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    选择唐毅做接班人，什么麻烦都不会有了。

    可是历史不能假设，是自负害了自己。

    眼下唐毅实力雄厚，大势已成，人家根本不会给自己当孝子贤孙，相反，没准他还会落井下石，置自己于死地！

    既然错了，就一错到底吧！

    徐阶突然抓住了张居正的胳膊，厉声说道：“起来，你是老夫的衣钵传人，挺直腰杆，老夫走了，你要给那些人撑起一片天。”

    张居正浑身巨震，他是无论如何也想不到，事到如今，徐阶还愿意选他做继承人。

    “师相……”张居正也说不出什么来，竟然有些脸红心虚，不敢面对老人犀利的目光，羞愧地低下头。

    “太岳，你有你的想法，为师有为师的足见。我们都是要致君尧舜，解民倒悬，都是要恢复祖宗成法，天下大治，中兴大明。和那种一肚子jian邪的乱国小人不同！”徐阶满脸强烈的憎恶，让张居正都吓了一跳。

    没看出来，徐阶对唐毅的意见竟然那么大？

    看起来，不只是个人恩怨情仇那么简单啊，张居正彻底呆住了。

    第898章 元老致仕

    从手握生杀大权的内阁首辅，变成致仕老臣，徐阶表面上还能稳得住，心里头早就怨恨冲天，恨不得把几个仇人拉出来，挨个剐了，唐毅自然首屈一指。

    当然只能在心里想想，却不妨碍老徐阶留下几颗钉子，一来能恶心唐毅，二来能保证他下野之后的安全，张居正就是其中最主要的那个棋子。

    “唐毅此子算计深沉，手段高明，老夫几十年来，从未遇到过如此强悍的后辈。就拿交通行来说，十几年前，他还不到二十岁，就创办了交通行，如今东南半壁，财富流转，尽数握在掌中，还有几十万的乡勇，论起底蕴，唐毅丝毫不弱于晋党，而势头却更加迅猛。”

    张居正虚心听着，其实这些事情他已经烂熟于心，知己知彼，百战不殆，五年的功夫，除了治理雷州，就是琢磨对手，而张家又是湖广的大族，生意做得极大，对唐毅的实力，多少有些了解。

    不过张居正早就学会不轻易抖小机灵，更何况老徐的话更有托孤的味道，一个做官比自己人生还长的老前辈，绝对有过人之处，值得仔细倾听。

    “唉，说来惭愧，老夫本该早早下手，奈何唐毅和东南的士绅，还有心学一脉绑在了一起，你中有我，我中有你，老夫迟迟没有下手，结果反受其害，太岳，你可不要学为师啊！”

    张居正苦笑道：“师相，如今唐毅大势已成，圣眷威望，远在弟子之上，只怕是弟子该小心才是，我担心他容不下我的。”

    “错！”徐阶大摇其头，“太岳，你是当今圣上的老师，唐毅想要对付你，没有那么容易，更何况老夫的人马还会帮着你，朱衡、杨继盛、李幼滋、马森、赵炳然等等，这些人还会帮衬着你，只有你们抱成一个团，就没人能动得了你们！”

    张居正点点头，可是依旧满心忧虑，他这一次回来，的确存心吞掉徐党，可是他万万想不到，威望泼天的徐阁老竟然会如此快速致仕，猝不及防之下，他根本来不及消化多少势力。

    再说了，徐阶在日，这些人忠心耿耿，徐阶退了，他们也要为自己找出路，会不会一心一意，辅佐张居正，实在是一个巨大的问号！

    不说别人，杨继盛和唐家父子就过从甚密，还有救命之恩，他是念着师生情谊，才站在徐阁老一边，张居正和他只有同年的情分，能敌得过人家吗？

    见张居正精神萎靡，犹犹豫豫。

    徐阶把脸一沉，“太岳，为师对你寄予厚望，你却如此消沉，让为师如何能够放心！”

    张居正脸色一红，无奈说道：“师相教导弟子谨记在心，奈何天时地利人和，都在唐毅的手里，他想要除掉弟子，反掌之间，弟子实在是……”

    “你还是没有想明白啊！”徐阶摇头哀叹道：“太岳，你知道老夫为何会败吗？”

    这个问题可不好回答，张居正发愣，徐阶却自己给出了答案。

    “因为圣眷！唉，为师不是不清楚，纵容言官，就会得罪陛下，奈何这些人都是跟随着为师多年，以师长之礼敬老夫，不能不护着，结果护来护去，就恼了陛下。首辅这个位置，看似权柄最重，实则不过是个媳妇，向上要把公婆顾好，向下，要把儿孙照顾到了，难，难啊！”

    张居正何等聪慧，从徐阶的话中，迅速品味出了滋味。

    “师相，您是说唐毅也会和陛下对抗？不过他这个人狡诈多端，长袖善舞，只怕不会犯傻吧！”

    “坐上了那个位置，还由得他吗？”徐阶轻蔑一笑，不无嘲讽，“唐毅积累那么多的势力，可是在皇权面前，一点用处都没有！眼下还远远不是末世之相，皇权在上，高不可攀！只要太岳能牢牢抓住陛下，让陛下离不开你，唐毅就动不了你，而且你不光要抓住圣上，还要抓住太子，这样才能稳稳当当。等你站稳了脚跟，不妨学学唐毅的手段，来一个如法炮制，推着他去和陛下冲突。”

    “那他要是不去呢？”

    徐阶仰起头，突然呵呵一笑，“那他就只有学严分宜，还是死路一条！”

    张居正悚然一惊，看他变颜变色，徐阶总算是欣慰了，傻小子，还不算笨！

    “当年太祖爷废了丞相，本以为天下大事都会cao纵在皇帝手里，哪里知晓，相权竟然会借着内阁重生，而且比以往更加强大。身为首辅，肩负天下之望，就要看好了皇帝的走狗，管好了他的爪牙，免得皇权泛滥。世人都说严分宜和徐华亭是一丘之貉，都是贪得无厌的卑鄙小人。他们或许有些是对的，可是老夫和严嵩绝对不一样！”

    徐阶须发皆乍，厉声说道：“严嵩忘了首辅的本分，一意媚上，俨然先帝的奴才。老夫身为首辅，虽然难免迎合皇帝，却严守本分，压制阉竖，劝谏君王，不敢有一丝一毫的怠慢，扪心自问，唐毅他未必比得上老夫！”

    人都说徐阶阴重不泄，若非猝然致仕，他绝不会说这种过分的话。

    不过徐阶也点名了一个最为重要的问题。

    大明朝经历了二百年，皇权衍生出了庞大的集团，包括宗室，内廷阉竖，锦衣卫，勋贵，外戚；而臣权也演化出了士绅商贾集团，同样实力雄厚。

    双方针对朝廷的资源分配，几乎到了不可调和的地步。

    首辅只有两种，一种是严嵩那样，一屁股坐在皇权的怀里，充当皇帝的奴仆和走狗，最终被士绅集团唾弃。

    第二种，就是徐阶一般，采取各种手段，和皇帝软对抗，维护士绅集团的利益，结果就是被皇权厌弃。

    无论哪一条道路，看起来结果都不是很好。

    按照徐阶的设计，无非就是