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    ，小幺就吃了两块乳酪酥、半块黄油糖饼，喝了一碗外族婆婆熬得黑奶茶，和后世里内蒙喝的咸奶茶不同，味道确实要浓重很多。

    等两人回到张娘子那儿时，日头刚到正中，两大酒瓮的酒都卖得所剩不多。一瓮是四月里酿的梨花醉，一瓮是七月里酿的蒲桃露。可能是张娘子酿的酒在这北境小有名气的原因，生意比其他摊位好得多。

    外族人，特别是游牧为生的民族，偏爱喝最烈的酒，交最真的朋友。他们买酒从来都是带着用牛皮缝制的酒袋来装，一个牛皮袋很大，动辄能装十角酒。

    张娘子的鼻尖微微冒汗，手上不停，骨头也难得的正经，小手沽酒的速度可一点都不慢。他俩旁边还多出了十来个酒坛，是张娘子在旁边摊位采买的，准备在自己的酒铺售卖给来往的官差客商。

    看到小幺过来，张娘子从带来的食盒里掏出两块点心塞到小幺手里。

    “先吃两块枣泥糕垫垫肚子，”又转向老马头笑着道：“马头，今天酒卖得好，明天我想再来一天，待会儿我就去驿丞那儿把明天的税提前交上了。”

    原来，来这互市做买卖，不但需要路引，也要缴纳一定的税银，类似于现代的摊位费。买卖种类不同，税赋也不同，比如酒饮这块，属于中档，大约是一两银子一天。听起来是不少，可谁让在这儿做生意红火呢！张娘子这一天下来，少说也能收个七八两。

    “行嘞，正好我也要回趟驿丞署回禀公务，待会儿卖完酒我和小幺陪你去。”

    正说着，远处过来一个宽鼻厚额的魁梧大汉，手里拎一个有些年头的扎口牛皮口袋，近前将口袋一扔。

    “蒲桃酒，装满！”汉话说得很是生硬，确实是附近的异族人无疑。

    张娘娘酿的蒲桃酒，其实就是现代的葡萄酒，这个朝代造酒技术不高，蒸馏酒刚刚兴起，大多还都是奶酒、果酒之类，度数不是太高。

    骨头立刻麻利的解开皮口袋，开始沽酒，一个口袋把剩下的全部装完刚好八角酒，一角蒲桃酒酒一百文，总价八百文。壮汉也很爽快，从兜里掏出个很重的土银块咣当扔到酒瓮盖上。

    “这，未提炼的土银我这边收不了的。”张娘子很是抱歉道。

    “那你炼嘛！行嘛！”壮汉断断续续的生硬回答。

    “私自炼银是有违朝廷法制的，你看我这碎银，也只是从纹银上切割下来的。”张娘子解释道。

    “那……”壮汉挠挠头，很是不舍的看着酒口袋。

    老马头突然叽里咕噜的对壮汉说了一句话，壮汉表情又重新喜悦起来。快速和老马头叽里咕噜对了几句话，看起来相谈甚欢，随后两人大力击掌。

    “朋友！”大汉定了调。

    老马头从怀里掏出半两银子，约合一千文，扔到张娘子的钱箱里。“我替他付了。”老马头笑着道。

    大汉摆摆手跟老马头道别，随后转身离去，身形如同铁塔一般。

    “马头，你这钱我不能要。就当我请那位兄弟喝酒吧。”张娘子看汉子走远，立刻拿出银子要还给老马头。

    老马头推拒。小幺过去把钱塞回张娘子手里，乐呵呵道：“娘娘您如果不拿着，我爹以后该厚不下脸皮让我去找您蹭吃蹭喝了！”

    张娘子看他俩心意坚决，只好收下。小幺偷偷问老马头：“爹，你跟那人说啥？”

    “好事儿！爹爹啊，又要立功了。”老马头刮了下小幺的鼻头，得意道。

    小幺立刻捂住自己的可怜小鼻子，什么好事儿？什么立功？还又？这个爹爹，神神秘秘的事儿还真不少。

    既然酒已见空，众人齐力把空瓮和酒坛子搬上马车，把小矮马栓到马车后面，一起驶回沙城。进了驿城西门，正好半里的路程，就到了城中心的驿丞署。

    驿丞署是个两进的院子，前头办公，后头住人。同城里其他建筑一样，黄土夯制，一房两屋。老马头先领着张娘子和骨头去西屋登记、缴税，又带着小幺进了北边正房。

    里面有个人正在低头往纸上画着什么，青袍玉冠，想来应该是这城里最大的官——驿丞大人了。

    “安大人。”老马头拱了下手，从怀里掏出一张写好的马匹采买清单，放到桌上。

    驿丞停了笔，拿起单子展开看过，点了点，这才抬起头。

    “先生！”小幺不禁出口喊道。是我眼花了吗？这不是先生吗？怎么成了驿丞？

    驿丞看到小幺，唇微微抿了一下，微笑回了老马头道：“马头看来这次收获不小，竟然买到了我们正缺的河套马。”

    “这是巴图儿的谢礼。因为我们的援手，目前他已经统领了足足四个大部落，离大汗之位只是一步之遥。”老马头正色道。

    “差事办得好。但适可而止，养而不骄，人手该撤回来了。”

    小幺一直张着口直勾勾的看着眼前的少年，等话都说完，“安大人”才转向小幺招招手。小幺走过去，一股冷香从对面人身上散发出来。

    “安大人”指着桌上的画问：“认得这是什么吗？”小幺看过去，纸上寥寥几笔，跃然而出一枝彩墨杏花，意境翩然，上题两句诗：“金勒马嘶芳草地，玉楼人醉杏花天。”画和字跟人一样，俊秀隽永！

    “是杏花，大人画得真好。”

    “安大人”拿起私印，在字旁盖上。“先生送你了。”

    “你真是先生！”小幺捧着画，脑子已经转不动，瞪大眼睛看着他。

    “我的傻闺女，这当然是你的先生，也是我们的驿丞大人。多亏了他，这城里的娃娃们才不至于全是大字不识一个的文盲武夫啊！”老马头很是坦荡的笑吟吟道。

    实在是因这驿城太过偏僻，又不是什么富得流油的风水宝地，哪有什么读书人能受得了这罪过来开塾办学呢？

    老马头把马屁拍得正气凛然，声音大到小幺的耳朵乌隆隆。说完突然又压低声音在小幺耳朵边儿叨咕：“别怕他，他要打你手心了告诉我，爹爹给你出气。这个臭小子才十四，比你大不了几岁。”

    小幺头上立刻冒出黑线，我这不靠谱的爹爹啥时候能有个正形儿啊！

    驿丞先生显然也听见了“悄悄话”，旁边轻咳提示：“马头！”

    “大人，今天去互市，我还有个发现。”老马头直起身。

    驿丞挑了挑峰眉，示意他说下去。

    “有个羌族人今天在集市使用了未精炼的土银块。之前得到消息，自打宋银在四夷流通后，他们族人就一直在寻找银矿。看来这次，是有所发现。”老马头正色道。

    少年沉吟下：“派狸红过去，她安置的线人也该派上用场了。”

    “用土银的汉子叫乌朗台，如果可以，最好是给一些他们族人需要的物品来换取银矿。”老马头皱了下