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    灵。

    都说江南养美人，这话倒是不假。

    老太太想起沈兰，心头就不好受，叹道：“你母亲没你好命！不用伺候婆母也好，我还特意问过你舅母，你夫君不曾纳妾？”

    京城达官贵人最善纳几房美妾，别说是京城了，就是金陵这边家底丰厚的人家也多见。

    楚棠摇了摇头：“无。”

    她之前倒是想给霍重华纳妾，提过一次险些被他折腾死了，现在的话……她可没那么大度了。

    外面丫鬟进来通报：“老太太，表姑娘，大公子回来了，正往这边过来呢。”

    楚棠已是他人妇，她与沈岳虽是表亲，这个时候不易单独见面，但老太太在此处，也就不用避讳了。

    沈岳没一会就踏入了园子，他穿着宝蓝色律紫团花茧绸袍子，高挺颇瘦，竟然没有穿官服，他不是从衙门里回来的么？

    他第一眼就看到了楚棠，眼神晃了晃，几月不见，那次离京之前又没见到她，今日却是生疏了，他先喊了老太太：“祖母。”

    而后再对楚棠笑了笑，一如既往的风清朗悦般的儒雅：“棠儿……表妹。”好像那样喊她不合适，他又加了‘表妹’二字。

    这回是楚棠一人来的金陵，如果霍重华也一同来了，沈岳觉得怕是连说句话的机会也无。

    那个人啊，霸占性太强。

    楚棠回了一笑：“表哥。”

    沈老太太是个通透人，待沈岳坐下之后，就提及了沈岳的婚事：“棠姐儿你来的正好，过几日，你表哥就要相看了，你舅母挑了两家适嫁的女儿，一个是城南周家的千金，年方二八，自幼勤读诗书，将来与你表哥也能红袖添香。这第二个人选年岁虽大了点，却是个能干的女子，二十岁就担起了家中生意，性子稳妥懂事。就是家中无男儿，她一心扑在生意上，耽搁的婚事，倒是同你舅母性子很相投。”

    楚棠闻言，不由得看向了沈岳，他比霍重华还年长了两岁，若非科举仕途的缘故，这个时候都是几个孩子的父亲了。她也为沈岳高兴。

    沈岳看似无意移开了视线，也不知道怎么的，就没法跟楚棠对视了。

    娶妻？

    他一开始只想过娶她，当年姑母临终前曾对他嘱咐过，自幼祖母也在他跟前提过，现在突然要娶别人了，他好像并没有太大的欢喜。

    沈岳对老太太道：“周家小姐虽是知书达理，却是年岁小了些，怕是没法伺候祖母左右。”

    他的意思是选另一个了。

    沈老太太也是看在他是读书人，才物色了周家小姐，沈岳真要是不同意，她也不会逼他：“且等相看了再说，你一心扑在衙门里，婚事要趁早办，万一你祖父……”

    说到这里，花厅内的人都沉默了。

    老太爷要是过世，沈岳是长孙，肯定要守孝，到时候婚事还要往后拖，他这个岁数已经拖不起了。

    沈岳颔首，终于看了一眼楚棠，楚棠也看着他，“外祖父的病，有没有请名医问诊？”

    沈岳点头：“祖父是心病已久。前些年就开始身子不适了。”沈老爷子只有一女，那便是沈兰，沈兰‘离世’之后，老爷子的情绪一直不曾好过。当初又无法与楚家抗衡，刚烈好胜的性子压抑久了就成病了。

    楚棠大抵猜到了外祖父的心病是什么，她是真的很想告诉沈家人，母亲她还活着。

    几人说了一会话，小丫鬟过来通报说是老太爷醒了。

    楚棠便跟着老太太和沈岳去了泰安堂，那座院子靠着最东面，又引了泉水进来，常年四季如春，是沈家老太爷养病的地方。

    楚棠以前听说过，外祖父和外祖母是青梅竹马，年岁应该差不了多少，但见外祖父却是消瘦如柴，眼窝深深陷了进入，一看就是大病之兆，她心里难受，“外祖父？”

    楚棠唤了一声。

    老太爷没什么精神，眼睛也不太好使了，眯了眯眼看着她，下一刻却突然睁大了眼：“兰儿？爹的兰儿回来了？”

    众人一顿，又是一阵伤神。

    老太爷这阵子时常认错人，楚棠与沈兰又很像，也难怪老太爷会将她误认为沈兰了。

    老太爷伸出了手，那双手也是瘦如竹竿的，楚棠走了过去，又唤了一声：“外祖父？”

    沈老太爷却是想没听见：“兰儿今日可是出府了？爹告诉你多少次，你一个姑娘家要多带些随从，你是我沈家的女儿，多少贼人盯着，你知不知道？爹怎么听女先生说，你昨个儿课业没写？”

    楚棠为难的看向老太太和沈岳，沈岳冲她摇摇头，大概是让她不要澄清。

    楚棠想了想，对老太爷道：“兰儿知道错了，下回不敢了，您快些把药喝了吧。”

    老太爷闷声笑了笑，嗓子像是哑了：“好好，爹喝药，爹喝药！”

    喂了老太爷喝了一碗汤药，楚棠就让青柳儿请了奎老过来，“老师，劳烦您给我外祖父把把脉，看看到底是什么症状。”

    奎老虽精通药理，但正要是治病的话，并不甚擅长，查验过后又开了几幅药。

    当天晚上，沈家老太爷精神转好，还喝了一碗小米粥。沈家阖府上下大喜过望。都道表姑娘是福星，这才刚来府上一天，老太爷的病就有了起色。

    若非楚棠已嫁人，老太太都不想让她回京了。

    沈家设了酒馈，给楚棠和奎老等人洗尘，沈管家的根就是在此处，自是不必多说。

    沈夫人亲手做了几道拿手的好菜，又是打量了楚棠：“这都四个月了，也瞧不出有身孕的样子，也不知霍四是怎么待你的。”

    沈夫人总觉得楚棠要是在沈家，一定能过的更好。

    楚棠莞尔：“……是我的缘故，吃的倒是多，就是不见长。”她极力想维护霍重华。

    沈岳手中竹筷忽的一滞，抬头看了楚棠一眼，见她眉目清媚，还是原来的模样。

    她有孕了？

    是要当母亲了。

    说不上是什么感受，嫉妒肯定是有的，她和霍重华的孩子生下来一定很好看。

    看着楚棠和沈夫人浅笑答话，沈岳移开了视线，吃入嘴的饭菜没什么滋味。

    他家财万贯，仕途顺畅，却是犯了眼红病了，枉读了十几年的圣贤书。

    用过饭，老太太拉着楚棠去她屋里说话，问什么时候怀上的，大约何时临盆，还吩咐府上刺绣功夫了得的婆子丫鬟开始做小衣，包被之类的东西。

    老太太欣慰又心酸，想着沈兰走后，楚棠也是不容易的，楚湛是二房独子，也不敢有人对他如何，却是楚棠撑起二房门庭着实让她受苦了。

    “等到你快临盆就该入冬了，到时候回京多有不便，不如生了孩子再回去。正好你外祖父现在意识不清，等他想见你了，找不着人，又该不喝药了。”

    长此以往也不是办