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    安居不易”。

    普普通通租一个小院，就要十几两银子，位置好一点，院子规整一点，就要二三十两以上。

    而新科进士起步也不过六七品的小官，通常无权无势，只能守着可怜巴巴的俸禄，看前辈们吃香的喝辣的，干咽口水。

    不少家境贫寒的进士只能靠着借钱度日，其中的滋味自己最清楚……不过好在一切都过去了，从今科开始，紧挨着正阳门，就有宽敞整齐的四合院等着大家伙。

    喊了多少年的书中自有黄金屋，总算变成了现实，而帮他们争取到这一福利的就是丙辰科的大班长，唐毅唐行之！

    虽然唐毅进京以来相当低调，但是官场上从来没有秘密，大家伙都知道他圣眷正隆。尤其是李本猝然致仕，失去了老师的可怜娃，都把希望寄托在了班长身上，看着唐毅的目光中，多了一份难以言说的东西。

    有期许，也有怀疑。

    享受着万众瞩目，也享受着万方炙烤，唐毅并不好受，他倒不是担心状元谁属，而是源于昨天的西苑的一番惊心动魄的较量……

    唐毅看出了丙辰科的危机，作为一个野心勃勃的家伙，唐毅是不会坐视同科的天然盟友成为炮灰的，哪怕为了自己，也要把他们保护好。试想一下，三四百人，哪怕他们都只当县令，那也是好几百个县，整个大明朝也不过两千多个县，这是一股何等强悍的力量，前提是他们有足够的时间成长起来。

    唐毅思前想后，就准备让诸大授、陶大临等人，代表他向所有同学发出邀请，大家先通通气，看看有多少人愿意靠过来，又有多少人堪用。

    正当大家伙忙活的时候，一架马车突然到了唐毅的住处，从车帘里面探出一张弥勒佛般的小脸。

    “唐兄弟，快随着咱家去西苑。”

    来的人正是黄锦，唐毅不敢怠慢，急忙随着他上了马车，一溜烟儿进了西苑，黄锦跑进去，没一会儿就抱着一身小太监的衣服跑了出来。

    “黄公公，这，这是什么意思？”

    “别问了，都是皇爷吩咐的，你赶快换上。”

    唐毅一头雾水，看着太监的衣服他就嘬牙花子，我又不练葵花宝典，给我这玩意干嘛！

    黄锦也管他嘟囔着嘴，赶快帮着唐毅换好衣服，又看了看脸上，幸好唐毅年纪不大，胡须也没长出来，再加上眉清目秀的，不仔细看，还真看不出来破绽。

    “唐兄弟，咱家知道你爱干净，衣服都是新的，赶快跟咱家进去，一会儿有一场好戏要演呢。”

    唐毅稀里糊涂，被黄锦拉近了精舍，嘉靖正坐在八卦云床上面打坐，唐毅进来，他正好收功，也没说话，只是指了指门口。唐毅见另一面有个小太监抓着帷幔，他只好站在了这边，也抓着暗黄的丝绸帷幔。

    刚站好，就听到太监cao着公鸭嗓喊道：“宣严阁老，徐阁老，李尚书觐见。”

    “嚯，三巨头会议啊！”

    唐毅就是一惊，急忙屏息凝神，小心看着。

    没一会儿，高大的严嵩，晃着佝偻的身躯走在前面，中等身材，行动矫健的李默只差了他一个身位，至于短小精干的徐阶，则是最后一个。

    从这三位的身材也看得出当前的情况，严嵩是当之无愧的老大，李默是跃跃欲试，要取而代之，至于徐阶，谁要是把他当成了打酱油的，那保证有好瞧的。

    三位向嘉靖行过大礼之后，嘉靖让他们平身，黄锦给严嵩搬了一个绣墩，没等严嵩坐下，嘉靖又说道：“给李大人也搬个墩子。”

    “是。”

    李默眼前一亮，别小瞧区区的座位，对于嘉靖这种神叨叨的皇帝，任何一个微小的动作都饱含深意。

    以往群臣当中，只有严嵩有座位，如今自己也有了座位，莫非说自己在嘉靖的心中已经和严嵩平起平坐，甚至取而代之？

    李默强压着激动的心情，急忙叩谢圣恩，说了一大堆的废话，而后坐在了绣墩上，还用挑衅的眼神，睥睨了严嵩一下。严阁老自始至终，就宛如一尊雕像，充分展示了什么叫做不动如山。

    两大巨头都坐下了，徐阁老就显得越发尴尬，好在嘉靖没有忽略他，说道：“黄锦，让徐阁老也坐下吧。”

    黄锦又急忙搬了一个墩子过来，徐阶激动的眼泪都快流出来，慌忙跪倒，谢恩的话不断。

    “行了，都是一把年纪的老臣，你们宵衣旰食，替朕打理着江山，谁的肩头都有千斤重担，难啊！”

    严嵩就好像看到了猎物的枯叶龟，迅速出动，把那二位都甩在了身后，只见严嵩老眼发红，痛心疾首说道：“陛下体恤我等臣子，是老臣几辈子修来的福气，然则天下如蜩如螗，皆是臣等无能，请陛下治罪。”

    唐毅心中好笑，“你还知道自己无能，怎么不赶紧滚蛋呢！”

    显然嘉靖不像唐毅一般想，而是笑道：“修道难，治国也难，陶天师和朕说过，从五十岁到六十岁，是一个坎儿，一步一关，朕要冲过去，就能玄功大成。到时候朕做了神仙，自然会让天下风调雨顺，不过在这之前，你们可要替朕把江山打理好了。”

    严嵩当即感激涕零，跪在地上抹着泪说道：“老臣虽然年迈，可是听陛下这么一说，浑身都是劲儿，哪怕拼了一把老骨头，也要护持陛下，等到玄功大成的那一天！”

    好一个忠心耿耿的严阁老，差点没把李太宰给气死过去。

    你今年都七十八了，还要干十年？真要把茅坑蹲到死，不给别人活路啊？

    李默咬了咬牙，心说老东西，你的把柄落在了我的手里，还想干十年，我看你连十天都过不去！

    想到这里，李默起身说道：“辅佐陛下修成玄功，乃是臣等职责，臣以为为了让陛下安心修炼，更应该整肃吏治，剔除昏聩贪鄙官吏，方能天下大安，国运昌隆。”

    嘉靖笑道：“说的有理，朕不是让你主持外察吗，如今查得怎么样了？”

    “启奏陛下，臣已经罢黜调任三百八十余名外官，另外六科给事中王鹤，御史霍冀等考察拾遗，又罢黜布政使王桥，按察使余勉学，下狱参政陈光华，周大礼，刘汀等十余人……”

    唐毅对于李默念的人名一个都不知道，不过他敢说，其中九成九都是严阁老的人，李太宰下手也真狠，照这么下去，严党怕是只能龟缩在京城，别想出四九城一步了。

    唐毅盘算着，可是李太宰却还不满足，又大声说道：“臣主持外察，职责只限于十三道的臣子，然则京官之中，也有祸国巨jian，臣不敢不说！”

    李默的话掷地有声，唐毅差点被吓趴下，难怪黄锦说是一场好戏呢，敢情李太宰要发动总攻了。想想两天之前的一幕，唐毅不由得把心脏提到了嗓子眼，就看严嵩能不能保住干儿子赵文华了……