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    日很少吃猪rou，偏她还怪想念的。羊rou再香，总不是猪rou的味道。

    这富贵人家不大吃猪rou，不是因为这时候的人还没学会阉猪吗，那rou总有些腥膻味儿，“富者不肯吃，贫者不解煮”，可是人家东坡先生就能炖出好吃的东坡rou来，这里头，就是调料和火候的学问了。

    姜采青吃倒是在行的，可这东坡rou她自己哪里做过？只大体记得一句“慢着火，少着水，火候足时他自美”，心里揣摩着，要放足调料，小火慢慢炖，炖得rou酥软烂应该就差不多了。这古代会用哪些调料不太清楚，不过天然的桂皮八角、花椒大料，应该都是有的吧。

    魏mama听她起说炖rou，便笑道：“不就是要去除猪rou那腥臊味儿吗，老奴兴许能试试。原先在裴府，三爷和六爷都爱吃炖鹿rou，那鹿rou可不味儿重么，府里厨房便格外用心，炖的酥烂喷香，法子老奴也知道的。”

    于是姜采青便带了魏mama和花罗，还领着福月，一起杀去厨房。翠绮黏糊糊地倒想跟着，叫姜采青眼睛一瞟，便讪讪地停了脚。

    “可是，娘子，花罗她也去的……”

    “谁教你笨！”花罗淡定瞥了翠绮一眼，一张小脸表情泛泛，那眼神却分明带着不屑，“昨儿那些个字，我可都学会了的。”

    要说这翠绮聪明伶俐，偏就学认字儿不行，总比花罗慢上一截儿。可你要说她笨吧，她学算账却快得很，一块rou两条鱼三斤青菜，几两几分银子，小嘴一磕算得门儿清——姜采青的结论是：偏科。大抵生活中就有那么些人，哪哪都行，哪哪都精，可就是偏偏哪一样死也不通窍。

    于是乎，翠绮只好哀怨地进了隔壁小书房。

    在这大宅里生活这么久，姜采青还是头一回到厨房来，大锅小灶，砧板菜刀，倒也收拾得整齐干净。这时间离饭点还早，赵二家的正和两个婆子忙着做点心，而柳mama则坐在一旁木凳上吃果子，是新炒好用来做点心的银杏和花生仁儿。

    一见姜采青进来，几人顿时有些惊讶忙乱，赶紧过来见礼。柳mama更是以她这年纪少有的利落，从木凳上跳起来，殷勤笑道：“娘子安好。娘子今儿怎到厨房来了？仔细这地方腌臜。”

    “柳mama又说笑，这家里上下几十口子，吃食都在这儿做呢，怎的就腌臜了！”花罗打趣了柳mama一句，赵二家的忙附和道：“就是就是，奴婢领着这厨房的差事，可不敢偷懒的，每日里都要仔细打扫几回。——娘子，您怎的来了？这地方烟熏火燎的！”

    魏mama忙端了椅子来给姜采青坐下，魏mama便已经跟赵二家的吩咐完了，一时间切rou的切rou，剥葱的剥葱，厨房里全都忙活起来。姜采青又嘱咐了一句，既然要做，就多做一些，大锅炖rou才好吃，给后院姨娘们各人送一碗去，叫下人们也分些吃。

    “娘子尝尝这新炒的果子。”柳mama把大碟子里炒好的银杏和花生仁端过来，一边表白自己：“赵二家的今儿要给娘子做个花生杏仁烘糕，正炒果子呢，叫老奴帮她尝尝火候的，娘子不知道，这火候若是不正好，这果子就炒的不香了。”

    要说柳mama如今这小日子过的，数她自在，每日里往姜采青跟前去两回就算点卯，姜采青一般也不留她在跟前伺候，她无非跑跑腿说说话，做点针线活，无事就呆在厨房找赵二家的唠嗑儿，厨房里唠嗑的茶水吃食自是不缺，也难怪她满口的“我们青娘子”了。

    魏mama果然有些心得，五花rou切做大大的四方块，花椒大料拿擀面杖碾碎，先放进热水里仔细洗了两遍，才放进大锅里，细松枝小火慢慢炖了起来，一样样地往里头放调料。姜采青如此一看，得，她还是等着吃吧，自己就不精，也没什么能技术指导的了。

    “等到这rou炖好，可有的工夫了，娘子不如先回去歇着吧？要么老奴就陪您出去走走散散？”柳mama道。

    正在炖rou的魏mama听了，便也笑道：“娘子就出去散散吧，这rou可当真要炖上两三个时辰的。”

    想想也是，姜采青便起身出了厨房的门，花罗领着福月自然也跟了出来，柳mama忙扶起姜采青手臂，扭头对花罗说道：“花罗，你也去歇着吧，要不你就去跟福月玩儿去忙，娘子有我伺候，不必你跟来的，我跟娘子说说话呢。”

    这柳mama搞什么特务活动呢！姜采青不禁好笑，真有些好奇她又要说什么了。花罗见姜采青没反对，便也不在跟着，索性拉着福月转身又回厨房去了。

    “娘子知道么？老奴刚才在前头见着绢姨娘了。老奴还当她做什么呢，娘子可知道她去见谁了？”柳mama一边扶着姜采青，一边凑近她，一脸神秘的表情，见姜采青兴趣缺缺没答话，便又说道：“竟是王奂生那厮来找她，两人刚才就在外院倒座房里见面呢。”

    竟是在倒座房见面的，这绢姨娘还真是老实孩子！

    这富家大宅的倒座房，差不多有点“传达室”的意思，就在第一重大门楼子两侧，依着外院墙，一排溜儿北向的房舍，不光接待、通传来访宾客，也用来给门房、护院守夜住人。姜采青于是随口道：

    “这事我知道的。你说的那王奂生，她娘家表哥么？”

    “娘家表哥？”柳mama鼻子里唏了一声，“她说是娘家表哥？哪里是她什么娘家表哥，那王奂生旁人不认得，老奴我还能不认得？从小老奴就认得，他是个石匠，小名就叫碾子的，原先跟他爹也在明河庄做活，他跟绢姨娘两家根本不是亲戚，哪来的什么表哥？”

    “不是亲戚？”姜采青不禁追问道，心说若当真不是亲戚，这人打着表哥的名头来找绢姨娘，就有意思了。

    “真不是亲戚。”柳mama一脸保证，“娘子不知道，他爹娘原先从外乡来的，跟何家压根就没有亲戚。不光没有亲戚，他爹还曾托媒到何家求过亲的，求的就是绢姨娘，不过何家没答应，后来绢姨娘福气大，却成了张家的姨娘。”

    这样啊，姜采青来了兴致，便又问了一句：“这个王奂生，如今还住在明河庄？”

    “搬走了，他爹病死以后，听说他跟人上山采石，便搬到山上去了，有时采石没活计，也会来庄子上佣工仙界赢家。”柳mama说着越发压低声音，道：“娘子你说，这两人不亲不故，原先还提过亲的，他一个外男，跑来找绢姨娘做什么！以老奴看，绢姨娘前日回娘家探病就不太对劲，她娘不过是风寒，百姓人家没那么娇贵，多喝几碗