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    子去看吧，决定好了再来回我就是，多休息。”

    何家贤点头，红梅拿着账目扶着她回去。

    一回到院子，何家贤就立时想起崔嬷嬷的话，大约可以看出崔嬷嬷是喜欢她的，便遣了红梅去问。

    梅姨娘此人一向喜欢大权在握，怎么会突然发好心让她管理家务？

    不多时，红梅回来，行礼回禀：“崔嬷嬷说，梅姨娘年纪大了，府里能接管家务的只有那么几位，您是首当其冲的最合适。可如今在孕期，倒是要悠着点。若是不小心裁减了谁的，省了那个丫鬟的，引起了别人的怀恨，那可就得不偿失了。”

    这话说得隐晦，可也叫人能听得懂。何家贤心下明白，梅姨娘是想考验她，也想为难她。

    省银子，从谁身上省都不行。被省的人难免心生不平，怀恨在心。

    这是要叫她得罪人啊。

    但是明知道是锅，不背不行。她若是不成器，然然日后受了委屈，她怎么让她依仗。

    崔嬷嬷说的没错，在这个世道存活的女人，能生养，娘家有实力，自己也聪明，就差不到哪里去。

    想了两天，排除了许多利害关系，何家贤才将需要消减开支的地方写明白了，回禀梅姨娘。

    梅姨娘看到自己赫然位列榜首的时候，气得倒吸一口冷气，只是还未发作，红梅已然跑过来惊慌失措的认罪：“二奶奶，奴婢有错。您昨日誊抄的另外一份，奴婢不小心遗失了，当时以为是丢在池塘里不见了，可方才，方富大总管过来问奴婢是怎么回事？奴婢不敢回答，叫他在门口等着了。”

    梅姨娘骂人的话就噎在口中，进不得进出不得出。

    心里也早已经明白何家贤的心思。

    她知道消减了谁的开支都会让人心生不满，干脆从她这里下手。

    也知道她定然不会轻饶，便先散布消息出去，叫了方富过来制造舆论。

    这个何家贤，倒是小瞧了她！

    梅姨娘调整心情，唤了方富总管进来。

    果然，方富一进来就给梅姨娘戴高帽子，说她俭省敦厚，是方家之福之类的。又劝她从下人身上消减，别苛待了主子们。

    那名单中，汀兰院和沁心院也是在列的。

    梅姨娘怎么好出尔反尔，笑着说道：“你们只有那些银子，再减就吃不成饭了。哪里能不体恤呢。”

    方富感激涕零，代表全体下人磕了好几个头才下去。

    自从方老爷没了后，方富在方家大管家的权力也削弱了许多，不过他为人一向公允，何家贤叫他这时来回话，事关方家下人们的待遇，他不敢不来。

    没多久，梅姨娘拿自己开刀，以身作则的“优秀作风”就传遍了整个方府。

    只不过，传到别人家里，是佳话还是笑话，又另当别论。

    何家贤险胜一招，倒是惊出一身冷汗。

    如此，却也不再敢触碰梅姨娘的逆鳞，寻了个由头，称病躲在屋里休息，然后又每隔五天给方其瑞写一封信，告诉了她有身孕的消息。

    等到方其瑞的回信一到，便高枕无忧的养起胎来。

    崔嬷嬷听后只是笑着点一下然然的鼻子：“你这个娘亲啊，是个聪明人。只可惜不爱争，否则，哪里还会有受制于人的苦处。”

    然然睁着一双大眼睛，似懂非懂。

    崔嬷嬷再一次说对了。

    因为何家贤的避世不出，又怀着方其瑞的孩子，梅姨娘投鼠忌器，虽大面上过得去，但是私底下日子委实不好过。

    当红梅再一次因为一碗燕窝和厨房的人起了嫌隙时，何家贤挺着微微隆起的小腹，走在红梅前面，当着十来个奴仆的面把燕窝倒在那厨娘脸上：“我知道当家人对我不善，你们就即刻对我怠慢起来。如此也好，你们讨好了她，自然吃喝不愁。只是，人啊，有时候做得多，错的多。”

    说完也不容那些厨娘们细想，又立刻转身回了汀兰院。

    她说了什么吗？她什么也没说。可是聪明的人，自然会明白她说的什么。

    “她倒是会说话。”梅姨娘听了下面人的禀报气得一拍桌子：“这是咒我呢。”

    绿尛在一旁道：“二奶奶没说什么呀。”

    梅姨娘冷笑：“她就差没明着说我会杀人灭口了。还没说什么。”

    绿尛立时想到吉祥的事情，忍不住哆嗦一下，小声问：“她不会知道些什么吧？”

    “她不可能知道。吉祥已经死了，死无对证。”梅姨娘将浑身的鸡皮疙瘩挥手扬去，对绿尛道：“叫他们对老二媳妇好点儿。竟在这种小事上打磨，能成什么大气候？”

    绿尛答应了传令下去。

    梅姨娘向来大手笔，对这种今天是个绊子，明天上点眼药的行径确实看不上。她要么不出手，出手即中。

    过了腊八，何家贤已经怀孕五个月了，方其瑞写信回来，说年前一定能到家。

    对于这些事情，何家贤一向不藏私，将信的内容也一同禀报了梅姨娘。

    梅姨娘倒是很高兴，立时命下人们给方其瑞裁新衣，又给汀兰院布置新的陈设，临末了，塞进来一个丫头。

    漂亮的很。

    “你如今怀着身子不便，就让她伺候老二吧。”梅姨娘简单吩咐。

    何家贤笑笑收了，给那丫头取名叫阿香。又对梅姨娘道：“之前我房里有个丫头叫雪梨的，后来嫁给了二爷的小厮，生了孩子就在家休养。吉祥不在了以后，她几次想回来做事……”

    “那就让她回来。”梅姨娘想都不想就答应了：“反正是用惯了人手。”

    她送了一个，若是不答应何家贤的要求，就显得太不近人情了。

    看不顺眼是一回事，明面上她们还是婆媳。虽然不是正经婆婆，可二爷是她生的，何家贤就必须对她孝顺听话，决不能忤逆。

    如今整个方家都对她言听计从，何家贤凭什么与她对抗？

    梅姨娘抬头看了阿香一眼：“如此甚好，有她们照顾你的身子，二爷也放心。阿香，你要小心伺候二爷。”

    阿香点头，对着何家贤笑一笑，脸上露出两个小酒窝。

    何家贤也笑笑，一脸人畜无害的模样。

    到了汀兰院，便单独收拾出一间厢房给阿香住，别的什么都不要她管。

    雪梨生了一个儿子，长得丰腴了些，听见要回汀兰院当差，倒是喜的跟什么一样，一再拍着胸脯保证会好好照顾何家贤，那些妖魔鬼怪来一个收一个。

    何家贤忙道：“我叫你回来，实在是汀兰院如今忙不过来，红梅和梦梨成日里跟着我，汀兰院缺一个主事的人。至于那个人，不去管她，好好招待便是。”

    雪梨他们没搞懂何家贤的意思，却也照做了。

    崔嬷嬷说，要坐稳主母之位，首先就要有容人之量。但是切不可让人骑到头上。