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死亡。“他看到了亚利克斯的死。”艾伦说，他隐瞒了一个细节，因为他一直以为那是自己看错了，他看到亚利克斯的头骨开花时利奥露出了微笑。九个月后，利奥可以起床，他开始在理疗师的帮助下慢慢行走。他假装出一副正常的样子和尼克愉快地对话，他活过了医生预期的半年，他可以活得更长了。尼克无从知晓亚利克斯的死对于利奥的影响，他挖掘出来的过去还不够多。家族事件之后，警方清理了整个别墅。他们从阁楼中找到雷根?锡德的尸体，他在那里用枪对准自己的喉咙开枪，斜行的子弹从他的颈部背后蹦出，皮肤向外牵拉，紧紧贴住椅子具有阻力的坚实表面。鲜血溅满了整个墙壁，他的头往后仰去，好像达到了前所未有的高潮，在那幅巨大的血色背景下，如同一位受刑就死的圣徒。“父亲”达到了自己的目标，以他所喜爱的方式结束一生。虽然在亚利克斯面前，他曾一败涂地，但结局却让他非常满意。家族在他死亡之后彻底分崩瓦解，也许这正是他想要的。亚利克斯也达到了目的，就某方面来说。露比是这么认为的，他将那份有效罪证的复印本寄给了查理?泰勒议员。“为什么要寄给查理?泰勒？”艾伦说，“这里面至少有一半是他的犯罪记录。”“所以我只是选择性地寄了一部分。”露比说，“在他能力范围内能够处理的那些。要是他足够聪明，他会让那些人渣不能说话。”“然后呢？”“然后就轮到麦克。”露比说，“我们是杀手，没办法对付政治腐败，但可以对付个人腐败。”他总是说，子弹可不是免费的，要合理运用，尽量节俭。“这样一来，只要暗杀一个人就足够了。亚利克斯先生可没有给多余的钱。”“你可以直接寄给联邦调查局，这样连一颗子弹都免了。”“不错，但我不放心，即使他们坐牢，也有机会重见天日。我相信泰勒议员的方法要简单得多，他和家族打交道不是一两天，应该早就学会了该如何除掉知情人来自保。要是他忘了，我还会提醒他。”“你真是只狐狸。”“谢谢。”“麦克去哪儿了？”“他说有个老朋友要见。”“我认识么？”艾伦问。“想必认识。”露比说，“但你最好不要去打扰他们，这是一个聪明的伴侣应该做到的事，别去干涉他的私事，除非你不自信。”“当然，我干嘛要不自信。”他对自己充满信心。奥斯卡?塞缪尔警官忘了这是第几次来休维特海岸，但今天他不是来工作的。他从驾驶座出来，打开后面的车门，从里面抱出他最近疯狂宠爱的小家伙。一个可爱的，金发小婴儿。“嗨，小姑娘，看到海了么？”他把小女儿举起来架在肩膀上，沿着海岸慢慢散步。“我就知道你会喜欢，我早该带你来的。”他总算有了一个长假，家族覆灭后，上头撤销了对家族成员“叛逆”的通缉令，并确认其死亡。奥斯卡并不满意这个结果，他认为那个自称“利奥?德维特”的男人仍然活着。在这个案件中一定有什么人动了手脚，杜撰出他已死亡的结论。这样的结果令他沮丧，但他并不想放弃调查，即使答应了艾许莉度假的要求，可地点却故意选择了休维特海岸。也许在这里他能找到点什么。晚餐过后，他和妻子一起去海岸看烟火。奥斯卡已经很久没有这样度假了，他拒绝搭档一个人承担双份工作的时候就已经忘了假期这回事。“亲爱的，抱着莉莉，我去买冰激淋。”艾许莉把孩子交给他，并在他的脸上吻了一下，“你该刮胡子了。”“它扎到你了？”“它刺中了我的心。”奥斯卡看着远处的烟火，周围不断有人走动，忽然有个影子盖在了他的身上。他从沙滩椅上抬起头，看到一位快餐店的外卖派送员。“先生，您的晚餐。”奥斯卡说：“我没有叫过，你准是弄错了。”“奥斯卡?塞缪尔先生？”派送员看了看送货单。“是的。”“没错，也许是您的朋友叫的，钱已经付过了，请在这里签字。”奥斯卡签了字把温热的纸袋接过来。他想可能是艾许莉叫的，她生了孩子之后总是吃不饱。打开袋子，里面装着刚出炉的奶酪迷你百吉饼。奥斯卡取出一个，还不能确定是否可以食用。“噢，是百吉饼。”艾许莉不会买有奶酪的东西，她得照顾好奥斯卡的胃。以前他们在同一个警局时艾许莉就常提醒他注意。麦克也会。奥斯卡的怀念嘎然而止，他站起来，环顾着四周。莉莉用好奇的目光看着她的父亲，艾许莉捧着两个冰激淋回到他身边时，他离沙滩椅已经很远了。“奥斯卡，你在干嘛？你把莉莉一个人丢在沙滩上。”“是麦克。”“什么？”“是麦克，麦克在这儿。”“在哪儿？”奥斯卡一下子把她抱起来，香草和巧克力的冰激淋球掉在艾许莉雪白的胸脯上。他大笑，抱着她转圈。“我爱你，亲爱的。”“我也爱你，但是别忘了洗我的泳衣。”“他一定过得挺好。”“我想也是。”艾许莉捧住他刚长出胡茬的脸，“我们都爱他，但要是你每天剃须，我会更爱你。”他们在沙滩上接了一个长吻，差点把莉莉给忘了。关于人处于低落时的状态，你几乎无话可说。虽然利奥已从那种身体上的疾病中恢复过来，但他继续游离在一种梦境里。有时尼克对他说话，他总会慢一拍才反应过来，有时从睡梦中苏醒，他的全身会不可理喻地泛青，仿佛在熟睡时窒息了。利奥的双腿在卧床期间有一些萎缩，但经过这段时间的恢复，已能正常行走。尼克有时也会试探着问他关于亚利克斯的事，想知道现在他在思考些什么。“亚利克斯对你说了什么吗？”“没有。”他不肯说。“他肯定说了什么，不然你不会变成这