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    钱，可他们缺钱。不管是镇国公府，还是温家，宠孩子归宠孩子，却也不是那等予取予求的人家，六曹尚书的职钱也才六十千，几个孩子若是手里捏着太多银子，叫御史知道了对谁家都不是什么好事儿。

    是以郑嘉树几个，每个月能拿到的月例也就那么多，能保证他们过得舒服，可除去每个月吃喝玩乐的花费，剩下的根本剩不了多少。月例月例，真的之够他们一个月花，他们也压根没有想要攒钱的心思。也正因为如此，到了这关键时刻，可不就捉襟见肘了。

    四个人屋子里的宝贝倒是也不少，可那都收在库房里头，钥匙放在丫鬟身上，没有正经的借口压根就拿不到。

    四个人这些天卖命地往赌场里头砸银子，还拉着底下的小弟们一道砸银子，可银子砸下去之后，连个小水花都没见着。一转眼，他们就把这个月的钱砸得干干净净的了。

    “现在怎么办？”贺彦琚两手一摊，他们是真没钱了。

    郑嘉树犹豫了一下：“要不，晚上回去再找家里人要一点？”

    各家都有长辈，跟长辈要钱，再轻松不过了。只要借口编得好一点，要点钱不成问题。

    郑嘉树一开口，余下三个人都点了点头表示赞同。后面的小弟趁机跑了过来，试探地问了一声：“要是咱们砸了那么多钱进去，结果竹篮打水一场空可怎么是好啊？”

    “胡说！”郑嘉树立马跳了脚：“顾兄那么聪明，怎么可能考不赢那个周伯琦？”

    “可是他们都说，状元郎肯定是那周伯琦的。”

    一个两个这样所，或许还没什么，可如今是一群人都这样说，说得他们心里都慌慌的，毕竟他们也投了这么多钱，如是到最后赔得本都不剩，那可不得心疼死啊。

    这人开了头之后，剩下的几个人也动摇了：“我方才也听赌场里头的人说了，连着三场会试，顾解元进去的时候都是精神萎靡，瞧着就不像是能考得好的模样。反观周伯琦，精神百倍，下了考场之后听说还能跟人说说笑笑的，瞧着心情还不错。”

    “一派胡言！那周伯琦出来的时候，明明丧气得不成样子好吧？”

    说到这个郑嘉树就来气，显然是想到了当初会试第二场遇上的那一桩事：“说什么京城第一才子，分明是京城第一小肚鸡肠！”

    张若龄探头问道：“这话怎么说？”

    郑嘉树道：“当初顾兄进场的时候我也过去送了，他前脚进场，那个周伯琦后脚就翻了个白眼儿，嘴里阴阳怪气地不像话。我看啊，他这分明是嫉妒我们顾兄，生怕他自己输了。至于赌场里头的那些流言，想来也是好事者以讹传讹传出来的。”

    郑嘉树双手抱胸，一副已经看破一切的模样：“现在这般狂，等日后翻车了我瞧他们怎么办？”

    后头的几个小弟看着郑嘉树睥睨一切，目中无人的样子，默默地将话给咽了下去。

    比起周伯琦翻车，他们更觉得自己这边翻车的可能性分明要大一些。不看别的，单看赌场里头众人下的注，就知道什么叫众望所归，什么叫以卵击石了。

    可这话不好说，说出来也不中听。

    多说无益，郑嘉树几个没多久便散了，各自回家准备再搜罗些钱。

    郑嘉树回了尚书府之后，便二话不说地去了上房。他朝胡老夫人撒娇的时候，半点都不害臊。胡老夫人又向来纵着他，二话没说就准备掏钱。

    郑嘉树看到丫鬟拿着荷包过来，立马笑嘻嘻地奔过去，刚想上去接着，身后忽然有人伸出了手，干脆利落地拿走了本该属于他的荷包。

    郑嘉树握紧了拳头，正想骂人，待看到后面那张脸，忽然就弱了下来。

    “二叔……”

    郑远安捏着荷包，打量了侄子一眼：“要这么多钱做什么？”

    顾邵在后面默默站着，也不知道是出了什么事儿。他就出来溜达一下，等会儿回去还得受罪。

    屁股吃了两天的苦头，如今的顾邵乖觉得不像话。

    被郑远安这么一问，胡老夫人也突然反应了过来，当即问了小孙子一句：“对了，嘉树你要钱做什么来着？”

    郑嘉树被他二叔一瞪，眼睛就垂下去了，不自觉地瞥了顾邵一眼。

    顾邵尾椎骨一凉，莫不是，跟他有关？

    还好郑嘉树够义气，愣是找了个借口：“我……我看中了一个玉佩，价格挺贵的，所以才来找祖母要钱。”

    “混账东西！”

    郑嘉树被骂得一抖。

    郑远安继续呵斥：“老实交代，否则我叫你爹来。”

    这话再有用不过了，郑嘉树眼睛一闭，便将事情原原本本地交代了出来。

    郑远安自然没给他好脸色瞧，小小年纪就沾染了赌博风气，郑远安只差没有将他骂得找个地缝钻进去。说什么小赌怡情，大赌伤身，可不论不小都是赌。只要是赌，就该批评到底。

    小儿子批评得在理，胡老夫人也不是胡搅蛮缠的长辈，虽然心疼小孙子，可是这情况却也没好意思说什么。

    骂过一阵之后，郑远安才消停了下来。

    郑嘉树被允许坐了下来，可是被骂了一遭之后，心情不大好，看着还是有些垂头丧气的。顾邵就坐在他跟前，看到他这样，心中大为感动。说到底，郑嘉树这么做也是为了自己。

    顾邵悄悄扯了一下郑嘉树的袖子，将头靠过去：“嘉树啊，其实你不必多投什么钱的。”

    要是到时候这钱打水漂了，那得多心疼，顾邵只要想到那场面，都替郑嘉树他们后悔。

    郑嘉树却不赞成：“若是不投，顾兄你的面子可就丢尽了。”

    顾兄的面子，也就是他们的面子，他们做纨绔的，也是要面子的好不好。

    顾邵迟疑了一瞬：“押周伯琦的人，很多？”

    “很多。”郑嘉树点了点头，“京城多的是不缺银子的主儿，三年一次的会试，周伯琦又是京城人，那些人可不得讨些银子以示支持。如今押在周伯琦的身上的银子，已经有了这个数。”

    郑嘉树比出两根手指。

    “两万？”顾邵问道。

    郑嘉树摇了摇头：“是二十万啊。”

    顾邵倒抽了一口凉气，二十万，这可真是吃饱了没事干。这银子若是放到别处，可以做多少事儿啊。

    顾邵感慨完了，忽然又问了一句：“那我这边呢？”

    郑嘉树眼神游移，伸出三根手指。

    顾邵眼睛一亮：“三十万？”

    郑嘉树摇头。

    顾邵也觉得不可能，遂报了一个合理的数字：“应该是三万吧。”

    郑嘉树干笑一声，还是摇头。

    “三……三千？”

    郑嘉树讪笑着道：“顾兄，他们都有眼无珠，你也别在意。我们几个兄弟还是支持你的。”

    这话一