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音姑娘,哪怕见了面告诉她,我不会看不起她。等一等吧,十几二十年后,我们兄妹总要团聚,我不信二哥哥,真把我和大哥都丢开了。” 然而扶意内心不安,还想不到将来的事,只静静地听她说。之后送走韵之,回到清秋阁,为姑娘们讲完今日的课,就独自在屋里反思。 老太太说祝镕不经事,还有许多不足,她又何尝完美,又怎么会无所不能。 扶意不愿背叛这个家,襄助王府成就王妃娘娘和郡主的心愿,原不与祝家相矛盾。 但随口说出,请王府的人潜入祝家这样的话,她的确高看了自己。真要走这条路,她还需好好历练自己的修为,她要把王府放在心上,更要把祝家放在心尖。 傍晚,厨房送来饭菜,原是没什么胃口,却在桌上看见了纪州特有的酱菜。 “这是谁做的?”扶意问香橼,“你做的?” 香橼摇头:“我怎么能去厨房?” 翠珠见扶意好奇,便去追厨房的人,那边的人回话说,天气渐渐炎热,主子们胃口消减,今日兴华堂的柳姨娘送了一坛子酱菜来,说是各房分一分,并不单单是清秋阁才有。 翠珠回来告诉扶意,也说道:“说来每年夏天,姨娘们都会亲手做些咸菜酱菜,到处送送人情。这东西原是上不得台面,但夏日里各房主子又都好这一口,还要偷偷地吃。” 扶意心想,大户人家过日子,体面也有体面的累,但因这一碟子酱菜,她的确也开了胃口。 一面吃,一面问翠珠:“柳姨娘是哪里人。” 翠珠应道:“是南方人,家里做小买卖的,听我娘说,姨娘刚来京城的时候,说话软软糯糯,家里人都听不懂,后来才慢慢改的。” 扶意默默听着,如此一南一北,柳姨娘怎么会做纪州的酱菜,她特地做了这些,明面上看着讨好全家人,难道实则是为了向她示好? 扶意吃罢后,翠珠和香橼也尝了一口,翠珠说:“这味儿,还是头一回吃。” 香橼兴奋地要说什么,忽见小姐冲她摇头,她便住了口。 扶意想到的是,这家里的人,可分不清酱菜的南北,不过是吃个新鲜口味,柳姨娘纵然有心向自己示好,旁人也察觉不出来。 眼下还不能大意,不能轻举妄动,可显然这条路算是走得通。两位姨娘是大老爷身边伺候的人,五年前的事,或多或少能听一耳朵,若实在打听不到什么,也算交情一场,日后总还要往来。 ------------ 第131章 两个小冤家 那之后两日里,送来的饭菜又一次多了小碟子酱菜,翠珠从厨房的人口中问到,是柳姨娘上回问了厨房各院主子是否爱吃,特地又做的。 翠珠说:“听说三夫人害喜厉害,什么都吃不下,很是爱这口,西苑的人还特地去厨房要,您说有趣不有趣,平日里就数三夫人和两位姨娘过不去。” 她们吵吵闹闹的事,扶意不在乎,只默默在心里盘算着,几时能与两位姨娘再说上话。 但这一天,东苑二老爷宣布了一件大事,将次子祝平瑞赶出家门,此生再不往来。 说是撵出去,实则是祝承业自己先被儿子抛弃,又因光禄寺的人能证实祝平瑞辞官在先,是有预谋和准备的离开,不可判为失踪诱拐,祝承业即便想最后挽回颜面,报儿子失踪也不成。 各路人马找了三四天,祝平瑞可能已经走得很远很远,仿佛从所有人眼里消失了般,毫无音讯线索。 祝承业忍无可忍,已经丢了一个儿子,不愿再遭人嗤笑,未经问过老太太和大老爷的意思,便擅自做主,对外宣布从此与次子断绝往来,永世不许他再踏入家门。 因此事将涉及祝承业百年后的家财继承,需报官上公堂,他请来了几位同僚作见证,签下了文书后,父子之间再无转圜之地。 二夫人听说,一口气没上来昏厥过去,吓得少夫人和梅姨娘手足无措。 彼时韵之已经跑回内院,恳求老太太劝说父亲收回成命,老太太正要打发人去找庶子回来,东苑传来消息说,二夫人不好了。 请太医找大夫,东苑里闹得不可开交,总算姜氏捡回一条命,而祝承业到家后,直奔祠堂祭告列祖列宗,跪在老太太跟前说,这个儿子他不要了。 “你既不事先与我商量,此刻我也不必多说什么。”老太太对跪在脚下的二老爷说,“但你我终究母子一场,愿你能听我一句话,逼走了一个儿子,别再折腾平珞和韵之。瑞儿那样好的孩子,教成了这样,究竟是谁之过。” 祝承业也是百般委屈,哽咽道:“从小到大,我尽心尽力教养两个儿子,自问无愧于任何一个,只在那孽障要进光禄寺当差时动了大火,可最终还是妥协让步,由着他去了。母亲,您告诉儿子,我到底做错了什么,要他忤逆到如此地步,就算是儿子亏待了他,不配当个父亲,您这老祖母呢,他的娘还有兄弟姐妹呢,都对不起他,要遭他遗弃不顾吗?” 芮嬷嬷在旁劝道:“二老爷,您冷静些,别伤了身体,这一头的汗。” 祝承业踉踉跄跄站起来:“儿子一生要强,只为光宗耀祖,过去怎么做,将来依旧怎么做,我对得起天地,对得起列祖列宗。还望母亲万安,能让儿子在膝下侍奉孝敬您一辈子。” 他向老太太深深作揖后,头也不回地离开了。 老太太扶着芮嬷嬷的手,回眸看向列祖列宗和丈夫的牌位:“这个家,到底是裂出一道缝了,快了,就快了……” 清秋阁里,气氛沉甸甸,平日里韵之在,嫌她聒噪,自从她不来书房后,每天都静得叫人提不起精神。 扶意放下书本,见meimei们俱是无精打采,说道:“我想向老夫人说,暂时停了书房的课,一则你们无法专心,再则我也想去东苑陪着你们二jiejie,你们可愿意?先以五日为限,早晨平珒的课照旧,你们五日后,再和二jiejie一道来。” 慧之说:“我不愿每天听母亲幸灾乐祸地看东苑笑话,又或是说大伯母的不是,言jiejie只管去陪伴二jiejie,我自己来清秋阁温书。” 映之和敏之赞同meimei的话,映之说:“如今书房虽闷了些,但也强过在闺房里待着,言jiejie,我带着敏儿和慧儿写字念书,您去陪二jiejie,我们等你们回来。”