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    又像十几岁时那样哭起来，呜咽着道：“我也想好好做宝益的生意，把欠账一笔笔清了，把那些东西戒掉，但他们总不放过我，我逃也逃不掉！你叫我怎么办？怎么办啊……”

    二十好几的男人哭起来，要多难看有多难看。但他这样，反倒叫她心软，想起幼时那个顽劣又笨拙的男孩子，在父亲眼中做什么都是错，求到母亲那里也不过一两句敷衍的安慰。子勋与她，同是可怜孩子，她忽然想，就这样朝他伸出手，两人抱在一起，哭在一处。

    那一场痛哭之后，他给了她许多承诺——一定会好好做宝益的生意，一定把欠账一笔笔清了，一定把那些东西戒掉。至于婚约，总会有办法解除。她看着他点头，是真的信他。要是不信，其实也没有别的办法。

    等到第二天送她回学校，周子勋戴着墨镜，遮住那双浮肿虚空的眼睛，摆出一副家长的模样，留给她一份礼物，驾一辆枣红色跑车，在她眼前绝尘而去，如以往的许多次一样。

    这便是她最后一次见到他时的情形。

    她说完，似是平静一些，坐在黑暗里问唐竞：“你知道我去麦德琳做什么吗？”

    唐竞不想猜，只是看着月色下浅白的身影。

    她于是自问自答：“我问菊芬，哥哥走之前什么样子？”

    唐竞仍旧沉默，她便继续说下去：“菊芬告诉我，他每日早出晚归，去虹口工厂里上班，去纱交所听行情。出事那天，还同车带了宝益的高经理回来，说是要商量纱厂同业会的事情。路过麦德琳，他们停下来买点心。他挺高兴地跟菊芬讲，再过一年，子兮就毕业回来了。菊芬问，那还出去读大学吗？哥哥说，随她吧，只要她愿意，随便她去哪里，他都供着。临了从店里出去，高经理玩笑，说少爷这趟从美国回来，变了个人似的。”

    “就是这样一个人，当天夜里从自家三楼摔下去，说是自杀，你信吗？”最后，她问唐竞。

    唐竞不语。他本来就不信，但那又如何？周子勋委任他做周家的法律顾问，本就是迫于锦枫里的压力。两人打交道不过几个月，尽是表面客气虚与委蛇。要是如周子兮所说，那时的周子勋已经想着要与帮派脱开干系，一切倒是好解释了。

    出事之后，他听到消息赶到周公馆已是次日。尸首送进巡捕房停尸间，尸检结果很快得出，是吸食古柯碱过量，自杀坠楼。而就在同一天，张帅就关照他，把周公馆所有的佣人统统辞退。问他信不信？他当然不信，却还是统统照做了。

    “这几天，我一直在想，”周子兮继续说下去，“其实就是我害了哥哥，要是他一直像从前那样混账，说不定现在还活着，是好是歹且就不论了。就是因为我劝他，结果他还真的想好起来，有些人就耐不住了。”

    唐竞沉默许久，最后说出来的却只是一句：“为什么现在告诉我？”

    周子兮抬头，惨淡一笑：“因为我信你啊。可惜，怕是太迟了。”

    这句话叫唐竞震动，就算她并不是真的信他，只是要用他罢了。

    “在美国见哥哥最后一次，他送我一瓶香水，对我说是晚香玉的味道。其实寄宿学校里根本不许用，但他这人一向如此，想一出便是一出，什么都不懂……”她忽然跳脱，自己都不知道在说些什么，任由泪水顺着脸颊滑落，无知无觉似的。

    唐竞默默听着，心里已不知几回反复，终于还是伸手抱住了她。而她也像是不堪重负，埋头在他胸前。

    “好了，好了……”他轻抚她的背脊，低声安慰，只觉这一腔温软在他怀中耸动，是最甜美，最沉痛，也是最危险。似乎只差一点，他就会答应她所有的要求。所幸，还差一点点。

    铃声响起，她惊得浑身一颤，而他终于松了手，像是幡然醒悟。

    他走过去接电话。

    “喂？”他说。

    听筒里传来张颂尧的声音，又是那种怪诞的兴奋：“我这里完事了，你上来吧。”

    唐竞看了一眼周子兮，回答：“好。”

    怎么了？她用眼神问他。他摇头，不确定，但感觉非常坏。

    不过片刻，唐竞站在大使套间门外。夜已深了，走廊上一个人都没有，住店的客人要么已经休息，要么正候在露台上等着看焰火。他叩响房门，听见里面传来凌乱散慢的脚步声。

    是张颂尧趿着鞋来开门，身上只披了件缎子晨袍，敞着怀，露出细白的身体和考究的衬裤。他将唐竞带进会客室，里间卧室的门敞开着，从此处刚好能看见那张大床，冯云赤身躺在上面，不见面孔，只见一丛卷曲的头发，还有一条裸臂自床沿挂下来，一动不动。

    唐竞不禁调开目光，他并非第一次看到死人，却仍旧觉得晕眩欲呕。

    “你做了什么？”他问张颂尧。

    “听爹爹的，解决事情啊。”张颂尧回答，又趿着拖鞋走进卧室里，“不是说不叫她在外面胡说八道么？这下总是保险了。”

    唐竞不知道哪一样更难让人接受，是有个女人死在此地，还是杀人者无所谓的态度。他跟着走进去，只见里面一片狼藉，冯云方才穿的那件翠绿色连衣裙与内裤乳罩一起胡乱抛在地上，床头柜上散乱着茶匙、打火机、玻璃针筒，以及锡纸包里化开又再凝结的粉末。

    “剩下就都是你的事情了。”张颂尧挥手一指，仿佛派出一件最平常的庶务。

    至于这散漫愉快的态度有多少是因为毒品，又有多少是出于本性，唐竞判断不出，只是问：“要我做什么？”

    “你是律师，你来问我？”张颂尧反问，随即便笑起来，“要是想不出体面的办法，那就照锦枫里的老规矩，扔黄浦江里种荷花吧。石头千万多装几块，否则涨潮浮上来，怕是更麻烦。”

    话说得好似玩笑，唐竞却明白这是要他记着一个道理——虽然这些年他看似脱胎换骨，负笈归国，受张帅器重，但归根结底与锦枫里其他门徒并无二致，只是一个替上面收拾残局的角色。

    这话也许真是说对了。唐竞不语，走到床边看了看冯云，那张脸上已是一副迷醉麻木的表情，眼睛半开半闭，了无生气。

    张颂尧见他看得仔细，倒像是有些怯了，嘴上解释：“其实这件事怪不得我，她非说要跟我一起死了算了，都是她自己愿意的。”

    唐竞并未理会，拨开被单，去看女人的手臂。臂弯处密密的针眼，有新有旧，可想而知也是有年头的瘾君子，但颈间还有一圈紫痕，清晰可见。

    “唐竞，”张颂尧自知混不过去，脸上又笑起来，“我晓得你最看不得婊子受苦。你放心，她一点苦头都没吃，动都没动几下，稀里糊涂地就去了。”

    这话说得半是玩笑，半是宽慰，但唐竞当然听得出那言下