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一是不能出乱子，第二是不能影响盐税。而在心里面，我给自己下了另一条任务，就是无论如何，要把盐价压下去，让穷苦的百姓喘口气，所以无论如何，我也不会看着盐商重新把盐价提起来！” 唐毅的语气不容置疑，带着强烈的坚持，吴天成听得格外激动，师父不光是能耐够自己学一辈子，做人也是自己的榜样！ “师父，您只管下令就是，需要弟子怎么做，哪怕赴汤蹈火，在所不辞。” 唐毅呵呵一笑，“不必如此，你现在需要做的就是给盐商贷款，帮着他们收购更多的食盐，钱越多越好。” 放在往常，吴天成一定会询问原因，可这一次他学乖了，老师吩咐的就去做，哪怕再反常，也不需要怀疑。反正到了早晚会有掀底牌的时候。 吴天成急匆匆去安排，唐毅意犹未尽，喝饱了茶水，小憩了一会儿，才让谭光准备马车，悄悄离开了行辕，七拐八拐，唐毅的马车到了一个小院。 从小院出来，唐毅已经换了一身打扮，留着小胡，穿着华丽的丝绸长袍，手里拿着洒金小扇，额头还贴着一块狗皮膏药。 总而言之，不伦不类，谁也不会这个杀马特非主流和钦差状元联系在一起。 谭光他们也都扮成了狗腿子，随着唐毅出了成，骑上早已准备好的快马，立刻前往盐城——以盐命名的城市！ 早在战国时期，这里就开始煮海为盐，到了唐朝时期，更是号称“甲东南之富，边饷半出于兹”，仅在盐城一地，就有一百二十三所盐亭，几乎家家煮盐，每岁产盐百余万石。 到了明朝，盐城更加兴旺，是两淮产盐的中心，刚一进城市，空气之中都弥漫着烟火气息，呛得人直咳嗽，道路上到处都是挽着裤腿，推着卤水和柴火的力巴。 他们瘦的皮包骨，黝黑的肌rou承担着和身体完全不相符的重量，如果不是快步走动，就好像青铜的雕像一般，饱经风霜，佝偻而又高大。 唐毅驻足许久，才让谭光去敲响了王家的大门。 吱呀呀，大门开放，从里面探出一个十几岁的少年，瞪着外面的人，突然提起拳头，对准谭光就打了过来，嘴里还骂着：“让你们抓我爷爷，小爷打死你们！” 他的气势很不错，可拳头就太差了，谭光一伸手，抓住了胳膊，轻轻一带，就摔了一个大马趴。小少年还挺倔的，爬起来又打，结果又被谭光摔倒。 连着四五次，府里的人都被惊动了，王文显急匆匆跑在前面，出门一看，他见过谭光，再往后一看，差点跪了。 “唐……” 唐毅连忙做了一个闭嘴的动作，他快步进了王家的大门。王文显是又惊又喜，把唐毅请到了后面的小客厅。 “大人，您怎么来了？” 唐毅把帽子扔到了一边，笑道：“我要是不来，你们不一定怎么骂我呢！” “哪能啊！”王文显连忙摇头否认。 “别说废话了，你还能拿出多少食盐？”唐毅开门见山道。 第534章 阴险的算计 王文显半商半农，在他身上，同样兼具两种性格，商人的狡猾和农民的坚韧，怪异而又协调地交融着。 比如他把三个儿子都赶走了，身边只留下一个脑筋不太清醒的孙子王修。盐运司的兵丁不断抓人，商队也都被扣押了，说不定抓自己的兵已经在路上了，可是那又如何？ 老头子当了一辈子的灶户，海边的盐场就是他的庄稼地，你们可以杀了我的头，却别想让我放弃自己的田！ 王文显一直在等着，谁知等来等去，竟然把唐毅给等来了。老头子是又惊又喜，又是奇怪！ 他不是没找过唐毅，唐毅当时敷衍搪塞，后来根本就不见人。王文显只当唐毅撒手不管，没少大骂唐毅，见了面，他老脸火烧火燎的，一双手来回搓动，没地方放。 “王先生，本官这次过来，是想告诉你一声，反击要开始了！” 老头好像被打了强心针，整个人都精神起来，一下子年轻了五岁！ “大人，我就知道您不会不管！我代替大家伙，叩谢大人恩典！” “不必虚礼，本官问你，还有没有食盐？” 王文显激动地说道：“有，还是那句话，想要多少就有多少！” 唐毅眉头一皱，突然笑了起来，“果然！”王文显不解其意，疑惑地看着。 “呵呵，我要是没猜错，你应该是用的晒盐法吧？” “这个……”王文显惊骇地瞪大了眼睛，这可是他藏了多少年的秘密，竟然被唐毅一语道破，难道传说是真的，他真是文曲星下凡，能未卜先知？ 王文显惊得不会说话，唐毅却自顾自说着：“用晒盐法，节约了柴火铁锅，最多花费一些人工，十斤的成本不会超过一文钱，而且产量极大，难怪你之前敢打价格战呢！对了，我挺好奇的，你是怎么发现晒盐法的？” 一直藏在心头的秘密，被轻轻松松说了出来，王文显唯有和盘托出…… 最晚从夏朝开始，就有煮海为盐的作法，经过数千年的发展，提取食盐的技术进步不大，但确实在发展。 比如到了明代，各大盐场普遍采取晒煮结合的办法。灶户们在沿海构筑盐池，借着涨潮的机会，引进海水，利用阳光和风的力量，带走水分，一点点蒸发，留下浓缩的海水——苦卤。 熟练的盐工会往卤水里面放莲子，当莲子都浮在表面的时候，就证明卤水的浓度够了。 下一步将卤水挑回家中，放到大锅里加热，差不多一锅能煮出八到十斤的盐，每生产一百斤食盐，差不多需要四百斤的柴火，加上铁锅，成本并不低，这也是大量灶户破产逃亡的原因。 王文显在最初的时候，也是用这个方法，有一次家里没粮，他空着肚子干活，累到在了盐池旁，家人连忙把他背了回去，又从邻居家求来了半斤小米，给他熬了一锅粥。 王文显醒过来，他一看老婆孩子都围着自己，顿时着急了。一天不煮盐，就没有收入，想要一家人都饿死啊！ 他急得拖着疲惫的身体，摇摇晃晃，跑到了盐池，令他吃惊的一幕出现了。 由于他来的晚了，加上日头充足，在盐池的下方已经出现了一层食盐结晶。 王文显灵机一动，他取了一些，放在嘴里，咸咸的，和煮出来的盐没什么差别。 从此之后，王文显不停琢磨，他偷偷弄了一个小池子，把卤水放了进去，赶上了晴天，一天的时间，池底儿就出现了一层食盐，继续不断加入卤水，几天的功夫，他就收获了百十斤的食盐。 发现了这一点之后，王文显高兴的几乎发疯！ 原来不说柴火煮，也能得到食盐，花费的时间虽然多一点，可柴火钱省下了。