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    未半, 地面便已寒凉彻骨。

    苏令蛮将巧心安安稳稳地放到了南窗榻上, 为她整了整衣裙、发髻，务必保证她体体面面地走, 若不看其面色，不过当她是睡了过去。

    “虽说名为主仆，可我们从小一块伴着长大，情谊不同，我原先不敢想，到今天却不得不想, 没料到她竟然比我有决断。”

    巧心不过长她两岁，再过一两年就该许了人家的……

    往后就再也没有那个处处妥帖的巧心了。

    念及此，苏令蛮真正悲从中来, 泪已干, 眼眶酸涩得揉不住，小八低泣道：“巧心一贯如此，总喜欢事事想在前，没料到……一眨眼，人便没了。”

    浓重的哀戚, 和着似有若无的恨憾离散开来。

    麇谷居士叹了口气，拍了拍苏令蛮肩膀, 喊了声“节哀”。他为医数十载，生离死别见过不知凡几，可每每遇上此等场景，却还是感到不大适应。

    这一拍, 像是拍醒了苏令蛮，她揩了揩眼眶，原本黑白分明的双眸此时红得充血，只脸上的冷意像要将人冻住似的，声音涩哑：

    “巧心虽然走了，可府里的钉子还未找出来。”她转向一旁安静侍立着的绿萝：“绿萝，我这有几桩事得劳烦你去办下。”

    绿萝恭敬垂首，遭此一事，苏令蛮仍然有条不紊地将事吩咐了下去，待绿萝领命走了，转向小八：

    “小八，巧心……这消息你务必捂严实了。”

    小八猛点头，眼泪还在眶里簌簌往下落，可面上神情却像是一夕长大般，脱去了从前那些稚嫩：“小八知道。”

    麇谷居士赞许地看着阿蛮，只觉得她比自己曾经期望过的，还要好，只可惜……将自己逼得太紧了。

    脆弱，其实是可以允许存在一会的。

    苏令蛮却没有任自己继续沉溺在这份伤感之中。麇谷居士不能久留，便也提着藤箱，悄无声息地回了房。

    这下，室内便只剩下苏令蛮、小八和巧心的尸首了。

    小八守着巧心，连哭都安静了许多，苏令蛮抚了抚她发顶：“小八，你怪我么？”

    小八不意她会问这问题，结结巴巴地道：“二，二娘子怎会如此想？二娘子只是为查明真相，奴婢怎会怪你？不过……”

    她扯着苏令蛮袖子巴巴地问：“巧心虽害了二娘子，可也受了报应，惩罚了自己；二娘子，你会寻出凶手为巧心报仇的，对么？”

    苏令蛮艰难地点了点头。

    在这场不见硝烟的斗争中，她筹码太少，许是走到尽头，也未见得能翻身，可万事再难——总也要试一试的。

    苏令蛮与小八榻旁守了整整一夜，绿萝才带着清晨的露水从外翻了进来。

    不一会便叫了马车，三人掩人耳目地去了南山岗，依照巧心的遗愿，将其葬到了南山岗下。

    拜过香烛，烧过纸钱，一具棺木便裹着巧心的尸身，沉入了地底。没有停灵做法，亦没有和尚超度，平淡得不像是一场丧事。

    小八抽抽噎噎地还在烧着纸钱，清风打着转，卷着烟尘飘远。苏令蛮怔怔地站着，此时的南山岗上，一地的黄花只冒出了点花骨朵，郁郁葱葱的绿将这地盖了个严实。绿萝趁夜寻来的都是埋棺的好手，并未破坏此地的风水，只寻了个依山靠水之处，将棺木埋了下去。

    “来世，投个好人家吧。”

    苏令蛮撒酒遥祝，狠狠一口灌了下去。绿萝望这遍地的花骨朵看了眼，心道：如今果然是尘归尘，土归土了。

    马车夫被留在一里开外，祭礼完毕，三人便只能步行沿着山岗而下。

    山岗不高，只山路泥泞，地面透着股湿气，一夜未睡，小八本就精神不济，一个踉跄差点没直接滚到山涧处。苏令蛮摆了摆手：“绿箩，莫扶着我了，你去搀着小八去吧。”

    绿箩应是，果然搀着小八去了。

    下了南山岗，是一条笔直笔直的国道，五里外便是南城门，略走个百步便是一处茶寮，苏府的马车便停在此处。

    茶寮此时出乎寻常的热闹，十几匹膘肥体壮的马一溜烟地将马厩给占了，十多个粗野壮汉吊着嗓门要小二倒茶。

    苏令蛮三人一路风尘仆仆而来，本不欲多生是非，正要上车之际，孰料其中一人眼睛一拐，见到苏令蛮立时双眼发直，喊道：“嘿，兄弟们，那有个俏娘们！”

    “哪，哪儿呢？”

    其余人只见到了一点白色的裙边，苏令蛮已然上了苏府的马车。

    “就那圆眼睛小丫头？”有人指了指小八：“太涩了，没胸没屁股的，暖床的话还差了些。”高声调笑，满口的不正经，浑然没将她们放在眼里。

    小八气得牙齿咯咯响，绿萝暗中安抚般拍了拍她手，待小八上车后，一个提气，便跳到了车夫旁边，催他快走。

    车夫心里发毛，直接一鞭扬了上去，孰料却被一开始大叫的汉子一个箭步窜出来扯住了缰绳：“嘿，里边那位小娘子，莫急着走，快让哥哥我瞅瞅。”

    绿萝心中一沉，这帮人功夫底子不弱，看来今日……怕是不能善了了。

    “老刘啊，你这发什么疯，我们可还有正事！差不多得了啊！”一人冲这人喊道。

    老刘啐了一口，脑子里还留着那张羞花闭月的容貌，白皙的皮肤亮得几乎晃眼：“我呸！你懂什么？这里头那小娘子，可是比兰花苑的眉娘子还美上数倍！”

    “当真？比眉娘子还好看？不成不成，我可得好好瞅瞅。”正说着，那一群粗野汉子都围了上来，将马车围了个水泄不通。

    车夫抖抖索索，吓得差点没将马鞭给甩出去。

    小八坐不住了，掀帘站了出来，叉腰骂道：“岂有此理，我家娘子堂堂官家千金，哪容得你们满口胡言乱语地编排？”居然敢将花魁娘子与二娘子相比，实在辱人至极！

    “嘿，官家千金？”老刘与旁边一群粗汉眉来眼去，轰然笑道：“有哪户官家千金还在外乱跑？”

    绿萝叹了口气，撂摆子下车，摆出了阵势。

    “哟，这小娘皮看起来倒有劲儿，老张啊，你去！”

    眼看双方要动起手，剑拔弩张之际，苏令蛮再坐不住，外边人只见一双纤纤素手轻轻掀开帘子，一张如花似玉的小脸便露了出来，眼波流转处，是敛不尽的潋滟华光。

    “诸位当真要与我鄂国公府为难？我苏氏一族，可也不是吃素的。”

    声音绵绵如春水，听得人感觉骨头都酥了一半似的。

    绿箩见周围的粗汉个个目光露骨、脸露yin邪，不由不快地蹙紧了眉头，抢过马夫的马鞭，一下便抽了出去，长鞭过处，风声呼呼，几个挡路的下意识一个翻身，躲了开去。

    与此同时，苏令蛮探手一扯缰绳，两匹高头大马立时“得得得”地拉着马车穿过