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    主也只是受了惊吓，但在这种人人有伤的情况下他们不可能继续再出发了，前来接应的肃王和甘州刺史的人马只能让他们就地休整，一封急函到了京中，请求让他们在肃州补充兵力和养伤，等待寒冬过去后再继续赶路。

    带兵救援正是肃王，也只有心系魏坤安全的肃王会以最快的速度前来接应，至于甘州刺史和其余沿路的刺史一样，都是在京中下达密旨之后时刻准备着接应使团，所以才能第一时间赶到黑滩头。

    张守静的“预言”成真了，而刘凌相信他的“预言”严阵以待，也终于有了安归没有被抓到，可被俘虏的“蒙面人”们却大有来头。

    在胡夏人刚刚弄出雷火时，摩尔罕王试图肃王结盟，以雷火和借兵为助力帮助肃王造反，却被肃王态度坚决的拒绝了，可他却没有放弃自己的计划，派出了以商人为掩护的探子去接触了方家和陈家。

    陈家的家主不愿和异族结盟，也不觉得“雷火”是什么可以能逆转局势的神物，直到被窦太妃带来的投石车大伤了元气，才隐隐有些后悔，但那时局势已经无力回天了。

    而当时已经显现出灭亡之兆的方顺德已经是顾不得那么多了，可惜运气太差，胡夏人千辛万苦送入中原的第一批雷火还没有进入方党控制的地方，就已经传来了方党被火药攻破城池，方顺德当场炸死的消息。

    这一批方家接应雷火的人马就这么隐入西域，无法回归中原，全靠有胡夏暗地里的支持，得以在偏远之地生存下来，因为人数太多，他们没办法逃亡胡夏，也不可能光明正大的出现在代国任何一处，只能倚靠胡夏商人不时运送来的物资存活。

    他们也知道去袭击使团队伍杀死公主是要冒着巨大风险之事，可是除此之外，他们已经没路可走。

    “这一支暗地里的人马，简直就像是让人防不胜防的钉子。”刘凌有些庆幸地开口，“还好拔了这枚钉子。”

    “是啊。”

    已经升为门下侍郎的陆凡后怕地点头。

    “若任由这支人马在胡夏的支持下发展下去，还不知会如何。这摩尔罕王心机深沉，明地里要和我国通商，暗地里却留下这么个后手。”

    现在是看不出什么作用，可十年后呢？二十年后呢？等代国和胡夏开始互市之后，动辄几千人的商队进出两国边境也是常事，这些人原本就是方党麾下的精兵，岂不就成了夏国人最好的内应？

    “两国相交，各展所长，也没有什么。”刘凌却淡然了很多，“朕不也派了使团带了重重的礼物，要去把胡夏的水搅得更浑吗？无非都是为了削弱对方的国力罢了。”

    陆凡没想到这位最为“正直”的陛下居然说出这样的话，一时不知道怎么接口，只能动了动嘴唇，说了句“陛下圣明”。

    “不是朕圣明，而是为了生存和发展所施展的‘诡计’，并不是什么罪恶的事情。只是他们担心流风公主成为我国的助力而半路截杀，也实在太大胆了一点。朕的禁卫，不是随便拿来牺牲的棋子。”

    刘凌沉声唤道：“薛棣！”

    “臣在！”

    “你草诏吧。”

    “是！”

    薛棣愣了愣，立刻站到案后，提笔等待。

    “原本朕不想派太多兵马去，以免显得我们宁有所图，只是朕的表妹一路又是遇袭又是被伏，胡夏的武士也伤亡惨重，如果朕不派出大军前往，怕是半路上随便来批马贼就能把他们伏击了去。相信摩尔罕王也能理解朕的心意。”

    刘凌挑了挑眉：“就按照朕的想法去写。这是国书。”

    薛棣是中书舍人，也就是秘书出身，这样的差事做的轻车熟路，没有一会儿功夫，就洋洋洒洒写了一篇义正言辞的国书，重点将责任放在“遇袭”致使无人可用的前提上，相信摩尔罕王也知道内中是什么原因，只要他不想扯破皮，也就只能忍了代国派去这么一支大军作为“护兵”。

    刘凌看完薛棣的诏书满意地点了点头。

    “将国书以夏文、汉字各拟一封，朕盖印后即刻发往肃州，交由使团主使秦将军之手。使团主使、副使依旧由秦将军和费少卿担任，使团的护军……”

    刘凌沉吟了一会儿，轻叹道：“本来不想用大哥得力的人手，可现在这情况，除了魏坤，似乎也没有更好的人选了。”

    他抬起头：“拟诏，封魏坤为使团护军将军，铁骑山庄萧十一为副将，领军八千，征调甘、肃、凉三地骑兵，共同护送使团入夏。”

    “是，陛下！”

    萧十一跟随王七出入胡夏经商多年，熟悉地理和风俗人情，魏坤沉着冷静，又心思细腻，两人都是同样稳重的人，有不失机变，作为使团的护卫，最是合适。

    只是有些对不起大哥。

    罢了，大哥应该会理解的。

    刘凌想起瑶姬，对着西边冷冷一笑。

    瑶姬回去了，想必西边那位也回去了，瑶姬临走前好歹对他有各种交代，那边那位还要发信号求援，显然和西边的摩尔罕王室相处并不算融洽。

    在这种情况下，西边的神仙一走，看得见他的人肯定方寸大乱，以前有“预言”做出的选择也变得必须要自己决定，那么流风公主这个“变数”就不能存在了，这个决定看起来做的很是仓促。

    若是安归一开始就要杀她，有这样的伏兵，又有雷火，流风公主在半路上就活不了了，想来是在京中的那几个月安归得到了什么消息，才设法想要杀了流风，所以在得到回程路线的安排后，设下了这么个陷阱。

    可他们没有想到，自己虽然没有了瑶姬，却还有一位“活神仙”。张守静尚且有这样的本事，那在外祭祀的太玄真人又如何？

    这么一想，刘凌越发期待起来，已经有些下诏命他回京的冲动。

    “陛下？陛下？”

    薛棣拟完旨，见刘凌在那定定出神，只好开口提醒。

    “嗯。”

    刘凌接过封赐的诏令，确认无误后盖上御印，递给陆凡。

    不管西边是哪位神仙，既然同样是能被神仙选中之人，想必不会太差，可他却有不能输的理由。

    他可还记得，瑶姬提起那位“同僚”，满是厌恶之情。

    她讨厌的人，就是他讨厌的人。

    ***

    时光荏苒，一眨眼已经是两年过去。

    昔日俊朗的少年，如今已经长成了身高八尺的伟岸青年，一双星目不似年少时光芒毕露，只有一抬头、一回眸间，隐隐有精光闪过。

    长期坚持练