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    卿，既然你是男的，为何却要做女孩儿打扮？”

    燕明卿顿了一下，才道：“我自幼身体不好，差点养不活，后来父皇听信了一个和尚的话，说要将我当做女孩儿养，才能顺利长大。”

    原来如此，秦雪衣恍然大悟，又问道：“那现在呢？”

    燕明卿笑笑，道：“我明年就及冠了，而且前几日我就与父皇说过此事，父皇已经答应了我，择日会将我的身份昭告天下。”

    一天之内，女朋友就变成了男朋友，秦雪衣的心情颇是奇妙，但是别的想法却半点没有，就如她之前所说，别说卿卿是男是女，就算他是个太监，秦雪衣也不会有什么纠结的。

    谁叫她喜欢他呢？

    ……

    端午过后，天气日渐热了起来，很少下雨，外面日头很大，秦雪衣也不爱出去，整日在院子里的梧桐树下歇凉看话本儿，宛如一条咸鱼。

    相比之下，燕明卿却忙了起来，他每日都要入宫，上午去上书房听课，午后要去御书房听议事，等皇后一走，崇光帝就叫他去看折子。

    燕明卿每回都能看见，那一本提议立储的折子，仍旧压在御案上，上面没有朱批，就像从未被翻看过似的，而且每隔几日，就会多上一本，内容大同小异，都是同一个臣子上奏的。

    他不知道崇光帝有没有看见，但是皇后必然是看见了。

    随着这些折子压得越来越久，燕明卿便清楚地感觉到了气氛渐渐开始紧迫起来，像是在酝酿着一场躁动。

    这一日，燕明卿上了课，等老太傅走了，这才起身离开上书房，没走多远，就见一名宫人匆匆过来，躬着身子小声道：“殿下，程公公派奴才过来，说是上回的事情，查出了眉目了。”

    燕明卿眉头一挑，步伐略微顿住，道：“人在哪里？”

    那宫人道：“请殿下随奴才来。”

    燕明卿带着段成玉，跟那宫人去了敬事处的偏殿，推开门时，只见里头跪着一个小太监，瘦瘦弱弱的，听见门轴声响起时，整个人都情不自禁地打起了哆嗦。

    明亮的天光自门口处照进来，在他身上划出一道分明的交界线，好似要将他整个人拦腰斩成两截似的。

    燕明卿目光轻扫，见程芳不在，便问道：“程公公呢？”

    身后的宫人低声答道：“皇上刚刚下朝，公公在养心殿伺候着呢。”

    燕明卿的视线终于落在了那个小太监身上，道：“就是他？”

    那宫人道：“是，殿下有什么想问的，尽管问他便是。”

    闻言，那小太监抖得愈发厉害了，好似要跪不住了一般，两手撑着地面，燕明卿打量他一会，问道：“五月初五端阳节那一日，是谁给皇上送的酒？”

    小太监战战兢兢道：“回、回禀殿下……是小三子。”

    燕明卿问道：“他死了？”

    小太监嗓音微颤：“是……前阵子突然就去了。”

    听了这话，燕明卿的眼皮都没动一下，表情漠然道：“怎么去的？”

    小太监低声道：“是夜里得了急病。”

    燕明卿嗯了一声，看起来毫不意外，过了一会，才道：“你还知道些什么？”

    那小太监长久没说话，他的额上渗出了细密的汗，滚落下来，滴在地砖上，他哑声道：“奴才……奴才……”

    话还未说出口，他的眼角余光忽然瞥见旁边有人上前一步，他腰间挎着一柄长剑，剑鞘在这天光下折射出凛冽的寒光，让他心头顿时一紧。

    小太监立即叫道：“奴才知道一点，小三子他死之前，曾经与坤宁宫的一个名叫如意的宫婢有过来往，奴才还看见如意给过他银子！他们是对食！”

    他显然是被吓着了，急得声音都有些变调，听起来又尖又利，十分难听，燕明卿不禁皱了皱眉，对段成玉使了一个眼色，段成玉立即会意，微微颔首，便退出了大殿。

    燕明卿垂眼看了那小太监一眼，吩咐旁边候着的宫人道：“将他调去别处，不要在养心殿做事了。”

    那宫人立即躬身应道：“是。”

    燕明卿便举步离开了偏殿，他一走，那小太监顿时瘫软在地，额上冷汗涔涔，宫人瞥了他一眼，嗤笑道：“你倒是好运气，殿下发了善心，叫你捡一条小命，离开这里之后，知道怎么做了？”

    小太监立即把头点得犹如捣蒜一般：“是，是，小的知道了，今日的事情，一定烂在肚子里，便是死了也不会与任何人说起。”

    “嗯，”那宫人矜傲地扬起下巴，道：“这是在救你自己的命，明白就好，收拾收拾，待会就有人领你去别处了。”

    小太监感激地连连磕头：“是，是，多谢公公！”

    ……

    却说燕明卿去了养心殿，正好撞见程芳从殿内出来，轻手轻脚的，大气都不敢出一声，抬头看见燕明卿，连忙小跑着过来行礼，殷切道：“殿下来了。”

    燕明卿道：“父皇休息了？”

    程芳低声答道：“哪儿能？皇上今日被气着了，殿下等会仔细些。”

    燕明卿眉头轻皱，道：“气着了？”

    程芳往殿门口看了一眼，以手掩口，压低声音道：“有个不识趣的大臣，今儿当朝顶撞皇上，把皇上气得不轻，回来养心殿还气不顺呢。”

    燕明卿心里一突，立即明白了什么，视线紧紧盯着程芳，道：“那个官，是曹勋？”

    “哎哟，”程芳一拍大腿，道：“殿下简直料事如神，就是他。”

    燕明卿一颗心顿时如明镜也似，今日能气着崇光帝的，也就只有一个曹勋了，崇光帝素来脾气好，有些大臣用词尖锐些，他也能包容，鲜少生气，但是今日能被气成这样，实在不多见，好些年前，曹勋也是当朝顶撞他，气得崇光帝几日都食不下咽，最后把他打发出京了事。

    燕明卿猜测，皇后压下那本提议立储的折子，用意正在于此。

    折子是曹勋上的，拖了这么久，迟迟不批，既不首肯，也不驳回，压在御案上，其他臣子的奏折照批照发不误，唯独无视曹勋的折子，曹勋是个执拗的牛脾气，既然不批他的折子，他就当堂上奏。

    情绪累积了这么多日，他的言辞大抵十分激烈，使得崇光帝震怒不已，而另一方面，整个朝廷的官员都知道了，议储之事被翻了出来，就休想再顺利平息下去。

    所有人都会意识到，崇光帝如今已是天命之年了，身体也不太康健，按理来说，立储之事利大于弊，应该紧着给办了。

    闹得这么大，崇光帝已不能再坐视不理了，他现在只有燕涿一个皇子，所有的臣子都会不能理解，为何不立太子？

    上官氏一向安分，并无外戚之忧，朝局稳定，也无朋党之祸，更不要说没有从前那些夺嫡之争，小皇子燕涿就是太子的唯一