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    着鞋子快步走在沙滩上。乔桥跟在她身后，看着她略显佝偻的背，以及阳光下遮掩不住的杂生白发，心里莫名发酸。几个月不见，母亲似乎又老了一些。

    刚来港城念书那会儿，她心里很是排斥，陌生的环境和艰难的处境，让她难以承受，她和母亲说过一次想回家读书，但母亲发了好大的脾气，怪她不争气。为了让她去港城最好的高中念书，母亲曾四处托人帮忙，还花了高价的择校费，此时见她打退堂鼓，气得将她拽到后厨罚站。

    那时是盛夏，因为省钱店里连个空调都没有，烟气火熏火燎地烤着，辣椒呛得刺鼻，她站了一天，腰酸腿软，满身都是油腻腻的菜味，晚上怎么也洗也洗不净。

    她哭了一夜，梦里来回闪现父母满头大汗炒菜的样子。父母之前并不怎么让她去店里，总说学习重要，有这帮忙的工夫还不如多看一会儿书。所以在那一天，她第一次知道原来父母是在那样的环境中整日整日地劳作着，她站一天都嫌累，那他们又该如何呢。

    从此之后，无论再难，她都没再说过转学的事。

    “你前一段不是辞职了吗？最近怎么打算的？”乔母突然转身问。

    “最近房租到期，房东涨了价，我一个人住不合算，想先找好住的地方再找工作。”

    “钱还够用么？”

    “够。之前做的兼职赚了一些。”乔桥并没将写书的事告诉父母，她有些羞于把自己写的东西展示给亲近的人看，尤其是这种带着点隐秘的自述，她觉得，即便她再怎样强调这是虚构，熟悉她的人还是会一眼看穿。幸好，她的这些成绩不过都小打小闹，如果不是常接触这个圈子的人，几乎没人会关注到。

    “钱不够用了就跟我们说，你上班没多久，正是花钱的时候，再说现在也该交朋友了，衣服化妆品的该买都要买，可不要处处想着节省。还有啊，你一个人在这里，虽说待得久了，毕竟也是个女孩子，要是受了什么委屈一定要跟我们说。你这孩子什么都好，就是性子太软，跟你爸一样，人家骂半天都不带回一声的，还什么事都爱憋在心里，这闷久了就该病了，以后可不能……”

    乔母絮絮叨叨地说着，乔桥静静地听，时不时点头。晚风吹过，她额前的刘海被吹得飞起，顺着风的方向望过去，远处群山被暮色笼罩，显出一片宁静的轮廓。

    她的心也跟着宁静下来。海水漫过脚面，温柔而不失力量，这一刻，似乎什么事情都可以暂时放一放。

    家里的小吃店离不开人手，乔母只待了两天便离开。临走前，乔母给她包了好多饺子放在冰箱里，嘱咐她不想做饭了就下饺子吃。絮絮叨叨又交代了一大堆，才提着手提包离开，乔桥想送她到车站，她摆摆手让她赶紧回屋，佯装生气地说自己还没到老眼昏花不识路的年纪。

    乔桥只好作罢，闷闷地回了房间，陡然安静下来的房间有种冷清的味道，她坐不住，走到窗前站着，没一会儿，母亲略显矮胖的身影出现在视线，又渐渐远去。

    铅灰色的天空被高楼大厦分割成不规则的形状，连块云彩都没有，是个难得的凉爽天气。乔桥愣愣地站了一会儿，折身回了卧室。

    新书存稿就要用光，她不能再放纵下去了。

    一坐就到天色昏黄，乔桥站起身，活动活动僵硬的肩背，起身往厨房走去。她从冰箱里拿出冻着的饺子，开火下锅。

    虽然父母是开小吃店的，但乔桥却并不怎么擅长做饭，前十几年她都在学校中度过，父母从不让她做家务，毕业后又忙于工作，哪里有什么时间和心思。平日休息时她大多都买些半成品，能怎么方便怎么来。

    水咕嘟咕嘟地冒着泡儿，添过两次水，出锅。

    乔桥又拿出老干妈辣酱和醋，混在一起沾着吃。

    刚吃没几口，电话铃声响起，她以为是母亲回到家给她保平安，却意外地看到另一个名字：梁晓薇。

    她怎么会找自己？

    乔桥自认和她并不熟，同在一班时几乎都没怎么讲过话，这回重遇，也就见过那两次。

    “喂。”她按下接听键。

    对方特有的大嗓门在听筒里响起，有一种热热闹闹的错觉，“乔桥，你最近是在找房对吧？”

    乔桥嗯了一声，她前几天在朋友圈里提过这事，梁晓薇能看到不稀奇。

    “那赶巧，我前几天还听说哥哥的一个朋友有套公寓想要租出去，房子离你现在的地址也不算远，就溪湖公园附近，你如果想去看看的话，我就让哥哥打声招呼。”

    “真的吗？”乔桥可谓是惊喜，“房子是多大的，我现在一个人住。”

    “一室一厅的房子。听他说什么东西都齐全，可拎包入住的那种。”

    “那真是谢谢你了，晓薇。”乔桥顿了一下，问道，“你哥哥的朋友什么时候有空，我随时都可以去看。”

    “好啊，你等一下，我这就给他打电话。”

    没过多久，梁晓薇便回话说第二天就可以，两人约在早上九点见面。

    溪湖公园离乔桥现在的住址大约有两公里，只经过三个十字路口，乔桥九点差一刻时到达公园西门，等了没多久，梁晓薇便迎面走来，笑着冲她挥手。

    “麻烦你了晓薇，大周末的还让你特意跑这一趟。”乔桥将提前买好的饮料递过去。

    “客气什么，都是同学，举手之劳嘛。”

    她的态度自然而热络，令乔桥心怀感激。

    房子在溪湖公园西侧五百米处一个叫“溪湖花苑”的小区，交通便利，环境清幽，楼层也算舒适。21层的大楼，电梯一路直达16层，乔桥心里开始打鼓。

    地段不错，小区环境也上乘，这房租应该……不怎么便宜吧。

    胡思乱想间，两人在一扇朱红色的防盗门前站定。

    1608.

    门楣正间贴着房间的门牌号。

    门铃响了两三声，一个年轻男子的脸从门里探出来。

    单眼皮，眼睛狭长，而眼尾微微下垂。下颌线条平直利落，给人一种略显疏离的感觉。

    “来了。”一副漫不经心的样子。

    梁晓薇大方地笑道，“你好，我是梁陆的meimei，今天带朋友来看房子。”

    说着，她将乔桥往前推了一步道，“乔桥，这是程先生，也是我们的高中的学长。”

    “是么？”乔桥顿了一下，露出一个标准的客套微笑，“你好，我是乔桥。”

    “我知道。”程岳侧过身给她们让路，“进来吧。”

    这一闪身，乔桥才看到他手里竟还抱着盆花，碧绿的叶子，白色花瓣层层叠叠，说不出的娇嫩柔软。

    “白宝珠，山茶花的一种。”程岳见她一直盯着花，出声解释。

    乔桥霎时红了脸，腼腆地说道，“花很可爱。”

    程岳笑笑，露出的两颗虎牙冲淡了原本的