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    直呕得肝痛。

    不但要提防着不知道哪里出错、导致萨摩军昏招迭出，而且还要头痛着不知道在何方的、系统菌所说的那位“时之政府派出的任务者”。虽然就眼前的局面来看，那位任务者应该也是必须帮助萨摩军才能修复历史, 但那个人却不一定像她这样有着一个萨摩军中的正式身份。

    或许对方此刻属于官军也说不定——只要稍微拖一下官军的后腿, 比如拖延行军进程、在给养上动点手脚少发些武器下去之类的，也可以达到暗助萨军的作用。可是这种身份就很不保险了——哪天假如她修复得太卖力而让萨军重新占了上风的话, 对方时刻都能反制她。这可不是柳泉想要见到的事情。

    因此, 这也是为什么她假扮男人, 跑来冒充官军辎重大队的一名小小的伍长。一则为了替萨军刺探情报, 二则也是为了从中掌握一点关于那位时之政府任务者的消息——假如派发的给养辎重明显数量和项目有问题的话, 那么几乎可以确认对方就在官军阵营之中了。

    她替换的这位伍长, 也是之前在她正打算发展一个内线的时候发现的。他并不算是特别胆小怕事之人，只是很平凡的一个町人之子，报名参军只是因为觉得是条不错的出路, 总比因为不是长子而继承不了自家那间小杂货铺、最终只能到别的店里做上门女婿兼免费杂役这种前途要强一些；结果没想到没几年刚混上伍长就遇到了萨摩起兵造反, 原本以为是官军占着大义、所到之处必定敌人闻风丧胆, 结果没想到对面萨摩军队的士兵比他们战力更强，官军并不占什么优势；眼看熟悉的同伴一个个死去，他不由得也几乎吓破了胆，每天都只想偷跑回家，保命为先。

    可是逃兵不是那么容易做的，被抓住一定会砍头；正在此时，柳泉化装成的三郎出现了。

    “三郎”在他面前是个无牵无挂的孤儿，进了官军就死也想往上爬，偏偏得罪了直属上级，不自己设法的话这辈子都没出路了；正好战争爆发，每天死伤无数，非常方便他自己假装阵亡、然后找个合适的人顶替对方的身份活下来。这样的话把对方的姓名和职位都接到手里，自己可以摆脱恶毒的上司去谋求前程，对方也可以不受关注地顺利脱逃回家保全性命——实属两全其美。

    这位平时就存在感不高的伍长一听，感觉真是绝处逢生，立刻就答应了“三郎”的提议。柳泉还贴心地送佛送到西，安排了人把他送出了官军的驻扎范围，以免他半途又被捉回来害她穿帮。

    而桐野利秋方面的关系，完全是系统菌为了任务而一开始就给她设定的大坑。

    鉴于她必须暂时替萨摩出力——让一个原新选组一番组代组长替萨摩续命，这简直是惨绝人寰的设定——所以系统菌一开始就替她找了个接近萨摩军上层的位置。

    桐野利秋是西乡隆盛的心腹大将，在西南战争中也追随西乡隆盛到了最后，系统菌干脆就沿袭着柳泉之前那个“九条则子”的家庭背景设定，给柳泉安排了一个“九条家巴结西乡大人巴结到最后居然上了萨摩的贼船，再想下船已经晚了，只好硬着头皮干到底”的背景；并且因为在这个时空中，之前同为穿越者的九条道清已经被柳泉和土方在函馆附近的深山中干掉了，九条忠顺这一支因而没落，所以系统菌补全背景的时候也顺手强行替九条忠顺这一支续了续命，安排“九条则子”接手了九条道清留下来的暗线，假扮成又一位九条忠顺的养子“九条道淳”，在战前继续为了九条忠顺复兴家族的野望出力奔走。到了现在改弦更张也晚了，顺理成章地被安上了“西乡大人的忠实舔狗”的标签，只好委委屈屈地跟着西乡隆盛和桐野利秋继续造反（雾！）。

    柳泉：“……”

    俗话说得好，舔狗舔狗，舔到最后一无所有【。

    当然，桐野利秋也知道她“真实”的身份——九条家的养女，暗线的接手人，真正支撑九条忠顺一支的掌家人——所以需要这些私底下勾当的时候，使唤起她来也是简单粗暴。归根结底，还是因为九条忠顺算是个投机者，只是选错了抱大腿的对象导致现在下不了船，只能跟着走；在他们这种嫡系看来，舔狗舔狗，说穿了其实也不过就是一条狗啊。

    不过，这样也不错。双方都是相互利用的关系，反而合作起来更容易些。桐野利秋也知道她是被“绑上了西乡大人这条船，将来是扬帆远航前程远大，还是随着这条大船一起下沉，都是命运的安排啊！”——这倒是省了柳泉的事，不用时时刻刻都假装出一副忠心耿耿的样子。

    但是任务还是不得不完成的。既然在萨摩军的本部待不住，那么出来刺探一下情报相对来说也是个合适的选择。于是柳泉就顶着那个伍长的名字和职务——当然还有使用【高级易容术】伪装好的一张新面孔——呆在高濑的辎重大队里发放了好几天的给养物资。

    ……结果却正好巧遇了以前新选组的同伴。

    送走已经改名为猪野忠敬的久米部正亲之后，柳泉暂时放下了手头的工作，走到大路上，站在道旁，四下张望了一下。

    看不到成队出现的、穿着警服的人。或许是驻扎地距离此处还有一段距离，又或者是拿到给养和物资之后就立即开拔奔赴了田原坂。毕竟那边的战事吃紧——在一顿乱战和大雨的搅局之后，战局已经有了微妙的变化；萨军重整旗鼓，利用地势上和剑术方面的优势，已经暂时压倒了官军。所以警视队要尽快赶往田原坂，最好一举扭转战局，这也是应有之义。

    柳泉最终停了下来，凝视着东边的天空。

    持续多日的雨已经停了。但天空中还是一片阴晦之色。眼看着下一场雨也许很快又将来到。

    她默默地站在路旁，望着天际堆积的乌云。直到有个面容更为平凡的士兵从后面赶上来，站在她身旁，若无其事似的低声说了几句话。

    大路上人声嘈杂，一片混乱。没有人注意到这边两人的交谈。

    但实际上，那个士兵也是她手下——或者说，九条道清所建立的暗线其中之一——所假扮的。他来报告的是，已经探明警视队中准备选拔出一批剑术和经验都极为优秀的巡查——也就是警察——组建一支名为“拔刀队”的队伍，强攻田原坂。

    “听说，要不惜一切代价，决死也要拿下田原坂——”那个密探对她低声报告道。

    “听闻大警部等人扬言‘开战以来敌方火器射术未精，我等不过牺牲数百人；为了拿下田原坂，打通此一交通要冲，即使再牺牲一千人亦不足为奇’。”

    柳泉垂在身侧的右手五指骤然蜷起紧握成拳！

    她沉默良久，果断说道：“我要回田原坂。这个消息必须报告给桐野……大人知道。不能坐视敌方将要发动的猛烈攻势……”

    那个密探闻言并未对此起疑心，只