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    是悄悄地买下一些好田就行，真开始动手了才知道常家大肆收地，开价极为厚道，仿佛在短短一夜之间已经传遍了兴化府。

    孙家每每看上一块地，派人前去收购，就被人以常家开价更高给拒绝。一开始，他们还默默放弃，再按着默默临摹来的鱼鳞册去寻摸土地。但是，几次一来，便是一直端着运筹帷幄的架子的孙进才都有些坐不住了。

    孙家父子两个阴沉着脸等外头打听消息的人来报，见人来了，也不耐烦等他行礼——原是这些时日新出的规矩——催道：“快说，到底多少钱。”

    那仆役擦了擦额头上的热汗，心里不住地骂那几个见势不妙指了事就先溜了的几人，暗恨自己不够活络，面上尽量不露出苦色，道：“上田二两八钱银，中田还是一两五钱，下田不要，因此还是老价钱。”没想到比起之前的市价来，上田反而涨了一钱一亩地。中田没变，是市价。下田虽还是市价的一半，但是下田能够做什么用呢，孙家也没想过将就这个。

    原本孙家想着的所有的土地都是市价折半来买，如今却和他们的预想差得实在太多了。中下田不去说，上田反而比大疫之前还要涨了，这不是笑话么？

    孙进才脸上的表情阴晴不定，面对着六神无主的孙族长，他道：“必是那知府和常家已经联合了起来，否则，他们家又何必在这里买这么多的田地。”

    “你是说，那常家手里也有这个制糖的方子？”孙族长不由得将宝贝似的藏在怀里的方子拿出来看了一看，犹豫道，“那地还买不买了？”

    孙进才一咬牙，道：“买！现在要是不买，回头连口汤都没有了。”他看了看父亲手里的纸张，道，“只要还有这个东西在，现在出去的钱财终究还能够回来。可是，若没了地，就不知道要等到什么时候了。”

    这孙家本就不是地主出身，他家本就是商户，家里很有些底子，在这兴化府也算得上财力雄厚了。就跟其他的商户一样，想向着耕读之家的门庭转变。这耕读之家，总要有一个可以耕的土地，是吧？

    这么些年来一直寻摸着买地，只是太平年间，卖地的人太少。就算有一两个这样的败家子，也不一定能轮得上他们家。

    这一回，是孙家好不容易才等着的机会，也是林瑜大手笔的砍掉了数十家商户的脑袋之后，这才显出了这一家出来。

    当然，若是没有孙进才这个狗头军师，联合了另一个大财主闻家，他们也没这个胆子。而所谓被老实拦在兴化府外头没能进来分一杯羹的其他府富户们，有多少是因为林瑜的凶名不敢妄动，还真不好说。而有资格动上一动的士族，就像是常家，朝堂之上总有一两个人，否则也不配称呼一声书香之族。这些家族就算不看林瑜未来的前途，也要看看他身后一个户部左侍郎的叔叔，一个文渊阁大学士的姻亲。

    要知道，林瑜做了常柯敏未来的孙女婿可不是什么机密的事情。

    孙家只道是自己与闻家拦住了这些人不进来，心里得意的同时，难免也将这兴化府的待售土地视为己有。

    如今冷不丁杀出常家这个程咬金，心里不是滋味的同时，哪里能不恼火。当一个人开始怒火上涌不复冷静的时候，使出什么昏招，就在意料之中了。

    “不如等常家走了，地价平稳一些再买罢！”孙族长还是想谨慎一些，他知道怀里有了这个宝贝，还是稳妥一些的比较好。眼看着前程就在眼前了，有何必着急呢？

    “地价只会越来越高，一时哪里平稳的下来？”孙进才就道，“常家手里头也有这个方子，自然不会再走了。就算老的走了，也会留下小的在兴化府看着。”

    又道：“到时候，他们先行一步将甘蔗种了出来，哪里还有咱们喝汤的余地。”他看着自己的父亲，狠狠道，“您以前从商的，应该知道，这大户吃小户，并不是什么为难的事情吧？”

    孙族长就苦了脸，道：“可是咱们家怎么比得起常家的财力？”

    孙进才就冷笑一声，道：“父亲莫忘了，就算常家财力无限，这兴化府的地却是有数的，咱们只要比他们多收哪怕一亩的地，也就是咱们赢了。至于钱财嘛……”他顿了一下，淡淡道，“这闻家不是看着价钱不好不想买地了么，正好借来使使。”

    至于人家愿不愿意借，孙进才恶狠狠地想，早先敢出这么个主意，他当然是有闻家的把柄的。他家在盐上的那件事可不干净，按照如今这一位少年知府的手段，少不得得剥下一层皮。

    这孙家突然冒出头来，和常家对上，好几回以压了常家一些的加钱买地。整个兴化府仿佛就这两家在斗气，对那些不得不卖地的农户来说，到是意外之喜。有些精明的，还在两家之间摇摆几回，这些地往往被孙家给高价买了下来。

    常家按着林瑜的吩咐，盯着上田来购买。偶尔指缝里边漏一些给孙家。中田更多装装样子，又有柳湘莲请了几个什么都做的中人在里头撺掇几回，孙家就拿出银钱来将这些田地买下了。

    两家人家的银子都像是水一样的淌了出去，换回一张又一张的地契来。不过，常家背后还有林、王二家，是以并不吃力。但是孙家身后除了一个误上贼船的闻家，还有谁呢？

    “也不知吃了什么迷魂汤了，这价钱买了地，什么时候能回过本来？”和孙闻两家也算是熟识的一个姓邱的商户道，“我常说，他那个儿子心术不正，偏偏他还当个宝贝似的捧着，这回等着瞧吧，苦日子在后头呢！”

    他的妻子就笑道：“你怎么不知道孙家是不是得了什么要紧的东西呢，否则何必这么急吼吼的买地？”

    那邱姓商人就冷笑道：“那又如何，行商又不是小儿过家家，得了一个法子就能说自己赢了。只瞧瞧这几日孙家拿了那么些的中田，上田没几块，就知道他是老糊涂了。”他指了指府衙的方向，道，“最可怕的，若是咱这个知府亲自做局，你说孙家还能跑得了吗，只怕闻家也得跟着倒霉。”

    类似的对话在兴化府各地响起，身在局外的明眼人还是有的，也不是没人想浑水摸鱼，但是一看两家对起来的那个架势，识相的都攥紧了钱袋子跑了。不识相的，也在吃了个亏之后，得了教训轻易不会再动什么心思。

    只不过，身在局中，孙家就算是察觉出了什么，他们也已经来不及撤出了。先头的银钱已经淌进去这么多，再知难而退不过是前头的一并打了水漂。

    面对孙族长的焦躁，孙进才安慰道：“怕什么，就算是中田多，回头同样的法子制了糖，咱们略低一些的价格卖，还怕没人买不成？到手的土地是实在的，咱们就能慢慢的起来。”

    孙族长一想，是这么个理，心里少觉