二十四

    “你要请辞？这是为何？”董鸿波吃了一惊。

    “是，大人勿怪。”张寻崇保持着躬身行礼姿势，“家中出了变故，我不能久留了。”

    大堂周围几个持棍的皂班衙役你看看我，我看看你，他们平日和张寻崇相处得也很不错，不知道他为何忽然提出了这种要求。眼睁睁扔掉一个铁饭碗，这不是犯傻吗？

    “这……”

    董鸿波犯了愁，想当捕快的人不少，可向张寻崇这样有能力又任劳任怨的人简直难寻，他这一走，自己选人都要挑上半天，还要做缉捕鞭术的训练，练上几个月才能用。而且张寻崇走后，他就不得不再寻个机关匠来定时保养衙门里的乌金兽。

    纵然心里有各种方面的不舍，董鸿波看张寻崇去意已决，留也留不住，手捋着胡子，叹出一口气，充满遗憾地应允了。

    “谢大人。”

    请辞有了着落，张寻崇走前还有一些事要处理，他这一套装备和武器，走之前是要上交的。

    男人原先的鞭子被沈薪击断，已经报废了，他寻到那家初三才开门的护理店铺，找人重新编了一根。铺子老板捧着半截断鞭目瞪口呆，啧啧称奇。捕快用鞭年年更换大都是因为劳损，可他从没见过这种损伤的鞭子，见张寻崇也没有要解释的想法，也就按耐住好奇心，为男人换上一根崭新的。

    尤策从阳川府回来了，从他脸色来看，事情进展欠佳，应当是碰壁了。他在项州短暂停留了一天，第二日便带着属下押送几个囚犯回都城候审。

    也是在这一天，张寻崇决定离开。

    他这几天特意没回家，借住在医馆，请辞一事他从未和赵国良提起过，生怕这家伙来堵人，找自己问个说法。

    张寻崇简单收拾了行装，买了匹马，在城东门口整装自己，准备一会就上路。岂料，刚跨上马背调转完马头，他就听见远处有人在吼自己名字，声音由远及近。

    赵国良怒气冲冲跑过来，长鞭缠住张寻崇的小腿就往下拉，跟捉贼时力道差不多大，差点把男人从马上拽下来。周围来往进出城门的百姓被赵国良吓了一跳，纷纷让开一条路。

    千躲万躲还是没躲过，张寻崇心里十万分无奈，迫不得已下了马，不情不愿和他对峙起来。

    “你干嘛啊。”

    赵国良冲他一瞪眼：“我干嘛？你在干嘛啊！怎么说辞就辞，还瞒着我，你这要去哪？还是不是好兄弟了？！”

    张寻崇面不改色道：“家中有变故，我要去……”

    “你还编！”

    男人闭上了嘴，论嗓门，他完全比不过赵国良。

    赵国良和张寻崇从小一起长大，最清楚他家的情况。那破院子里连条狗都没有，哪有什么变故可言。

    “你这是怎么了？年后回来整个人都不对劲。”赵国良看他气色很差，整个人被抽干了生气似的，左眉骨处还添了一道新伤，就知道他应该是和什么人起冲突了。

    张寻崇仍是沉默。

    赵国良急了，一把抓住男人衣领将他拉到面前，几乎是抵着他的鼻尖吼道：“张寻崇你说实话！你到底是去干什么？！”

    张寻崇被他吼得情不自禁后退了几步，张口正打算解释，可想到他若知道沈薪是赤蛇教蛇头，又知道这人以何种恶劣手段欺骗自己的话，凭赵国良这个性子，可能就当场脱下一身捕快装备和他一起寻人算账去了。

    想到这，张寻崇改了口：“不要留我，我是不会改变想法的。”

    “那你媳妇也不管了？”

    “都是我骗你的。”

    “……”赵国良的表情有些复杂。

    “有一个人，我一定要杀。”张寻崇抚平衣衫前襟的褶皱，用彼此才能听清楚音量说完，再度跨上马，“你拦也拦不住我，就劳烦你替我看家了。”

    赵国良瞪了他半晌，终是长叹一口气，意识到自己无论如何也留不住他，心中怒意消散殆尽：“滚吧滚吧，记得活着回来。”说完，便一巴掌拍在马屁股上。黄马嘶鸣一声，驮着张寻崇撒开蹄子跑出了项州城……

    城外三十里凉亭，周围歇息着一队人马。

    缉火营一众扮成了押货的镖行模样，马车之中锁着的都是要送往都城的囚犯。

    尤策不知从哪掐了根草秆叼在嘴里，坐在大石头上，手托起脑袋盯着通往城里那条路。

    他们已经在这歇息大半个时辰了，好些人歇得心焦，老在问尤策何时上路，得到的却是懒洋洋一句“再坐一会儿”的答复。

    官道上车辆人马来往频繁，尤策盯着道路尽头看了许久，也没看到想看到的人。

    又过了一盏茶的时间，嘴里的草秆从一边摆到另一边，画个圈再绕回来，尤策嚼了嚼草秆，汁水泛出满嘴的苦味，苦得他皱起眉头，脸上终于浮现出了不耐的神态。

    就在这时，一道急促的马蹄声远远传来，声响稀松平常，却令尤策精神为之一振，他跳下石头远眺过去。

    一马携着一人从道路尽头飞驰而来，逼近凉亭时慢慢减下了速度，而马上的人缉火营一众都是认得的。

    尤策冲他招手，待那人勒马停在自己面前，抬头微笑道：“恭候张捕头多时了。”