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    船工中上去，你且放心。”周兆庭道。

    片刻，就见一个瘦小的老头过来，沉默不语。周兆庭笑道：“徐船工，就拜托您把这位小姐带到去广州的船上。”

    那老头躬身点头，道：“公子客气了！我必办妥这件事情来。”

    “小姐，我们分头行事，我先把这马车安置好，再去船工码头，定会在船上等你。”

    宋织云看着周兆庭的离去，心中忽而不安，然而，她面上不显，只道：“好的，船上见。”

    宋织云看着周兆庭驾着马车离去，久久没有回神。前路漫漫，似乎有数不清的危险等着她。

    “小姐，我们走吧。”那瘦小的徐老头提醒道。

    “好的，徐大叔。”宋织云沉默地跟着这个老人。借着微弱的夜光，宋织云看到他脸上有极明显的刀疤，在寒风的夜里显得可怖。

    他们走进了一条长长的巷子，地面上还有早前落雨的积水。由于天色黑暗，宋织云看不清楚，只能深一脚浅一脚地走着，布鞋已经湿透，脚上冻的厉害。约莫走了一刻钟，徐老头在一个院子前停了下来，打开了院门。宋织云跟进去，只见正房里还有灯光，听得声响，便开了正房大门。

    一股暖气从正门里涌来，站在门口的宋织云心中生出一丝安慰。一个头发斑白的大婶迎了出来，笑容可亲，道：“姑娘快进来，避避风，喝碗热茶。”

    几人坐定，徐老头喝了一碗热茶后，道：“待到三更天，有一批货要发运广州。到时候，就要麻烦小姐你忍耐一下。你得藏身在木桶里，随货搬运到货船上后，周公子再将小姐放出来。”

    “好，我不怕。”宋织云捧着瓷杯，暖着手心。脚上却仍湿漉漉的，十分难受。

    “丑时我们就出发去那货场。小姐您且休息一会。孩子他妈，去端些热水吧。”徐老头交代完，径自出去了。

    徐大婶笑吟吟地对她说：“你且把鞋子袜子脱了，换一换吧。”说罢，又给她打来热水，让她洗脸洗脚。

    宋织云忽而眼眶就红了，眼泪低落在水盆里。这段时日，从她决定离开宋家并才去行动开始，尽管好似很镇定，但真的在一个温暖的屋子里，听着外面呼呼的寒风声，她才知道心底那根弦快要断了。

    “莫哭莫哭，总会过去的。”徐大婶柔声道，“你且在这儿休息，过完今天，一切都好了。”

    宋织云换了干净的鞋袜，喝了暖茶，在这温暖的屋子里昏昏欲睡。正睡眼惺忪之间，徐大婶推醒了她，道：“该出发了。”

    来到屋外，才知道天又下起雨来，豆大的雨点细细密密地打在屋檐上，竟有瓢泼大雨的气势，夹着寒风，愈发冷到骨头里去。

    徐大婶找来了蓑衣，给两人穿戴整齐。徐老头提了一盏气死风灯，缓缓地走进雨中。如今，天地间竟是一片黑暗，若不是徐老头那一盏灯，织云都不晓得往何处走。

    七弯八拐地走了一刻钟，徐老头闪身进了一个宅院。蓑衣已被大雨打湿，宋织云衣衫虽未淋湿，身上却已全是寒气，瑟瑟发抖。待进了那院子，却是一个货场的后门，原是各处货商存放货物的地方。

    徐老头推开其中一个库房的门，示意宋织云进去。里面点着油灯，放着满满当当的木箱子，及人腰高。

    宋织云站定，蓑衣上的雨水簌簌地下，在青砖石地板上积下一滩水。

    “姑娘，解了蓑衣吧。得委屈您在这里头呆一晚了。”徐老头打开其中一个放在地上的箱子，面上放着上好的松江白布，但是，他才拿了两层之后，便看到一块木板，木板打开，下面却是一个夹层，堪堪可一人容身，只是必须坐着。

    宋织云看了一眼这个没有表情的老人，解了蓑衣，爬进了箱子里。

    “姑娘，不用担心。箱子有透气孔，且到明天一早船出了港，您就自由了。”徐老头给宋织云递了一壶水。行军用的皮囊水壶，鼓鼓囊囊的。

    “徐大叔，谢谢。”

    徐老头颔首，不再言语，将夹板盖上，又将那面上的松江白布放好，并将箱子盖上。

    大约半个时辰后，库房热闹起来。宋织云的心也提到嗓子上，万一箱子没盖好，或者万一被人发现，可怎么办。那搬运工搬到她的箱子时，不小心颠簸了一下，她额头砰地撞在木箱上，痛得抽气，却连动也不敢动，就怕工人擦觉出异样来。

    期间，箱子放了下来，织云闻到了浓重的海水腥气。想来她已经到了码头上，只等上船。约莫过了一刻钟，箱子被搬了上去。再过一刻钟，搬运工声响渐渐小了，最后杳无人声。只余那沙沙的雨声，打在江面四野，带着荒凉的安静。

    作者有话要说：　　松江港即为今日上海。明清以来，伴随贸易的发展，松江港繁华日盛。松江布有衣被天下之说。

    ☆、庭院深深

    织云蜷缩在木箱里，调整了一下姿势，尽量让自己舒服些。这一夜的时间，仿佛无边无际，一直不到天亮时分。她迷迷糊糊间，突然听到一阵人声喧哗，并带着狗吠声。

    她一激灵，醒了过来，难道天亮了，要开船了？她从那透气的小孔往外看，并不见天光，雨天的阴霾让人无从辨别时间。她摸到了水壶，才发现咽喉干得要命。她摸索着拧开水壶，喝了一口水，润湿了咽喉，仔细听着外面的声响。

    狗吠声从远远地方传来，不知过了多久，声音越来越近。宋织云听到嘈杂的脚步声，砰砰砰地到了船上。狗吠声也越来越近，竟是不知道有多少头犬。宋织云手心沁出了汗，紧紧攥着衣裙。这是一条大型货船，库房不少，货物也不少。他们未必就能发现她。

    “砰”的一声，她所在的库房的门被打开了。脚步声团团将库房空置处站满，狼狗也进来了，围着货物，呼呼地嗅着气味。

    忽而，有一只狼狗趴在了她所在的木箱上。透过通气孔，她甚至可以看见狼狗黝黑的前腿。狼狗嗅了半晌，忽然吠了起来。更多的狼狗呼应这叫声，靠了过来。

    宋织云挺直了腰，尽量离木箱壁远一些，紧紧闭上眼睛，屏住呼吸，心提到了嗓子眼。

    大概是一个呼吸的瞬间，那些狗安静下来。脚步声嘈杂，所有的狗和人似乎都退了出去，最后是一声轻轻的关门声。

    宋织云紧紧咬住牙关，她想笑，也想哭。她全身脱力，靠在了箱壁上，才发现背上已经全是冷汗。

    然而，“咔哒”一声，木箱的锁头打开了。宋织云难以置信地抬头，她听到木箱盖子被打开，有人拿走了面上松江细布。动作悄无声息，却给了宋织云最沉重的一击。

    在那一瞬间，宋织云提在胸间的一口气全部消散不见了。离家的孤勇，一路走来的不易，陌生人的帮助，终于上船后的窃喜，甚至