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    的亲戚开了个饭堂，在学堂的右边，需要出了学堂绕个弯，才能过去吃饭。

    顾玉成看到几个熟人，正欲打招呼，几个人却避开他的目光，径自走了。

    顾玉成心中疑惑，干脆不理会那些或明或暗落到自己身上的目光，迈过高高的门槛，去正房里求见陆夫子。

    他虽然退了学，也是受过陆夫子多年教导的人，于情于理，都该去拜别一下。

    “你有心了。往后虽不能进学，也不可忘记读书人的cao守。”陆夫子摸着花白的胡子，淡淡地道。

    陆夫子态度冷淡，顾玉成也不好多待，再次拜谢，又说了一番客气话，就提出去收拾自己东西。

    陆夫子也没留他，指了个书童陪他去。

    顾玉成回想一番，发现顾二郎在学堂的时候，一直是好学生的代表，多次被陆夫子夸赞，又为人低调从不炫耀，人缘还可以，现在这般待遇，必有原因。

    他有心套话，书童年纪又小，没一会儿就愤愤地为陆夫子打抱不平：“你们顾家人真是没良心！顾明祖刚考中秀才，就不把夫子当回事了！”

    顾玉成心头一惊，急急追问，这才知道原来顾明祖去了县城学馆后，曾经多次抱怨陆夫子，说他学问不高，这么多年才教出了一个秀才。言下之意，竟是毫不把陆夫子当回事，觉得自己考中秀才都靠天赋异禀了。

    县城的读书人圈子就那么大，四平镇也不在什么深山老林，哪怕顾明祖这话不是大声说的，哪怕陆夫子年纪大了不爱出门，这番话几经周折，也终于传到了陆夫子耳朵里，登时就把他气得不轻。

    陆夫子年轻时屡试不第，后来办学堂也没教出几个有功名的学生，顾明祖是近年来第一个考中秀才的。虽然考中后就立马去了县城的学馆，陆夫子还是很骄傲，逢人就夸这个得意门生，连教书的心气儿都跟着涨了一截儿。

    万万没想到惨遭打脸。

    陆夫子心中生气，跟着就把同为顾家人的顾玉成也捎带上了，连见都不想见。

    “你也不要怨夫子，他都被气病了一场呢。”书童道。

    顾玉成停住脚步，正色道：“学生岂敢。夫子为人和善，对我多加照顾，必是气狠了才这样。可恨我病在家里，竟不能为夫子分忧解难。现在既然知道了，我当给夫子正经赔罪才是。”

    “那倒不必。”这书童跟了陆夫子两年，和顾玉成也熟识，见他真心，反过来劝了两句，让他等过几个月陆夫子气消了再来。

    陆夫子心眼儿不大，知道这事儿也没多久，现在正在气头上，去了也没用。

    “即是如此，那我过两月再来向夫子告罪吧。”顾玉成谢过书童，跟着他去收拾了一个薄薄的被褥和一筐书，又在学堂外花三个铜板买了两个暄软的大rou饼，请了书童一个，自己拿着另一个往回走。

    他太久没吃荤腥了，每天晚上闻着吕老太太在堂屋里给顾大富开小灶那香味，都忍不住咽口水。这会儿一个又白又大的rou饼裹着油纸放在筐子里，浓郁的香味直往鼻子里钻，顾玉成背着书生筐都忍不住加快了脚步。

    顶着太阳走了约莫一个多小时，顾玉成终于走到了无人的乡间土路上，肚子也咕噜噜直叫。

    他放下筐子，拿出rou饼，掰了一半，咽着口水一小口一小口吃完，感觉两条腿都更有劲儿了。

    将剩下的rou饼仔细包好，小心放到筐子的角落里，顾玉成背起书生筐继续往溪口村走。

    人说上山容易下山难，这回家的路，似乎也比出门的路更长一些。顾玉成直走到气喘吁吁满身大汗，也不过刚走到村东头。

    村东头有去镇上的路，平常三无不时的能见人走过，今天却一点人影都没有。

    不单这样，附近玩耍的小孩们也不见踪影。

    顾玉成又坐下歇了一会儿。

    他旁边是一条窄窄的水渠，现在只剩一个底儿了。抬眼望去，远处的田里有庄稼汉正在忙活。

    顾玉成抿抿唇，心中微叹。

    在这村里，有男人和没男人的日子，那差距真是太大了。

    就说顾家吧，这还没分家，吕老太太也身体结实，然而现在这一家子的杂活全压在了王婉贞一个女人身上，她还得一天天下地。

    因为顾家这仨儿子，每个人都有两亩地，老爷子和吕老太太有四亩，合计十亩。这数量不算很多，但也不少，往年都是父子兄弟一起劳作，不分你我，也从来不见顾大富忙活自己名下的两亩地。

    结果自打顾大河出了意外，这地忽然就分清了，二房的两亩地自然就落到了王婉贞头上。

    王婉贞力气小，有些活干不来，就得求大伯子帮忙。因为这份儿人情，周氏在这院子里，出了屋门几乎没再干过什么活儿。

    亏得王婉贞能忍，又一心想为儿子护住这两亩地，每日里勤勤恳恳，从早至晚，几乎一刻也不停歇，硬是撑住了。

    顾玉成没歇多久，便背起筐子继续往西走。

    这几日他每天抱着小黑丫头，获得了深厚的兄妹情，今天出门前，那丫头还哭得泪汪汪的，呀呀不停。

    回去得奉上饼子，再好好哄哄才行。

    仔细想想，小黑丫头五官并不丑，眼睛大大的，嘴巴小小的，和顾明珠的长相并不怎么相似，应该是随了王婉贞的长相。

    说起来，王婉贞没有娘家，却能当了嫁妆镯子给他买药，又会绣花，也不知以前是怎样的。他作为儿子，不好打听母亲私事，便只做不知，权当她就是顾大河在外面救回来的落难人吧。

    因为没有娘家，吕老太太对这个二儿媳也不大看重，平日里冷嘲热讽毫无顾忌，跟对大儿媳完全两样。

    反倒是王婉贞看得开，昨天还安慰他：“一笔写不出两个顾字，咱们二房靠着家里，总能过下去。”

    顾玉成虽没有这么乐观，倒也不绝望。

    路都是一步步走出来的，只要能迈开脚，那老天就没有绝人生路的道理。

    “顾二郎你干啥呢！道长往你家去了！”

    有个中年人急匆匆从顾玉成身边跑过，边跑边说。看那方向，显然是往顾家院子去了。

    道长？

    什么鬼？

    顾玉成一愣，也加快了速度。只是他到底体虚，又来回走了快三十里路，加速也没快到哪里去，赶到家门口的时候就看到顾家里三层外三层地挤满了人，热闹得不行。

    “借光，借光，让一下。”顾玉成边说边往里边挤。他隐约听到了小黑丫头的哭声，心里着急，靠着背上的书生筐左奔右突，终于挤到了里头。

    只见顾家院子里支了个硕大的香炉，烟气袅袅。一个挽着道士髻的年轻道士左手黄符，右手木剑，口中念念有词。

    木剑划过，黄符无火自燃，悠悠飘向二房的屋子。