也就是月余的时日，手里的货怕是等不到年后了，该选个合适的时机出手。

    打定主意，崔容压下心中思虑，作若无其事状返回席间。好在众人忙着吃酒作乐，没有人察觉到他的异常。

    ****

    当日，远在江南的崔怀仁看完大哥崔怀德的来信，脸色有些不好看。沉吟半晌，他命婢女请来自己夫人，然后将信交给她。

    崔怀仁的夫人何婉婉是江南何家的嫡女，书香世家，见识非一般女子能比。每每崔怀仁有了难以定夺之事，都会请夫人前来参详一二。

    何婉婉看完信，摒退左右，难掩惊色地低声道：“老爷，大哥这是要……”

    话说了一半，崔怀仁却明白她的意思。信上只隐隐提了前因后果，但两人如何不知这背后千丝万缕的联系——看来崔怀德是将宝压在二皇子身上了。

    思及此处，崔怀仁叹息不已：“皇家之事，岂是一介臣子好插手的，大哥怎么也糊涂了。”

    不过，崔怀德人在京城又身居高位，有些事避无可避，也是事实。何况二皇子与崔家因为姻亲的缘故，在外人眼中早已是一体了。

    信中的要求，崔怀仁身为崔家一员，并没有理由拒绝。他与何婉婉商议许久，决定还是令次子崔世青前往长安一趟。

    临行前，崔怀仁叮嘱崔世青道：“为父不求你飞黄腾达，且记住四个字，‘明哲保身’。”

    崔世青应下，带着父亲特意给他安排的婢女和老仆上了路。此时并没有人知道，他这一去，此生再没能重回江南。

    ****

    几日后，崔怀德果然对崔家几兄弟说，二房次子崔世青来京城准备科举之事，要在府上借住一段时日。

    “世青小时候还常来府上玩耍，你们兄弟该多亲近亲近。”崔怀德说罢，叮嘱崔世卓：“你带人尽快把客房收拾出来，务必安置妥当。”

    崔世卓心知肚明，自然连声应了，又道：“爹，我看不如将堂弟安排到小容的院子里。他们二人自小亲厚，小容那边空闲的房间又多，岂不正好。”

    “也好，”崔怀德想着如此一来，崔世青也能言传身教，教崔容礼仪规矩。

    崔容在心里骂了一句崔世卓的娘。

    可惜崔世卓白长了一张俊脸，干的都不是人事！想他那么多隐秘，多了个崔世青，岂不是要处处缩手缩脚，何其不便！

    说是自小亲厚，不过是一处玩儿过一阵子而已。等知道自己的身世，这位堂兄也和别人一样消失不见了，现在还来谈什么情谊！

    偏偏这种苦楚还不能明说，崔容暗自掐着大腿，挤出一个欢喜的表情，兴高采烈地将这事应承了下来。

    第九章、 堂兄弟

    三日之后，崔府得了信儿，说二房次子崔世青今日就要到了。

    陈氏身为崔府女主人，自然少不了四处张罗准备。

    到午后未初，在城门处候着的小厮跑回来报信，说是见着世青少爷了，全府上下立时忙碌起来，崔世卓也带着崔家几兄弟候在前厅。

    约摸又过了半个时辰，众人便见一身形颀长的年轻男子在小厮们的簇拥下进了门。

    那人细眉凤目，身着一袭深青色长衫，头发梳成整齐的发髻，用白玉冠束起，一副普通世家公子的打扮。

    人群后的崔容一看见那张透着几分熟悉的脸孔，心里便涌起一股说不出的滋味。

    小时候，这位好脾气的堂兄是府里唯一肯亲近崔容的人，因此后来他的不告而别，便被崔容视为背叛一般。

    前世一直到死，崔容也没再见过崔世青，未能解开这个心结；此生再见，崔容竟然觉得没有那么恨他了。

    人情冷暖，本就是世间常情，何况彼时崔世青也不过十岁上下。再退一步想，那时发生了什么还未可知，是他自己太过认真了。

    果然是，物是人非啊！

    崔容正想着，崔世青已经走到众人近前，身后只带了一名婢女和一位老仆。

    他目光略略一扫，对站在前方的崔世卓行礼：“这位想必就是大堂兄了。” 说完，又看向崔世卓身后几人。

    崔世青离开长安返回江南已是八九年前的事。多年未见，堂兄弟们的样貌均有了不小的变化，因此他一时也分辨不出。

    见状，崔世卓十分自然地向他做了介绍，崔世青顺势与其他几个兄弟一一见礼。

    说到崔容，崔世青的目光中带上自然的亲昵，打量着崔容，又笑道：“几年不见，容弟怎么不言语，是和我生分了？”

