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    表哥很该尽地主之谊，又问她既然爱饮菊花，去菊园瞧过没有？现在花好像已经败了，半个月前开得还是很好的。

    “去看过，修剪得很好，照顾得也精细，很漂亮。”

    曹耀祖好像也在回忆菊园之美，没一会儿还吟起诗来，郁夏安安静静听着，听罢问他这首咏菊诗是何人所做。曹耀祖说：“是我半个月前在园里闲逛，兴之所至挥笔所题，表妹以为如何？”

    “表哥想听真话亦或假话？”

    “自然是真。”

    那行吧，那就对不起了，郁夏连茶碗盖都搁下了，她坐得端端正正，一本正经说：“真话就是我猜想表哥策论文章写得不错，诗词虽然也好，只能称佳作，不十分上乘。像这首，听着更像是精雕细琢出来的作品，没有提笔一蹴而就的洒脱随性，匠气偏重，意境不足。”

    在中文系上了四年，郁夏有时间都泡在京大图书馆了，她过的作品古今中外都有，又因为她那笔字实在出挑，让许多老教授见猎心喜，私下还借给她孤本以及手稿，并同她交换心得。

    郁夏写诗可能不行，品鉴的眼光相当不错，加上她本人更重意境，偏好返璞归真的笔触，喜欢寥寥几字就能点出精髓的精简表达，对曹耀祖这个不太欣赏。

    她一席话正中红心，曹耀祖诗才的确一般，他绝对功利主义，并不是喜读书而读书，是为了科举入仕而读书。他也写诗写词，还在这块儿下过不少苦功，那是以防万一，怕万一遇到好诗词的大儒，自己水平太差拿不出手失去了结交的机会。

    曹耀祖一直知道他要什么，他一切的规划都是为了经济仕途，显摆被人戳穿真实水平，挺尴尬的，曹耀祖心里有一秒钟难堪，很快又翻过去了，在装作听不懂和坦白承认自己诗才有限之间，他选择后者，觉得表妹不是那种好糊弄的人，反而“坦率”一些可能有意外之喜。

    “表哥受教了，平日忙于策论文章，今日在表妹面前这样丢脸，惭愧，实在惭愧。”

    曹耀祖请郁夏作一首，郁夏特好意思，回说我会吃鱼不一定就会烹鱼，诗亦是如此：“这些年跟着父亲耳濡目染受了些熏陶，要作诗，我那水平难登大雅之堂。表哥可别再打趣我，以后真不敢说这种实话了。”

    说这种实话……这种实！话！

    她还杀了个回马枪，强调你写的诗就是烂，这么烂忽悠外面的文盲小姑娘就算了，拿这儿来糊弄谁呢？

    曹耀祖来送个花茶，被郁夏挤兑了好几波，但他坚强，他稳得住，到这份上还没落荒而逃。

    这个表现非但没给他加分，反而让郁夏在心里拉响了一级警报。

    这么说吧，那几番谈话都是有意为之，照郁夏所想，正常人不说拂袖而去，也该赶到羞恼，愤然告辞。曹耀祖连尴尬也不显，从头到尾坦荡荡的，好像心里丁点阴霾没有，这气度甚至超过了高风亮节的当世名儒，堪称圣人级的表现。

    心胸豁达之人这世间有，但是这种人往往志在乡野田间，宁做闲云野鹤，不问经济仕途。

    曹耀祖这个人就很怪，他的追求、他做的事和他表现出来的个性违和，郁夏比较敏感，她直觉假，几番试探之后，戒备更深。

    曹耀祖还想再说几句，就发现表妹有些倦意，问时不时昨夜没休息好？郁夏囫囵应了一声，说：“我听姨母说过，表哥功课繁重，每日要写好几篇文章，经常挑灯夜读，这般辛苦还惦记我，我心中过意不去。料想表哥是担心我只身来到康平诸事不便，其实大可不必，姨母宽厚，府上奴仆也很尽心，我好得很。”

    郁夏只差没直说：没事别逼逼，请滚蛋，以后少来。

    天儿都聊成这样，曹耀祖还能怎么办？当然是先走一步，回去想明白再说！之前听母亲说了表妹平日的习惯言行，他做了一番准备，现在感觉不妙，出师未捷身先死，这个计划不好使，得回去重新想过。

    曹耀祖坚强的关心了郁夏一番，让她缺什么只管告诉内院管家，或者直接同母亲说，看郁夏点头，就带着人出去了。

    郁夏送他到屋檐下，看人走得没影了才转身回到房里，回来就发现一脸崩溃的雀儿，雀儿简直不敢相信她看到的听到的：“就算表少爷诗写得确实差，小姐你也不能那样说啊！亏得表少爷气性好，换个人不得当场拂袖？”

    郁夏招呼雀儿把曹耀祖用过那杯菊花茶撤掉，才道：“是啊，换个人不得拂袖而去，他怎么就丁点也不恼怒？他是圣人？”

    雀儿嘟哝说：“小姐就是对表少爷有偏见。”

    “怎么都好，这事你别过问，我心里有数。我有些乏，想歇会儿。”郁夏说罢走到塌边，斜斜倚下，雀儿赶紧闭上嘴，退去外面守着。

    她没想明白，谁不称赞表少爷好？怎么自家小姐就死心塌地觉得他不好呢？

    作者有话要说：　　=w=

    ☆、第192章 农家子的荣华路

    郁夏给郁文白写了封家书，经由房氏之手送出, 由曹府家仆带往临州。家书送出之前, 房氏屏退奴仆, 命翠姑候于门外, 展开看了, 确是普普通通一纸关怀, 抬头问候父亲，正文提到由府至县这一路见闻, 有三五句感慨之言，又讲到康平县如何, 曹府如何，说姨母对她体贴关怀，表哥青年俊才……

    房氏识几个字, 她谈不上有什么文采, 这一纸家信瞧着倒还舒心。

    本来听说外甥女轻视耀祖，她心中不豫, 看过这封家信, 愤然消退不少, 猜想外甥女对耀祖不客气盖因幼年丧母唯恐姿态过低被人轻看, 不敢表露真情。

    房氏仔细将信纸折回, 重新封好, 交与翠姑，让她送出去。稍晚一些，曹府家仆便背起包袱动了身。

    郁夏誊完一个段落的经卷, 搁笔，起身走动几步。雀儿就捧了桂花酒酿丸子来，说给小姐尝尝。

    郁夏至圆桌边，坐下，便嗅到淡淡桂花香，舀起一勺送进口中，圆子糯软，酒酿甜香，滋味挺好。她认真吃了几口，喝了点汤，问雀儿是不是有话讲。

    雀儿料想小姐不会听她的，还是讲了：“总归还要在曹府小住些时候，小姐您看，是不是对表少爷稍好一些？花茶那次以后，您又拒了表少爷两回，后来曹府就有些闲言碎语，说、说……”

    “说什么？说我有娘生没娘教，来曹家做客还不识抬举？”

    这几日雀儿都很心急，想着小姐不喜欢表少爷就算了，可不能在曹府败了名声，否则日后怎么说亲？

    看她说到这里眼眶泛红，郁夏叹一口气，问：“你因我受委屈了？”

    雀儿抹了把眼泪，摇头说不委屈，“我总不明白小姐怎的偏偏就对表少爷瞧不上眼，瞧不上便瞧不上吧，府城