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    ：“龙格威尔先生。作为一名外交官，平时一定会和很多人打交道应酬吧。”

    “是的。参赞和秘书或许还要负责较多的文书工作，做到能够决策的职务后，交际和会谈将占据更多比重。”

    “这么看，要做外交官的夫人就应该足够大度了？毕竟那些夫人的沙龙也是必要的社交。”

    奥古斯特：“……”

    果然还记着刚才自己在背后说班纳特吗。

    感觉到未婚妻的注视后，法国外交官意识到，这是一道送命题。

    奥古斯特谨慎开口：“我觉得这是外交官自己就能处理好的，本来就是靠口才和交际的工作，所以亲疏关系也能轻松处理，不会把工作带到生活里，”他还不忘夸一句小舅子补救，“班纳特这方面就比我要厉害。”

    结果伯爵看上去更不满了。

    心地善良的凯瑟琳认为这是他最近太忙，决定给他一些私人空间，体贴起身表示要去看看花园，求生欲很强的奥古斯特急忙跟上了。

    一边是不会把事情说出去的阿里，莉迪亚终于憋不住，开口嘲笑道：“你看上去就像发现丈夫彻夜未归一样。”

    因为心机的欧洲女人难得被自己噎住，五小姐面露得意继续说：“不过你不用打听外交官夫人该怎么办，克里斯找到他的真爱后，这个外交官夫人估计就轮不到你来当了。”

    虽然杜朗一再强调剧本有一些必要的艺术处理，不要把男主角看成小弟，但是听过几次彩排后，莉迪亚已经对那位“黑发情人”心生同情，站准了这一对，认定只要找到本人，那她就是未来弟妹。

    爱德蒙：“……”

    刚被他拒绝了求婚，转头就要找真爱？

    心底明白，会让莉迪亚捅到自己眼前，这很有可能是克莉丝给他挖的兔子洞，爱德蒙还是不由自己跳了进去，循着她留下的线索找到了巴黎歌剧院。

    门口已经被马车塞得水泄不通，他一直没下去，就坐在车厢里，静静望着那张巨大的手绘海报。

    幕布中央是拿着手杖穿了三件套的年轻绅士，在一条空无一人望不到尽头的道路上，背向所有人往一盏孤零零的煤气灯走去，光描摹他峭拔的身形，投出长长的影子，影子化作一个垂头的女性侧面剪影，鼻梁挺直，秀发微卷。

    右下角是很有艺术感的两行字。

    ——与你，。

    过了一会，巴浦斯汀气喘吁吁挤出来，手里拿了节目单，从窗户递给雇主。

    主演男高音是最近巴黎小有名气的天才青年歌唱家，剧本作曲都名不见经传，更多人是冲着让人眼花缭乱的配角阵容来的。

    主演女中音如同剧名一样神秘，只有一个代号——O.G.

    爱德蒙的目光在“贴身男仆（男低音）”那行停了停。

    等到序曲响起的时候，意大利的伯爵才入场，因为面沉如水，身边又没有领事陪伴，一路都没有人阻拦搭讪，轻松进了自己的包厢。

    克莉丝有他在巴黎所有剧院和赛马场的包厢钥匙，不过她似乎不打算这么早把答案告诉他，没有在里面等他。

    因为是首演，整个剧院座无虚席、下方人头攒动，爱德蒙还是一眼就看到了幕布边带着帽子的马赛贼首。

    他又翻开节目单，终于从编剧名字的文字游戏里验证了猜测。

    见识过对方编瞎话的能力，爱德蒙突然对这出戏可能的剧情展开有种不太好的预感。

    舞台边的演奏池里，交响乐团演奏的序曲非常活泼轻快，让不少还在入场的人都加快了脚步，等到序曲尾声，大部分人也入了场，大厅的灯光逐渐变暗，音乐转为柔板，悠扬着，声音渐渐变小，嘈杂的交谈也因此变得很轻。

    蜡烛有火灾隐患，剧院一般都采用煤气灯照明，由加氢煤气来控制明暗变化，追光则靠人在上方调整角度。

    大厅内变得昏暗时，台上的幕布缓缓拉开了。

    黑暗里，爱德蒙清晰看到了不远处包厢里熟悉的身影。

    克莉丝身边站着一个带着面具的男人，两个人正在说什么，因为四下里太暗，她没有发觉他，反而是那只面具似有所觉侧向了自己。

    “你不去后台，待在这里真的没问题吗？”

    克莉丝忍不住问。

    魅影收回目光：“没事。我在这个包厢也有暗道，随时可以上场。”

    克莉丝一瞬间怀疑他把整个剧院打成了马蜂窝。

    “女主演”语气很平静，整个人却透出极度的紧张和不安。

    毕竟是自己一力提拔起来的演员，又想到他一直为长相牵绊，所以极度敏感自卑，走在光下，只要一点笑声就会情绪紧张，要确定面具还好好在脸上才会安心，克莉丝联系起自己伪装身份，不由认真看着他道：“你应该比我更清楚，只要唱好所有曲段，这部歌剧就成功了。”

    只是他太在意自己的长相，所以放大了那些形式的重要性。

    魅影轻轻点头。

    “不管你被世界怎样不公平对待了，热爱的东西是不会背叛你的。”

    歌剧和大部分人熟悉的现代音乐剧不同，就像流行乐和民歌，音乐剧的旋律更朗朗上口，中间伴随着歌舞和表演。

    克莉丝起初不适应歌剧，因为它大部分都是传统美声技法，就算有舞蹈也只是用来过场，歌剧里基本都是大段的咏叹调，比较乏闷，她也是习惯了这个时代慢节奏生活，才逐渐接受并学会欣赏的。

    但是到魅影这里，漫长的声乐表演就变成了完全的优势。

    “埃里克，你是为了歌剧而生的。”

    那张面具在黑暗里静静看着她。

    “很高兴认识你，班纳特。”

    良久后，魅影有意握住了领事的手，感觉到更加明显的凝视，面具后从没这么真切笑过。

    ——能看到自己，看来习惯夜行，一定是那位角色原型了。

    看了一眼舞台，知道差不多是时候，作别了朋友，他打开包厢的机关，穿过通道，来到那间休息室。

    另外两位朋友正等着他，他换服装时，也在门外鼓励他。

    杜朗很直接：“你就随便唱，不喜欢你的人一定是聋了。”

    莉迪亚觉得自己的台词被抢了，瞪了他一眼，有意胜过这个人，搜肠刮肚后道：“那我告诉你一个实用的小道消息，其实那个贴身男仆是女人假扮的，也喜欢男主角。”

    埃里克：？？？

    班纳特身边这些情人都什么毛病。

     

    一边看戏时，爱德蒙也在第一时间注意到，那间包厢又只剩克莉丝一个人了。

    第一幕的剧情很简单，开幕就是一场聚会，华灯初上，觥筹交错。

    贵妇们交头接耳，夸赞舞池里年轻人的容貌，互相探听他的出身，这位异国的大学生来到