    “怎么会。”崔容心不在焉，闻言连忙露出一个笑容。

    崔世青眼下这番作态令崔容心中十分疑惑。难道他已经不记得以前发生的事了？还是说，这家伙是另一个崔世卓——惯会演戏的？

    想到这种可能性，崔容哀叹。一个惺惺作态的兄弟已经够了，再来一个，他不知道自己的胃能不能应付得了。

    ****

    兄弟几人寒暄一阵，崔世卓便摆出亲切大哥的架势说：“世青一路跋涉，想来也累了，不如先随我去见过父亲母亲，我们兄弟有话稍后再叙。”

    崔世青自然称是，于是一行人浩浩荡荡往主厅去。

    一见崔怀德和陈氏，崔世青立刻快步上前，拜：“侄儿见过伯父、伯母。”

    崔怀德扶着他起来：“一家人，何必如此客气，快坐。”

    众人坐定，机灵的婢女上了茶，崔怀德端起茶杯，目光却看着崔世青。见他年不过十六七，举止却从容有度，便称赞道：“玉树临风，风姿俊秀，不愧是我崔家的好儿郎！”

    崔世青落落大方起身行礼：“伯父谬赞了。”

    “老夫人带你宝姿meimei在鸣业寺礼佛，已派人送了信儿去，估摸着过阵子才能回来。”崔宝珍与崔世青见过礼后，陈氏对后者道：“待她老人家见了你，不知该有多高兴，总不枉时常叨念。”

    崔世青回道：“侄儿也甚是想念祖母，虽听说她老人家身体还很硬朗，但总想着见一见才安心。”

    见他如此谦逊知礼，崔怀德更是高兴，估摸着如有崔世青在，秋猎之日六皇子伴读的位子，崔家应该有了八九分把握。

    陈氏将崔怀德的表情瞧在眼内，暗暗给崔世卓递了一个眼色。后者不着痕迹地点点头，心下有了计较。

    江南至长安几千里，崔世青虽不至风尘仆仆，但面上也难掩倦色。崔怀德本着爱护小辈的意思，只略略说了几句话，就让他先去休息。

    陈氏在一旁笑盈盈地补充：“且先用些便饭，晚上你伯父设了家宴，待歇息好了，再好好接风洗尘。”

    崔世青连连道谢：“怎敢如此劳烦伯父伯母，世青甚是惶恐。”

    几人少不得又是一番来往，末了崔怀德瞪了在一旁不做声的崔容一眼：“还不带你堂兄过去！”

    崔容闷闷地答了声“是”，同崔世青一起往自己的院子走去。

    ****

    崔容走在前，崔世青落后半步，两人一路无言。

    快到目的地的时候。崔世青忽然开口：“小容，你真的不愿意理我了？”

    这调调和崔世卓如出一辙，崔容一抖，停下脚步，摆出一个标准的笑脸：“堂兄说哪里话。只是弟弟我没见识，上不得台面，还请堂兄勿怪。”

    崔世青叹了口气：“你这话，就是还在生我的气。写信给你也不回，我罪不至此吧？”

    信？

    崔容停下脚步。

    崔世青顺势两步上前站到他对面，一双眼眸直直看着崔容：“小容，没和你当面道别是我不对，你真的不打算原谅我了吗？”

    他眼神温润，清澈见底，还如当年一般，实在不似作伪。

    崔容犹豫了一下，说：“我没收到那些信。”

    闻言崔世青一顿，却没追根究底，只将此事轻轻带过：“算了，我也没写什么要紧的事。”

    崔容暗自咬牙。