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    李治垂眸，温言道：“十七，你去偏殿等着，不要随意走动。”

    裴英娘点点头，跟在王寿永身后离开。

    李治目送裴英娘走远，笑容似暮色下的天光，逐渐暗淡，“太子的随从、护卫可擒拿了？”

    秦岩抱拳道：“回陛下，相王劝动太子主动弃械后，随从们没有反抗，全部束手就擒。”

    夜风凉爽，太液池早有荷苞次第开放，风中满蕴泼辣的花草香气。

    玉阶下的脚步声越来越近，李旦和李贤拾级而上，兄弟俩步履从容。三五个金吾卫陪同左右，手按长刀，神情戒备。

    隔着茫茫夜色，隐约能看到兄弟俩并肩而行。

    李贤面色凄惶。

    李旦眸光淡然，无悲无喜。

    李治看着两个儿子，沉声道：“太子的亲近之人，护卫随从，不论身份，全部杀了，一个不留。”

    秦岩张大嘴巴，四五千人，全部杀了？这……每年送去陇右道驻守都护府的府兵也才两三千人呐！

    李治没有给秦岩太多辰光去震惊，平静道：“你亲自带人去东宫，除了太子家眷，其他人当场格杀，立刻执行。”

    慈祥温和的圣人，动起杀念，毫不留情。

    天子一怒，流血漂杵。

    秦岩双手发颤，喉头滚动了几下，恭敬应喏。

    ※

    武皇后召来武承嗣，命他领兵去东宫捕杀太子亲信，搜查太子谋反的证据。

    其实搜查只是象征性的，罪证早就准备好了。

    武承嗣领命而去。

    李令月站在一边，听母亲吩咐事情，默不吭声。

    武承嗣离去前，意味深长地看了她一眼。

    她握紧双拳，面不改色。

    守卫含凉殿的甲士小声向武皇后禀报：“殿下，卑职幸不辱命，今天没有人往殿中递送消息。直到相王入宫，赶去阻挡太子，动静太大，连宫城北边的禁军都来请命了，才惊动主上，主上得知太子闯宫，命秦将军前去捉拿太子，秦将军已经太子擒拿至主上面前。”

    武皇后淡淡嗯一声，径直往里走，七破间色裙扫过摩羯纹地砖，簌簌响。

    含凉殿灯火通明。

    武皇后入殿之时，李治斜倚软榻，满目垂泪，正在痛骂太子李贤。

    李贤俯首趴伏，没有辩解求饶。

    旁边站着一个高挑静默的身影，是李旦。

    李治抬头，看到武皇后，挥手命李贤和李旦退下。

    李贤没有起身，李旦走到他身边，长臂一展，架起李贤，拖着他离开。

    李令月咬咬唇，跟了过去。

    殿内只剩下李治和武皇后二人。

    灯火昏黄，李治颊边泪光闪动。

    武皇后叹口气，走到软榻旁，缓缓道：“陛下，太子心怀谋逆，私下招募勇士，暗藏兵器，意图谋反，多亏禁军警醒，才没有酿成大祸。陛下绝不能心慈手软，应当废除太子的封号，依律处置。”

    李治沉默半晌，喃喃道：“依律处置……是如何处置？”

    武皇后垂眸不言，依律处置，自然是处死，或者逼李贤自尽。

    李治等了片刻，没有听到武皇后的回答，心中一片苍凉。

    她并不是想立刻杀了李贤，有他在，她不敢下手逼死李贤，但他看得出，她真的不在乎李贤的死活。

    那他就更不能册立李旦了。

    “不至于如此。”李治慢慢道，“贤儿受小人蒙蔽，一时糊涂，万幸他及时悔悟，主动和歹人撇清干系，他毕竟是你我亲子……”

    武皇后眼圈微红，“太子系我所出，我爱他如珠如宝，何尝忍心看他受罪？可他犯下如此滔天大罪，天理不容，陛下若是一味偏袒太子，何以服众？何以让百官归心？何以震慑其他心怀不轨之人？何以坐稳江山？”

    李治犹豫了一会儿，“废黜太子之事，关乎国本，此事等明日再议，稳定局势才是当务之急。”

    武皇后皱了皱眉，觉得李治仿佛话里有话，敛容起身，肃礼道：“陛下万万不可妇人之仁，太子行此谋反之举，置陛下和我于何地？必须严惩，才能最快平定人心！否则，遗患无穷！”

    ……

    隔着一道檀木框折叠镶嵌云母石屏风，李治和武皇后的对话一字不漏地传到李贤、李旦和李令月耳中。

    李贤一脸讽笑，他果然不是武皇后的亲子。

    李旦静静听着武皇后逼迫李治下决定，不动声色。

    李令月忐忑不安，勉强保持镇定，她一个字都不想听，只想拂袖而去，可她必须听。

    帝后二人小声争执，武皇后一步不让，坚持要立即惩处李贤。

    半个时辰后，李治做了妥协。

    中书省留有官员值夜，在武皇后的催促下，值夜小吏哆嗦着草拟好废黜李贤的敕书，呈送帝后观阅。

    李治亲笔允可，敕书送去门下省审核，废黜太子之事关系重大，没人敢有异议，敕书立即生效。

    发下敕书后，李治忽然汗如雨下，头疼不止。

    武皇后连忙召来奉御，搀扶李治回内室躺下休息。

    待李治服药睡下，武皇后步出内殿，扬声道：“将太子和他的亲信关押起来，严加审问，查清朝中是否还有余孽。”

    连夜入宫听旨的裴宰相、袁宰相心里一惊，连忙收回劝阻的话。

    听天后的意思，谁敢给太子求情，谁就是谋反的余孽，他们和太子的交情不错，但还没到可以为太子抛头颅洒热血的程度，二圣的家务事，容不得他们插嘴，保命要紧呐！

    甲士们入殿，拖走李贤。

    李贤放声大笑，斥退甲士，屹立殿前，哀声道：“种瓜黄台下，瓜熟子离离。一摘使瓜好，再摘使瓜稀。三摘犹为可，四摘抱蔓归。”

    殿上众人听他出言讥讽武皇后，暗示武皇后接二连三谋害儿子，不敢吱声。

    甲士们再次上前，强行拽走李贤。

    武皇后笑而不语，视线落到李旦和李令月身上。

    兄妹俩神态恭敬顺从，没有回头看李贤。

    ※

    裴英娘从内殿侧门进入内室。

    武皇后和阁老们在前殿议事，殿