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    个边疆都会有如惊弓之鸟，小心翼翼，连出城的行动，都要畏畏缩缩，生怕遇着了宁朝人的劫掠, 毕竟两方分属不同的朝政，见面了可没有什么留情的说法。

    先锋官是头一个到的，他得先打出特有的信号, 通知这城里上下, 可以解除防备, 人、信号、方式, 三者缺一不可, 否则哪怕裴将军人在门外，都不能开门, 这也是事先定好了的，随着他的到来, 这环城大门也才缓缓放下，大军落在后头，呈一条没边的长线, 慢慢地挪动回来。

    战争，接连持续了好些天，原来修建的护城工事，现下都有了残缺的破口，得要花不少材料、人力才能补上，周边的牧草、田地，也受了踩踏，收成很受影响。

    分明渐渐入了夜，可这整个西城的百姓都没休息，就连住在外城，移居来的边疆部落人民，都跟着格外期盼，等待着大军入城，这四年的时光，让他们也渐渐地融入了这生活的环境，虽说偶尔也会想念，自由自在的放牧生活，可生活的平稳、吃穿的无忧比什么都更要重要，能有个安身立命的地方，又有多少人愿意流浪呢？

    整整四年，要这片土地，彻底地刻画上了裴姓，边疆这十座城市的百姓，都清楚地知道，自己过上的生活，虽然不算精致，可丝毫不比其他城市差多少，这儿夜不闭户、灯火通明、军民一家，凡是遇到点困难，都会有人协助帮忙，城外的土地，早就做了重新的分配，各种各样的行业，在这落地生根，互通有无，看着四周身强体壮的大兵，和逐渐兴起的外墙，他们能感受到的是前所未有的安定。

    当然，这也有几户从江南等地迁来的人家，为数不多，他们心里嘀咕，觉得不太自在，从前习惯了的什么礼教，在这通通派不上用场，可久了，便也融入于其中，反正除了豪富人家、或是官老爷们，本来他们这些百姓，就没有什么妻妾成群，丫鬟遍地的习惯，到哪生活，跟着哪的风俗走，准没错。

    时不时地有百姓在茶楼里遇到，边喝茶边唠嗑，感慨着这几年来的变化，然后趁着四下无人，窃窃私语地开了口：“若是裴将军能管这一辈子就好了。”然后很快又沉默，笑着当没这回事。

    裴玉琢的马上，挂着大王子的头颅，她挺直身体，跟在父亲身边，面如寒雪，在大夏朝的习俗里，毁人尸身，是极其残酷的刑罚，在传闻中，尸身不整的人，是没有魂的，正因为如此，宁朝每回俘虏了夏朝的将士，便一定要施以毁容、伤身等刑罚，要他们不得善终。

    她动手时很是果断，可在真的将那头颅挂到马上时，依旧有些抗拒，内心受过的诸多教育，和那股要保卫百姓的信念缠绕在一起，互相争斗。

    一方面，她自小在家读书，跟着老太太学的，更多是德、是忍让，另一方面，从很小开始，她便这么牵着祖母的手，代替着父亲，到郊外的裴家庄，一次次地目送着人下葬。裴玉琢知道，若是今日，败家是他们，没准宁超人可以做出更过分的事情，可同时，心中依旧有些莫名生起的矛盾。

    “怎么了，玉琢。”裴闹春伤口大概处理完后，便这么上了马，打算骑马入城，他是整个边疆、包括西城的旗帜，如果他倒下了，哪怕这是一场胜战，看到的百姓都会受到巨大的打击，他的马上同样挂着一排人头。

    “父亲。”裴玉琢没喊将军，她迟疑着开了口，“明明我知道大王子是该死之人，可为何在砍下他头颅时，依旧……”她羞愧极了，总觉得自己过于心软。

    裴闹春忽然笑了，眼神里全是欣慰：“这很好。”

    “很好？”

    “在战争中，我们是必须分出胜负、决出生死的敌人，可在战争结束后，我们都是普通的人。”如果一个人，没有一丝一毫的同理之心，那和杀人机器有什么不同呢？自古以来，屠城、大屠杀的事情，又为什么会引发渲染大波，不就是因为，在常人的想象中，接受不了这样的过度杀戮吗？

    裴闹春解释：“砍下他的头颅，也是为了震慑之后到此的宁朝之人，同时，也慰藉死去的兵士和他们的家人。”他只要回头，便能看到队伍中段的运尸队伍，虽然他以自己浅薄的知识，提告了甲胄的耐性，又分发了升级的武器，反复练兵，提升实力，并配备上了专门的医疗兵士，可凡是战争，必有牺牲。

    “我明白了。”被父亲宽慰后，裴玉琢脸上的神情已是释然，她身为人的身份，要她为伤害别人的性命、身体感到愧疚，可同时她还有另一重身份，很多事情，当做则做。

    “接下来，就享受属于你的欢呼吧。”裴闹春笑着收了收缰绳，回头看了眼到现在还没来得及清洁脸庞的女儿，径直往前而去。

    只见道路两边，早已悬挂起了各式的纸灯，从兵营到内城的这一条路上，左右两侧全是行人，除了太小或者年纪过大的老人，整座城尽数而出，围在旁边，翘首以盼，只等着为了他们抛头颅洒热血的英雄得胜归来，边疆讲究的是务实，几乎没人在家里种植什么花草，尽数都是朴实的粮食植株，到了要迎接英雄时，便也变得尴尬，有人灵机一动，摘了一把韭菜，随手扎好，权当是鲜花了，还有的，直接从供桌上拜了拜，临时地抢过了诸位神仙的口粮，便拿着那些个糕饼果盒，匆匆来此。

    先锋官已经和留守的部队，一起通报了这次战争的基本情况，也只是个概数，具体地还得等战后统计，可单单全歼宁朝军队这一句话，就足够要人振奋，还有那带队的大王子，被当场斩杀一事，也要不少人振臂高呼。

    无论是边疆部落的那些游民，还是西城及周边村落的百姓，这几十年间，他们一直在被动地防御着，就像个门户大开的超市，没有足够的防盗措施，谁想进来光顾，都能长驱直入满载而归，除却那些孩子，大多经历过人心惶惶的时期，他们发自心底地对宁朝充满了恨，若不是知道自己可能会给裴将军添乱，恨不得一起冲上去拼命。

    “来了，来了！”王二虎是从西城外村落被迁入的孩子，今年才六岁，他正骑在养父的肩头，往那看着，远远地看到有人影，便兴奋地大喊。

    “别着急，裴将军和裴小将军马上就来。”养父温柔地颠了颠，调整了下姿势，把他拱得更高。

    王二虎紧紧地抓着手上的两个梨子，这是原本打算要冻起来，过冬时候吃的，他守了好几天，挑了最大最圆的，只等着要给裴小将军吃。

    他是个“战争孤儿”，原先住在西城外的小村庄，在六年前，宁朝大王带着部队入侵，到了西城外，便先拿着这些村落开刀，那天，整座村子里，几乎都是血，还是婴儿的他，和几个小孩，被藏在了村里的地窖，等到裴家