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    殊则微微露出疑惑，继而，他明白过来，意味不明地笑了一声垂了眼睑，“孤没动怒。”

    卫绾虽感意外，仍坚持道：“殿下稍待，很快……”

    他没说话，沉静地仰起了头，目光望着满树如擎盖的浓叶。他半边身靠在树上，气息不匀，受伤的胸脯裸于外，随着渐渐平复的呼吸略微地起伏。

    卫绾将他的伤口包扎好，指尖不经意碰到了他的胸腹，察觉到太子殿下呼吸仿佛变得guntang了，慌张收手。

    他看了她一眼，自己伸手去，将玄色绸绡绣袍拢上，重新系上了盘螭牡丹纹锦玉腰带。卫绾只觉得看得惊心动魄，难得自己也烫了脸颊，但她知晓，太子殿下的耳朵一定比她的两靥还要红。

    他扶着树干起身，低声道了“多谢”，卫绾不敢领受，正要说话，林中再度亮起了火把。

    火光疾速移动过来，夏殊则几乎是在眼尾扫到那一片火光之时，便下意识地伸出了左臂，将卫绾挡在身后。

    卫绾只来得及看见殿下抬起来护住她的手，片刻又放下，她心神微微一动。

    “是大魏的人。”

    卫绾抬首眺望而去，果然见到救驾来迟的高胪等人。

    “主公。”高胪将夏殊则上下打量，便知他受了重伤，来时又见地上横七竖八倒了二十几具尸首，心中大震，“末将来迟，令主公受惊了，主公恕罪。”

    “无妨，引路。”

    “诺。”

    高胪分出人搀扶太子行路，卫绾亦步亦趋跟在夏殊则身后。

    沿途高胪便说道：“末将等人见到殿下的信箭，便知殿下遇伏……只是，我想不到，石首族人首领分明对殿下礼遇有加，为何突然倒戈相向？”

    卫绾听得出夏殊则疾行之间气息不匀，代替他回了话：“是首领的孙女，奉首领之命引我们入山，谁知她早已暗中与羌人勾通，沆瀣一气，先是将殿下与我骗入地洞，随后又引羌人前来刺杀。”

    “可恨！”

    高胪一拳抵住掌心，切齿道：“石首竟敢阳奉阴违。”

    夏殊则没有作声。

    疾行至山下，将夏殊则送入军帐，已是深夜。

    卫不疑请来的汉人医士姗姗来迟，将卫绾粗糙包扎的衣衫布解开，替夏殊则又换了药。料理完之后，夏殊则便睡了过去。

    卫绾回自己帐篷之中，取水净身，换了干净的禾绿绸衫，褪去了狼狈。

    常百草侍奉她歇下，捧了灯盏侍候在榻，咬牙道：“他们太可恶了，竟然敢行刺太子殿下，这可是要诛灭九族的罪过。”

    卫绾摇了摇头，“非我族类，无权诛其九族。”

    “姑娘，那太子受了伤……”

    “我知，”卫绾出去一趟，那时只顾着担忧安危，此时人已睡在安全的大帐之中，思及地洞里的光景，他靠在树上望着头顶墨绿浓叶的模样，满心复杂，“为了我受伤的。”

    常百草有些害怕，“会不会有人追究姑娘你啊……”

    卫绾心思更烦躁了，“不知。”当时那石首女子一掌击在她后背，她险些滚落山坡，若无太子搭救，性命危矣，可以说，如不救她，太子不会跌入地洞，也不会被捕兽竹刺所伤。真追究始末，卫绾难辞其咎。

    *

    太子殿下是个忙人，昨晚受了伤，处理了伤口，等卫绾从帐中醒来，想去瞧他一眼时，便被卫不疑告知，他已经带着高胪走了。

    “殿下身上有伤，没人拦着他？”

    卫不疑狐疑地望着meimei。昨晚送主公回来时，卫不疑见她浑身狼狈，裙角被撕碎了大片，便心有疑窦，没问出口，今日太子不见，卫绾的关切溢于言表，卫不疑猜测昨晚主公与卫绾之间定发生了不为人知之事。

    被卫绾催促，他清咳了声，“主公伤势未愈，但无碍行军，况有医者在侧……他只是说，要问罪伊冒。”

    昨晚行刺之人，是伊冒所派，羌人的首领并不世袭，而是在部落之中，经由威望极高的长者举荐。这一任首领野心勃勃，觊觎大魏膏腴之地不是一两日了，从昨晚的刺杀便可以看出，伊冒已破釜沉舟了。

    只是不知夏殊则如何处理。

    陛下将合两族大事交托在他手中，如有行差踏错，正给了陛下罢黜太子的一桩名目。或许这名目还不够，但至少，在楚王殿下如今屡立功绩之时，朝中拥护太子的，眼尖的会察觉到风向，墙头草倒戈，趁机再拔除太子心腹，便如同除了梗在喉咙里的一根为患已久的骨刺，从此长安。

    每每想到这儿，卫绾也忍不住为夏殊则不平。或许是同病相怜，同样是母亲不得父亲所喜，她父亲却至少还知晓将她这碗水稍稍端起来些，而陛下却早已覆手泼了出去。

    “殿下几日能归？”

    卫不疑摇头：“不知，主公只让我留守此处护你。”

    卫绾心思难安，“阿兄……我想回洛阳了。”

    卫不疑知道她昨日受了不少惊，手掌在她肩头抚了抚，沉重地压了下来，“阿绾，你是未来的太子妃，将来政局之艰险，远胜今日百倍，主公处境之难你我难以想象，若喜爱他，也只好陪他走下去。阿兄虽然心疼，但始终会一路为你与主公持剑辟道。”

    “我……”卫绾难以启齿，复杂地望着她似乎曲解了什么的兄长，“阿兄怎么会以为，我喜爱殿下？”

    “嗯？不是么？”

    卫不疑皱了眉，忽又笑道：“我知道你矜持，好了不说了，饿了么，我拿几个馒头给你。”

    他大笑着，扬长而去。

    卫绾留在原地，柳眉一高一低，心事重重，脸色古怪。赐婚之前，她没甚么作为，赐婚之后，更是没有，上辈子惨死在夕照谷，断了卫绾出逃的念头，目前一切她只能顺势而为。

    那时，太子与卫不疑去了河西，她一人留在洛阳，虽待在闺阁之中，但对羌人之患却不是没听说过，这归功于她出身武将的父亲。卫邕优柔寡断，眼盲惧内，但若说有甚么令人高山仰止之处，便是他心系黎庶。卫绾从他那得知，羌人局势混乱，伊冒企图集西北十八部族，侵扰中原。

    但西北的这十八个部族，天生不和，互有血仇，伊冒纵有通天之能，一时之间难以说动他们，太子周旋其中，换来短暂的和平，也付出了大魏不少代价。