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    旁。

    “来。”晚风送来熟悉的声音，阶上他向她伸出了手。

    谢柔微提裙摆，踏过满目疮痍向他走去。

    直至离他一步之遥，她停了下来，他的手还伸着，她迟疑了片刻，视线从他的指尖滑上他的眼睛，似乎有些不确定。

    手指尝试着触碰到了他的指尖，就像往日那般，萧承启微顿了一下，面上划过一丝不自然的神色，在她的手落下的时候，飞快的把手抽了回去。

    谢柔滞住，却不觉得有何尴尬，反而悄悄的动了口气。

    这种距离的触碰对萧承启而言已是极限，她心里清楚，因此不会越矩。

    两人很快恢复了正常。

    “臣妾听闻右相伏诛，特来恭喜陛下。”她福了一福。

    萧承启畅然一笑：“当与皇后同贺。”

    两人对话间默契十足，谢柔笑了笑，听他再次开口，却道：“可愿与朕一同等一回日出？”

    谢柔微笑：“只要陛下需要，臣妾定会站在陛下身侧。”

    萧承启没料到她会这样回答，怔了怔，依稀又觉得这话耳熟，好似那年两人第一次相见，她就这样说过。记忆陡然被针勾出来，连着绵延的岁月，在脑海若隐若现。

    谢柔看着身前的男子，恍惚也与当年的少年重叠起来。

    那时她只有十二岁，兄长被右相麾下的将领陷害关进大牢，她走投无路，恰逢新帝即位选秀，让她看到了一丝曙光，便央求兄长的一位友人将她送进宫去，换了身份和年龄，成了秀女。

    周围的人都说新帝顽劣不堪，连选秀女这样的事都不按规矩办，地点还设在御花园。

    她心下惴惴不安，站在园中悄悄打量新帝。少年时的萧承启一直是一副玩世不恭的模样，为了麻痹右相，使尽了浑身解数。园子里，他持了一把弓箭，翘着脚坐着，对身边右相派来的臣子道，让这些秀女都在头顶上放个果子，他射一箭，谁没哭谁就能入后宫。

    在场中人皆变了脸色，众秀女多是家中嫡女，爹娘的掌上明珠，哪里见过这样的场面，话音刚落就吓哭了几个。

    只有为数不多的几人忍住了，谢柔便是其中之一。她想起关在牢里的兄长，咬着唇生受了一箭，箭啸声响起时，她只紧张的闭了下眼睛，其余动作全部克制住了。

    就因着她的勇气，萧承启记住了她。

    半夜时分，她惊讶的看着只有一面之缘的萧承启黑衣束身，从窗户翻进她的房间，站在她面前，整个人的气质与白日迥异。

    他打量着她，第一句话是：“你不是右相的人。”

    她点了点头，微迟疑了一下，便将自己的身份和来意告诉了他。

    对于她的坦白，他惊讶不已，顿觉眼前女子极其聪慧，审时度势绝非常人。

    “你想救你兄长？”

    她直言道：“是，右相纵然手眼通天，可皇上始终是臣民的天，不是吗？”

    他笑了：“这些年，你还是第一个这么说的。”

    “想必你对如今朝廷形势有所耳闻，”他说着话踱了踱步，“你怎么确定朕一定能救你兄长？”

    她默然思忖了一刻，道：“奴婢不懂朝堂之事，可除了陛下，奴婢想不出第二人了。”

    “朕可以想办法救他，不过朕为什么要这么做？”

    她一怔，抬眼看见他的眼眸，里面有着好奇与审视，个中含义瞬间明了，她俯身拜倒在地：“若陛下不嫌弃奴婢资质平庸，奴婢愿服侍陛下左右，效犬马之劳。”

    他叹道：“你哪里资质平庸了？”她是他见过最聪明的女子。

    他弯下身看她，勾了勾唇道：“朕的后宫缺一个人。”

    “陛下的意思是……”

    他道：“前朝后宫勾连密切，皆为右相掌控，朕在前朝筹谋之余，需一人在后宫替朕拔去钉子。你可愿意？”

    她点了点头，道：“谨遵陛下旨意。”

    “朕无法给你妃嫔皇后的名位，最高的位置需要你自己去取，其中困苦你我共担，”言及于此，他又补充道，“朕不仅可以保证你兄长的安全，待除去右相之日，来去随卿。”

    “陛下是说……奴婢可以离开皇宫？”她睁大眼睛，颇为不可思议。

    他撇开眼睛，压下了眸中复杂的颜色，道：“如果有一日你想离开的话，朕不会阻拦。”

    听到这句话，她简直如堕梦中。

    但彼时兄长尚囿于牢狱，她也没有细想，应诺下来。自此两人相扶相持，一个在前朝布局，从傀儡变成掌握实权的帝王，一个在后宫谋划，从一介才人一步步走到了皇后的位置。

    一晃就是八年。

    当阳光突破厚重的云层照在正和殿琉璃瓦上时，她知道那段艰难岁月终于过去了，这个天下是他的了。

    作者有话要说：　　萧直男：皇后最贴心了。

    谢依依：微笑脸 1

    ☆、边关来信

    看过了日出，谢柔便回去休息了，后宫难得清静，她这一觉睡得格外安稳。

    待醒来，贴身服侍的云姑上前打了帘子，笑道：“好久没见娘娘睡得这样沉了。”

    “几时了？”她问。

    云姑道：“已过了巳时。”

    见谢柔起身，她捧来一盏茶，道：“皇上那边传过话来，说晌午就不过来了，等晚膳的时候和娘娘一起用。”

    谢柔接过来饮了一口，想着萧承启连续几日没有歇息，便让云姑嘱咐小厨房做些滋补养神的汤食预备上。

    云姑应了一声。

    “今日还有谁来吗？”谢柔随口一问。

    云姑道：“僖嫔来过。”

    谢柔坐在镜前，梳发的手微滞了一下，这几年后宫乌烟瘴气，右相党羽蓬生，送进后宫牵制萧承启的人也是一茬又一茬，上到后宫嫔妃下到奴才宫婢，皆是心怀叵测。她凭着一点机敏，在宫里打磨熬炼，慢慢打开局面，借机上位，配合前朝除掉了不少压在头上的妃嫔，这僖嫔是为数不多剩下来的人。

    她的父亲为中书侍郎，与右相同在中书省，走得极近，右相不除，僖嫔这个人就不能轻易动。

    云姑看着铜镜里模糊的容颜，挑了支攒金丝的凤钗，在女子鬓边比了比，道：“娘娘准备动手了？”

    谢柔道：“僖嫔的父族被关进大理寺，她着急是应该的，只是可惜了，如果她能安静一点，懂得明哲保身的道理，我也许会给她一条后路。”

    “亲情难断是世人常情，若僖嫔果真断情绝义，娘娘更要将她放在心上，尽早除去才是。”云姑笑了笑道。

    谢柔叹道：“你说得对。”云姑是她入宫后来到她身边的人，她能走到今日，也多亏了她的扶持提醒，她手中好像有一面可以映照出宫里绰绰暗影的镜子，经常一语点破