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    酒一饮而尽，笑着道：“……是被你和夫人联手害死的三姐。”

    那是方玉婷的姨娘。

    梅姨娘难以置信，想要疯狂的咒骂挣扎，可是她浑身的力气随着血水，渐渐被抽干，倒在地上，目露凶相。

    梅姨娘倒地，绿尛这才反应过来，过去扶她。

    此时，林姨娘却缓缓得跪下来，“老爷……为着方家的孩子们，为着方家他日还能东山再起的将来，妾身，能做的，都做了。”她俯身朝着方老爷的牌位重重磕了一个头，一丝黑血从她口中喷出来，她额头抵着地，身子弯成一张弓，渐渐也不动了。

    绿尛大声尖叫着“来人！来人！”，又去看林姨娘，却被这诡异的情形吓得失声尖叫，抖如筛糠，说不出一个字来。

    梅姨娘伤重，被抬回去医治。

    林姨娘，对外只说是因为祭奠方老爷，年纪大了，哀痛过分所至，发丧。

    连沈姨娘也不如的棺材和寿衣，林姨娘下葬地连一般穷苦人家的婆子还不如。

    据说梅姨娘醒过来后，声音沙哑，却还厉声喝道：“不许给她买棺材，扔到乱葬岗子里去！”

    又下令给方其云停药。叫方其瑞和何家贤回家掌控家里。

    三老爷和五老爷过来慰问了几次后，打听到方其瑞的确有回来的心思，便不再来了。

    反倒是三夫人和五夫人，时不时过来探寻何家贤，什么时候能重新开公中的银子，以供她们支取，家里都快入不敷出了。

    这种事情何家贤不懂，也不知道还有没有义务养着她们。

    若非不是可怜死了姨娘的方其云，何家贤还真是不想回来。

    过完正月，方府还是一副死气沉沉的模样。

    二老爷回来过年，看不下去，找方其瑞谈了一夜的话。

    翌日，方其瑞顶着红红的眼睛，回来郑重对何家贤道：“都翻篇了，日后，方家这一脉，由我们这一支顶起来罢。”

    结果早在意料之中，何家贤并不奇怪。

    古代社会之所以重男轻女，不就是因为男子可以顶门立户，开宗上谱？

    管家方富见方其瑞振作起来，过来辞行。

    一朝天子一朝臣，方老爷等老一辈的人全都不在了，他留着干嘛？

    先前他对梅姨娘的管理就很不赞同，只不过见一个家要分崩离析，他又顾念唯一的嫡子方其业，所以勉强留着。

    如今梅姨娘养伤闭门不出，方其瑞回来掌家，他实在忍不住。

    何家贤挽留了一会儿，见方富去意已决，突然问道：“大总管没有娶妻，亦无子孙后代，那末回去养老怎么办呢？”

    方富笑着：“这些年手上还有些积蓄，回去买几亩薄田送人耕种，总是有口饭吃的。”

    看着何家贤手指头不住的对顶，似乎是有话说，却又不知道怎么开口，方富突然道：“只是老奴有个不情之请。”

    何家贤自然是不管什么要求都会答应这个，为方家奉献了一辈子的老人的。

    “老奴没有孩子，想跟二奶奶要了玉梅小姐回去教养。”方富像是下定了决心一般：“老奴今年四十五，再活十五年，玉梅小姐也该发嫁了。”

    这就是许诺要将玉梅养大成人了。

    何家贤鼻子一酸，感激的眼泪都快要掉下来，她低头擦了，抬起头道：“我要跟二爷商量一下。”

    方其瑞肯定是答应的。

    接手方家这个烂摊子时，这本就是一个很棘手的问题：沈姨娘留下的女儿，到底该怎么办？

    留下吧，混了方家的血统，不留，那么小的孩子，又能去到哪里？

    方其业给她取名字叫玉梅。

    本身是膈应梅姨娘的。

    如今小人儿长得瘦弱可怜，独留一双大眼睛，无辜而谨慎，总是滴溜溜观察周围。

    方富口称小姐，其实是带了几分试探，看看何家贤她们对这个孩子到底是什么态度。

    说起来，她不是方家血脉，自然担不上小姐的名头。

    晚上跟方其瑞说了，方其瑞也是喟叹方富忠心耿耿，商量了一阵子，决定多给方富五百两银子，只做养大孩子的花费，其余的一概不用多说。

    若是孩子长大了，就给她说一门过得去的亲事。

    方其凯自立门户后，愿意认这个meimei就认，全凭他自己做主。

    两个人又将方其凯叫过来说话。

    他已经是个十五岁的少年，很能明白一些事理了。大约知道这样的安排对玉梅是最好的，因此并没有异议。

    反而恭恭敬敬给何家贤和方其瑞磕了几个头，感激他们为meimei想得这样周到。

    孩子跟着方富未来方家当差时，原来的姓，杨。

    送走杨玉梅后，阖府上下都明显松了一口气。

    当初为了这孩子，没有少受夹板气。

    梅姨娘要苛待，方其业又宠得宝贝一般，很长一段时间，提起这位莫名其妙的小姐，都提心吊胆，生怕被哪一方怪罪。

    何家贤将梅姨娘后来建的那些奢华的院子都暂时封了起来。

    只留了她自己的住处。

    方其凯与方其云搬到一处，便于照应。

    方宝乾为方家嫡长孙，何家贤考虑了一整夜，最终仍是决定带在身边教养，不分嫡庶之别。

    然然大了，又是女孩子，另辟了院子居住。

    如此，方家偌大的家业，如今除了他们两夫妻，全是半大的孩子。

    三月份，方其瑞开始重新打理生意。

    方宝乾的家产全部都封存起来，除了铺租留作公中之用。

    四月初，何家贤在征求过二人的同意后，将梦梨许配给了生财，又认命了和气为新的大管家。

    两个人都赐了姓方。分别名为方和，方财。

    方和管理外院的庶务。

    方财跟着方其瑞出门时上下打点。

    又把春杏等一批适龄的女孩子放了出去，辞退了一些用不着的老婆子们。

    剩下伺候的不足二十人。

    只用尽力气在族学里。

    陈敏儿以方其业遗孀自居，闹了几次，没有在梅姨娘那里讨到好处，悻悻作罢，后又改嫁，自去不提。

    方家，在燕州城百姓眼中，以一种诡异的模式，静悄悄的开始生活，再也不是那个话题中心了。

    何家贤发觉自己老了。

    她居然要过三十岁的生辰了。当然，不是实岁，而是虚了两岁，提前过。

    然然撒娇似的拉着她的手，仍旧是像个孩童般纯真：“娘，你说你生日的时候，会不会给我们弄那种蛋糕吃？”

    先前过生辰，虽然没有人重视，可何家贤还是想尽办法，蒸出一些她自己研究的松软的面包之类的。

    然然已经快十一岁，有多管闲事的开始上门来说媒了。一般定下来，等到十五岁及笄，就可以发嫁了。

    都被何家贤以“孩子还