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    攻下了绥国，假以时日便可一统中原。儿没有辜负孃孃的教诲，也感念孃孃的生养之恩。皇后是个好女人，若孃孃抛开成见，婆媳定能和睦相处。我如今有妻有儿，只要禁中无事，就能静下心来开创我的万世基业。孃孃尊荣无双，在禁中颐养天年，有什么不好？儿女孝顺，过不了多久又有孙辈承欢膝下，孃孃还稀图什么？我只一个孃孃，孃孃也只有我一个儿子，母子之间毫无芥蒂，共享天伦之乐，不是最大的幸事么？”

    听着倒真像那么回事，可他说斯人已逝，难道是知道了什么？

    太后唇角微微牵了牵，“我的儿，你大业有成，孃孃心里很欢喜。只是这禁中我无法再待下去了，还是出居延甯宫，了此残生罢。”语毕着内人来扶，慢慢往殿门上去了。

    太后出居是有损今上颜面的，这招以退为进办得好，果然令封后的事暂缓了。毕竟是圣母，官家如果一意孤行置太后于不顾，那么当真和昏君无异了。

    不过值得庆幸的是高斐和郭太后的封赏下来了，秾华心里一块大石头落了地。晚间夫妇二人坐在床上说话，她还在惦记太后提起选室女充后宫的事，闷闷不乐。

    他看她模样，只当她是为了后位的事不高兴，低声劝慰着，“过不了几日的，待风头过去了，诏书就颁布下去。”

    她倚在他怀里摇头，“我是在想，哪天太后执意要为你选后，你应便罢，不应她又要出居，到时候怎么办？”

    他捋了捋她的发，“真那样，也只有遂她的心愿了。”

    她抬起脸，灯下眼眸明亮，“官家不怕天下人唾骂么？”

    “我若是受制于妇人，对不起景灵宫里的祖先。”他支着引枕道，“大军刚刚凯旋，朝中有许多事要料理，汴梁城中还有乌戎细作，我必须慎之又慎。”他转过头望她，轻轻笑了笑，“后位是你的，跑不掉。为了补偿你，明日特许安国夫人进宫陪你。涌金殿今后就作为你宴客的便殿吧，福宁宫是禁地，外人不得入内，你需要个地方会见亲朋。”

    她笑起来，“官家想得真周到。”

    对于她的事，他何尝不周到过？以前是个孤独的人，孤独到一定程度就很懒，要求环境不变，这样可以不用动脑子。后来她出现了，他开始琢磨很多事，从前到后，每个细节都考虑妥当，所以有了心爱的人，至少会变得柔软。他怕他的棱角划伤她，同她在一起时总不忘掩盖起来。捧着她、顺着她，只要她高兴，这样就很好。

    有妻在身旁，他伸手在她小腹上摸了摸。三个月，肚子有些突出了，腰身也不再那么完美，但是他觉得她真好看，从来没有这么好看过。他侧过身，把头枕在胳膊上，“皇后，你希望菡萏是男孩还是女孩？”

    她说：“头胎男孩好呀，官家需要太子传继宗祧，我们生个男孩，然后再生个公主。”

    她的嗓音轻而甜美，他拉过她的手贴在脸上，“一年生一个，生到我三十岁，我们就有七个孩子了。”

    她嗔怨起来，“那成什么了？孩子生得太多，会变得又老又丑。我不想变丑，我要像花儿一样，永远簪在官家的通天冠上。”

    他抿起唇，笑得十分优雅，“那就生四个，慢慢地生，生到你三十岁，足够了。”

    她眨着眼睛算了算，还有十三年时间，似乎压力不大。她点头说好，同他十指交扣起来。

    她未能封后，其实多少感到遗憾。

    安国夫人进宫来，母女两个坐在出廊下品茶，说起这件事，她就显得些惆怅。

    “其实我眼下很好，可是因为没有落到实处，总觉得不足。”她端着茶盏往外看，自嘲地笑了笑，“爹爹不让我贪慕权力，我好像做不到。”

    郭夫人垂眼，慢慢将杯沿上遗留的口脂擦干净，淡声道：“这不是贪慕权力，是为求自保。宫里的女人和外间不一样，你的丈夫富有四海，总会不断有年轻美丽的女子试图接近他。如果皇后的位置上有人，她们还有忌惮；若没有，那么她们就会拼尽全力试图同他并肩……世上有几个女人能当皇后？哪怕仅仅是一个名头，也会带来莫大的荣耀，我和王太后从来没有这个机会。”

    他们都是因儿子称帝，才一跃坐上太后位置的，没有当过皇后，永远是一大遗憾。

    一只细小的蛾蚋飞过来，落在她的生色花大袖衣上，她拿袖子拂开，自觉话题太沉重，便转而问五哥好不好，“待他心里的郁结散了，我同官家说，择个宗女作配他，日后在朝中也是个保障。”

    郭夫人道：“一时半刻拔不出来，时候长些就好了。都是命，人总要认命才好。”说罢顿下来，“我一直在想，太后有什么理由阻止你封后？官家无子，你如今怀了身孕，不是顺理成章的么？”

    秾华便把香珠的经过同她说了一遍，“我没有西域的朋友，也没有机会接触西域的东西，说那毒叫颠茄，我真连听都没有听说过。可是它就掺在木樨花里，嗅多了麻痹人的知觉，官家那时险些丧命，我想起来便觉得害怕。禁中谁能有这样大的本事下毒呢，思来想去，似乎只有梁贵妃了……”她归她说着，突然发现郭夫人愣神，便叫了声孃孃，“你在听我说话么？”

    郭夫人脸上似乎还留有残余的震惊，喃喃道：“颠茄……有微香，半人高时毒性最烈，可入药，也可制香驱病……”她沉默下来，站起身一笑，“太后的寝宫在哪里？你带我去会会她。”

    秾华有些惊讶，“孃孃要去见太后？”

    郭夫人在她手上拍了拍道：“你落地，只在我身边待了九个月，我未尽到做母亲的责任，很对不起你。如今你离后位仅一步之遥，我总要帮你一把的。莫怕，我去见她，她不敢将我怎么样。有些事剑拔弩张反而不好解决，软刀子来去，叫她有苦说不出，事情就成了大半了。”

    秾华怔怔的，颔首道好，命秦让引路，一直将她送进宝慈宫门。

    沿阶陛上去，到了殿前往内看，并不见太后踪影。门上侍立的宫人纳福，“与李娘子请安。”复向郭夫人行一礼。

    她应了，问太后可在，话音才落，见太后披着道袍从偏殿出来，往门上不经意瞥了一眼，这一眼便顿住了。阔别十七年再聚首，又是潜意识中的宿敌，其情可想而知。

    太后显然没想到，脸上神色微变，看着郭夫人和秾华福下去，半晌没有开口。自然也是不知说什么好，加上有些厌恶，径自往正殿里去了。

    秾华同郭夫人交换个眼色，趋步跟了进去。她敛起不满，扮出笑脸温煦唤声太后，比手引荐道：“这是我孃孃，官家赐了安国夫人的封号，今日来与太后见礼。”

    太后还算有风度，没有将人轰出去，只是态度不怎么好，多少有些倨傲，