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    ，才被玉帝罚到人间的做灶神，日日与厨房灶台作伴。

    但周琳想到每年祭灶都要备上大量的水果甜食，虽然目的是为了让灶神吃足甜头，多说好话，她还是觉得居然会吃这点的灶神不但好色，估计还好吃，更是个甜食控。

    这样一想，居然觉得灶神有点萌萌哒？罪过罪过。

    虽然周琳前世是个无神论者，但是现在自己都穿越了，也不敢断定这些神明都是杜撰出来的。赶紧在心里告罪，又说了句童言无忌，大风吹去，毕竟没有成年，她也就厚颜当自己是“童”了。

    虽然祭灶是黄昏的事了，但是一个白天都消停不得。因为今天还要扫尘，祛除秽气，家家户户都要做个彻底的大扫除。因为打扫地要彻底，周家大人孩子都要齐上阵，帮着擦桌子扫地、糊窗户。

    扫房是大扫除的第一项，周德全两兄弟先把自家爹娘请到东厢房，就开始打扫正房。

    周琳还以为扫房顶要踩着桌椅才行，毕竟都没有那么高。正四处寻摸最高的桌椅，谁知道一转眼就见自家爹拿出了一个“神器”，一个绑着竹竿的扫帚。

    周德全看闺女傻了眼，有些好笑，“你们几个小的先出去吧，不然落得一身一头的灰，等扫完房，你们再过来扫地。”

    周琳这才明白大伯和老爹脑袋上包的旧头巾是干啥的，敢情是防尘的。

    大人发话了，他们几个就先去出去了，周磊眼里向来有活儿，出来就开始扫院子，周琳和周鑫则溜进了灶房。他们两个的娘正在做祭灶用的糖果呢，周琳还是第一次亲眼看到手工制作的糖瓜，十分好奇。

    这时候的糖很精贵，日常多见的就是麦芽糖，祭灶的糖当然也不例外。其实村里有些人家是自己熬麦芽糖，但是周琳家怕麻烦，就买了现成的麦芽糖。

    买来的麦芽糖有些稀，要做糖瓜还要自己再熬一次。现在赵氏正在厨下烧火，李氏正在不停地搅拌锅里的糖浆。

    周琳不好一直闲着干看着，就要上前帮着烧火，结果被赵氏拒绝了，“这熬糖的火候可要紧呢，大不得小不得，你做不来，在边上好好学着就是了，将来自己过日子都用得着。”

    边上周鑫还嘲笑她，“你看我，明知道帮不上忙，就不去添乱了，谁像你，不管会不会都凑上去，被赶回来了吧？”周琳拉着讨人厌的堂弟推了两步，“别在门口挡着光，伯娘都要看不清了，”悻悻退到一边，静静围观。

    “门口这么大，我又没有站在正中间，哪里能挡住光了？你这是自己没意思了吧，就来诬陷我，我真可怜。”周鑫在一边怪声怪气地嘲笑。

    “你们俩，糖熬好了，赶紧拿个瓷盆给我。”李氏冲着他们喊。锅里的糖浆已经微微发黄，可以盛出来了。把糖浆盛到陶瓷盆里，晾到比手温高一点的时候，就能开始做糖瓜了。

    赵氏也洗了手拿出一团糖，跟李氏一样反复地拉扯，一直拉到糖条微微发白。又拿出早就备好的干净棉线，在糖条上绕上一周，到交界处双手交换，快速一拉，就滚下一个圆鼓鼓的糖团。两头微缩，正是一个南瓜的样子。

    周琳看的跃跃欲试，觉得也不算难嘛。李氏有点好笑，就对自家妯娌说，“你就让她试试呗，自己动手了才知道咱们的不容易，不知道还以为这是个多轻省的活儿呢。”

    周琳不信邪地自己上手，一入手才发觉糖团着实有些烫手，又不愿意放弃来打自己的脸，只能咬牙坚持。

    等开始拉的时候，她才觉得这真是个体力活，拉到双臂发酸，也没看到糖条变色，还是赵氏看不下去接手了。

    行家一出手，就知有没有，妯娌两个轮番上阵，一个个糖瓜就噼里啪啦滚了出来，不一会儿就堆成了小山。

    已经围观了全程，没有用武之地的周琳只能滚去大扫除了，算着这时候房顶应该扫完了。

    果然，过去一看，大伯和爹已经扫完房开始收拾屋子了，石头哥也在，她赶紧过去帮忙。

    等李氏两个忙完也过来了，人多力量大，不到中午就收拾完了，灶房就吃过午饭再收拾了。下午就要准备祭品，黄昏时分好祭灶，省得倒是手忙脚乱的，对灶神不恭。

    太阳一点点隐没在地平线下，天色渐渐暗了下来，一家人来到灶房，摆上桌子，供上酒菜和糖瓜。

    周爷爷还在灶神嘴角抿了一小团麦芽糖浆，念念叨叨，“灶王爷，上天之后，多说好话，坏话别说。”

    这是拿糖堵住灶神的嘴，让他说不了坏话。说起来凡人信奉神明，以为神明无所不知，却又总觉得能糊弄神明，也不知道是怎么个逻辑。

    周琳偷空瞧了眼灶王爷，只看出是个白面微须、相貌英俊的青年形象，看来还不是后世的老爷爷形象，不愧是玉帝三太子。画像两侧有一副对联，上联“下届报平安”，下联“回宫降吉祥”，横批是“一家之主”。

    在时人心里，灶王爷就是自己的衣食父母，掌管着一家的吉凶祸福。因此必须要好酒好菜，车马伺候，只为讨得他欢心。上天多说自家好事，来年降下吉祥。

    抹完糖，周爷爷恭敬地揭下去年的灶君画像点燃，又把纸马和草料一起烧了，这是给灶神准备的坐骑，为表贴心，还送上草料。

    火光映得屋子分外通明，周家人围着燃烧的火堆一起磕头。周爷爷嘴里还念念有词，“灶王爷，上西天，有壮马，有草料，一路顺风平安到。供的糖瓜甜又甜，请对玉皇进好言。”

    之后一家子分吃供奉的糖果食物，分享神明的福气。到此，祭灶就算完成了。灶神送走后，就要等正月初四贴上新的神像迎神之后才回归了。

    祭灶后世又称为小年，就是因为今天之后，就算得上是新年了。从这天开始，家里小的都被告诫不能乱说话，多说好话，图个好兆头。

    ☆、第13章 辞旧

    祭灶之后，时间似乎过得飞快，转眼就到了除夕。

    一大早，周家村的人们都早早起床，聚集在祠堂前面的空地上，焦急地等待着。直到一阵击鼓声传来，众人纷纷兴高采烈地欢呼，“来了，来了，驱傩的来了。”

    原来大家翘首以盼的是村里组织的驱傩仪式。在距离镇子比较远的村庄，及时是过年，也少了很多娱乐。因此，驱傩算是一件寓意很好又有意思的消遣了。

    负责驱傩的村里年轻的壮小伙，其中周琳的堂哥周磊也有幸被选中了。一家人都感到十分荣幸，早早来到祠堂边等候。

    这是一件光彩的事情，要是品行不良，不被族中老人认可的年轻人，是不能参与驱傩的。

    驱傩的人打扮都十分夸张，模仿的是年画上神明的样子。但是因为扮演的都是年轻力壮的小伙子，也很有几分虎虎生威的感觉。