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各家各户平日里要当心水势。但，这雨若是再不停，只怕就得出问题了。”楚衡穿上衣裳，闻声顿了顿：“扬州的情况又如何？如果可以，就带着人先去扬州避一避。”他从允城过来，看得清楚允城的境况也不大好。只怕一旦发大水，允城也要淹掉大半，但扬州不同，扬州地势优越，边上还有江河湖泊，足以接纳这些水，届时扬州必然受灾最轻。谁知，老陈头摇了摇头，连带着白术和五味也是满脸的一言难尽。楚衡有些奇怪：“怎么了？难道楚家又来闹过事？”“不是，三郎不知道吗，扬州太守不久前暴毙，新上任的太守……有些倨傲，连日审了好几桩旧案，屈打成招了好些关在牢中还在调查真相的百姓。”五味说着说着，看了白术一眼，见兄长脸上并无反对的神色，于是越发有底气了。“陈管事去找三郎那几日，那太守看上了三郎的云山汤，想把山头强占了。薛长史说三郎与庆王府关系匪浅，那太守还当着我们的面啐了一口。”楚衡一愣，问：“那新来的太守姓什么？”他更想知道这人的来头，但显然朝中官员派系一类的消息，五味他们并不会知情多少。五味想了想，说：“姓桂。”“啊，姓桂啊。”兄弟俩看着楚衡不说话，楚衡心领神会地点了点头，不再多问。姓桂就好猜了。桂家当年靠着桂氏水涨船高，如今依附丘家，想来也是有更深的打算的。扬州富饶，每年缴纳的税收都能养活一支军队。丘家这是把手伸到了新帝赵贞的钱袋子里。在楚衡回到别云山庄，终于在风尘仆仆后踏踏实实睡上一觉的时候，赵笃清的亲卫裹着一身风沙，扑通跪倒在庆王的面前。“出关后不久，世子根据犯人行踪，入了梭尼城，意外遇到沙暴，而后人马走散，世子与其他人不知所踪？”那亲卫单膝跪地，不敢抬头：“是……是的……弟兄们不敢蹉跎，已经在关外寻找世子的踪影……”庆王沉默地看着面前的亲卫，双目锐利如鹰。赵笃清近身的几个亲卫，他都记得脸孔。面前这个人，的确是世子亲卫没错，但……“成檀，”庆王突然开口，跪在地上的亲卫情不自禁打了个颤，“此子背主，当诛。”几乎是在话音落在的刹那，龙泉剑出，那亲卫甚至来不及叫屈，背后一瞬间升起寒意，骤然间天地只余那双冰冷锐利的眸子。而后，被一剑割喉的尸体轰然倒地。“他是世子亲卫中的斥候，斥候之责在于侦查。关外日前水草充沛，除非往西走。”大延边陲一代，半壁都是草原，人口稀少，偶有游牧民族与部落停留。往西则全是沙漠，人迹罕至，有几座空城，多是当年遭大钺氏屠戮后留下的鬼城。赵笃清进的这个梭尼城，就是鬼城之一。当年是屠支国的一座边陲小城，亦是诸国商队往来频繁的一座小城。但此地，自大钺氏屠戮后，就荒无人烟，更是时常发生沙暴，以至于大钺氏屠城后，也并未占据此地。就连游牧部落，如非必要，也绝不进城。身为斥候，又在边陲之地待了这么多年，理当知道不入梭尼的民间说法。赵笃清率亲兵一路追击江坨及劫狱者出关，遣斥候先行探路，却被斥候引进梭尼，若说不是与劫狱江坨之人同一路，庆王无论如何不会相信。庆王面上虽镇定，双拳却早已紧紧握住。绷在手背上的青筋，高高拱起。“闻生是个固执的孩子。”陆庭漠然地擦拭完手中龙泉剑，听见庆王的声音，抬头看去。“大钺氏敢以我儿安危威胁西山营，他日本王必直捣黄龙，杀他赫连氏片甲不留！”那握紧的拳头砸在桌案上，“咚”的一声，震碎了手边的茶盏。“义父，我带人去找闻生。”“成檀……”“如今情况紧急，元王在拉拢朝中大臣，随时可能反扑丘家，而大钺氏也虎视眈眈，谁也不知何时伸出獠牙。如今之计，唯有我带人轻骑疾奔，沿途去找闻生。”他生于燕都，却因有一个胡人生母，勉强精通汉话和胡语，此时乔装打扮后轻骑疾奔，不仅方便沟通寻找，更能掩人耳目。“你要带多少人？”“五百足以。若遇见大钺氏铁骑，绕道便是。”“如此亦可。”庆王颔首。五百轻骑很快就从西山营中精心挑选出来。陆庭带着人当即出关，临行前于马背上，向庆王辞行。“天佑我儿。”他看着陆庭，低声道，“不论情况如何，记住，早日归来。”“砰”。盛着去岁进贡香茗的茶盏，忽的摔落在地上。殿内所有的目光都集中在了皇后与高氏身上。所有略显突兀的寂静，在看清从二人捂着嘴的指缝间流出的血后，顿时被宫人凄厉的惨叫声打破。那血，是浓黑的，透着一点点的红，顺着指缝不断地往外流。宫人们扑上去将二人扶住，却是一不留神撞了高氏一胳膊。“噗”的一声，一口黑血喷出，喷了跟前宫人半身污血。“快传奉御！传奉御进宫！”太后已然反应过来，那些血虽然没有喷溅到她的身上，可哪怕只是这么看着，她也觉得那血腥味就在鼻尖。太皇太后显然也被眼前的场景懵住了。高氏今日进宫，特地为赵贞带了点心。之后又与太后及皇后一道，祖孙三人去向太皇太后请安。去岁进贡的香茗口味甘甜，最适宜女子。太皇太后索性留人一道吃着茶点，品尝香茗。中途新帝与摄政王叔侄二人突然来访，这一坐便坐到了现在。原本好端端吃着点心，喝着香茗，怎么突然就……太皇太后下意识地看向赵殷。叔侄二人似乎对于这突然的状况十分吃惊。赵殷慌忙指挥宫人去请奉御，一个转身差点撞上显然已经被吓坏了的赵贞。“皇上！”扶着皇后的宫人脸色惨白，手上全是血，“皇后娘娘快不行了……”赵贞没吓得有些不敢上前，七窍流血的皇后即便有着一张曾经一度吸引过他的脸，如今也惨白得毫无人色。赵殷上前将人推了一把：“陛下，快……”赵贞终究快步走了过去，伸手将皇后揽进怀中，手臂微微发抖：“皇后……”