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    西街巷尾有个空院子。前几年院子不空的, 里住了一家人, 有天夜里不知怎的闯进一伙强盗，将这家人都杀了。此后这院子就是空的了，还听人家说闹鬼，夜里有女子哭。

    几番传下来, 走过的人都少了，院子越发荒凉起来, 除却两间破屋，一棵老槐树, 就是一口边沿上生了青苔的水井。

    苏姑娘从水井里给捞起来的时候, 人都泡肿了，眼睛瞪着像看着人, 阴戚戚的。再加上她脚上一双大红绣花鞋湿湿的, 叫人一看就浑身长毛儿。

    刘秉生带着捕快们围住了院子, 他不敢多瞅瞪着眼睛的女尸，就老实巴交坐在井口边上, 背过验尸的老仵作, 略带慌张地用脚尖在地上点来点去。

    他等了很久, 眼巴巴的，望穿水似的, 柳兄跟嫂嫂他们才来了。

    “柳兄!”他站起来嘿嘿嘿搓手，“你们终于来了!”

    柳兄看到女尸，往后退一步，捂住边上换作男装的娘子的眼, “别看。”

    水井边上躺着的苏姑娘，一双湿漉漉的大红绣花鞋，正对着他们。鞋旁边的那块地上，已经添了一块湿水印。她仿佛下一刻便要站起来冲他们走来似的。

    老仵作停下手中东西，捶着背起身禀告县令，“这女尸颈上有勒痕，似是被人吊起来，再投入井中的。”

    刘秉生顺着他的话抬头看一眼枝叶横生的老槐树，越发往后跳出来两步，站到柳兄边上挠头。

    柳大人问边上捕快们，“回春堂可有人来？”

    离他最近的一个捕快回道，“来了几个伙计，站在外面。听得苏大夫病了，不能下地。”

    捕快们方才审过几个伙计，没问出来什么，不像知情的。

    这苏姑娘，又是与旁人私通，又是夜里报案，最后平白死在老槐树底下的井里。还是这个听得闹鬼的空院子，她来这里做什么呢？

    柳哥哥环望一圈，挥手叫捕快们让开，往院子里的老屋那边去。

    捕快们原先光顾着看女尸审问人，没注意院子里头锁着门的老屋子。故此，破屋门还是关的，檐下厚厚的蛛网，结了几层。

    他让跟过来的露meimei站到自己身后，执剑砍去锁，推开门。

    老木门年久，推开门很大的“吱呀”一声。同破败掉漆的门比起来，落到地上的锁太新了。

    这些倒算不得什么，柳哥哥看到屋子里的东西，才身子一顿，挺拔的身子有些僵硬。

    露儿察觉到了，垫脚要看，被他回身挡在怀里，“不必看了，没什么。”

    方才柳哥哥顿的一下太怪异了，露meimei不听，越发探头绕过他胳膊。

    她挣扎地太过，柳哥哥本来就对她软得不行，拦不住的。

    小姑娘一眼瞅见屋里摆设，倒吸了一口气，险些要晕在他怀里。

    “露儿，没事的，不必慌。”柳哥哥扶住她，有些后悔将娘子带过来了。

    木门敞开，跟着跑来的刘秉生并几个捕快也被唬住了，愣在原地。

    片刻后刘秉生才木讷开口，“柳兄，你这是，得罪了什么人啊？”

    旧屋里什么都没有，单单放着一口细长的棺材，棺材前摆着个排位，两根白烛。

    若只是这些还好……

    最叫人喘不过气来的是，排位上用朱笔赫然写着:柳惊蛰。

    分明是想柳大人死的布局啊，棺材都给他备好了。

    柳惊蛰扶住吓得晕乎乎的露儿，低声哄她说，“不必慌，我不会有事的。”

    这叫不会有事吗？!!

    露儿急得跺脚，“柳哥哥，怎么办啊!”

    刘秉生也跟着跺脚，跳来跳去，“柳兄，怎么办啊，我不想你死啊!”

    他跺脚之后一拍脑门，领着几个捕快往里冲，举剑将排位白烛都劈了!他四下里乱砍，最后砍得大家都累喘气了。只是，什么都不曾发现。

    布置这些的人自然不会傻傻留在里面等着被抓。

    刘秉生气得用剑柄往墙上砸，热血沸腾，“柳兄，你放心，有我在，没人敢动你!谁来我就砍死他!”

    墙上的砖末给他砸下来好些，零零落落飘浮在空中。

    柳惊蛰抬眼看过昏暗的屋子，被砍掉下来的白烛和排位，纹丝不动的棺材，并不言语。

    露儿在他身后急得转来转去，揪着他衣袖，急得要哭了，大眼睛里起了雾，“柳哥哥，你跟谁有仇啊？”

    柳哥哥没避讳捕快们，回身弯腰，摸上她的脸安抚，“不必怕的。”娘子眼里起了雾，叫他心疼儿。

    露儿更急了，憋住不哭，“这时候了，别顾着哄我呀!”

    其实，柳哥哥方才也在想他到底跟谁有仇。他这些年虽说矜漠冷淡些，也不至于跟旁的人结下如此深仇。哪个傻子，特地给他造了一口棺材，跟恨死了他似的。

    屋里砸完墙的刘秉生正扶着腿喘气呢，看到外面跑过来的张君瑞，黑黑的眼睛一亮。

    张君瑞路上耽搁了时候，跑过来头上方巾都乱了，露出前额一点鬓发。他喘了口气，才看到地上被劈成两半的排位，同样一慌，“惊蛰，这是？”

    刘秉生发现排位上的字还能被认出来是柳兄，一阵怒火涌上心头，跑过去用力猛踩，将排位踩烂了才停下。

    “张兄，你可算来了。”他委屈巴巴地说，“有人想害柳兄。”

    张君瑞叹口气，“我刚想说排位上的字迹眼熟，被你踩烂了。”

    刘秉生：……

    还站在外面跺脚的露儿忙问，“怎的眼熟，你在哪见过？”

    张君瑞学着刘秉生挠了下头，“一时想不出在哪见过，但写这个字的人，我必然认识。”

    认识柳哥哥，也认识张君瑞？

    他这话一出来，屋子里的捕快们全部跪下来，“绝无害大人之心。”

    默了良久的柳大人抬手让他们起来，“未曾怀疑你们。”

    他在外头站了这么一会儿，按住娘子嘱咐她不要动，终于抬脚走进去，在昏暗的屋子里依旧风雅淡然。

    惊蛰拍拍暴躁的秉生，“无事的。”他略过秉生兄弟，指尖摸上漆黑的棺材盖，顺着刀剑的划痕，又轻轻敲了敲。

    方才就有疑虑，木质棺材，凭秉生的气力，拿剑都砍不开吗？

    刘秉生才想起来，凑过去用力扳棺材盖，咬牙都没用，气得要死，“我怎么扳不开啊？”

    “这棺材里有机巧。”柳哥哥平静地说。

    “布置这些的人先杀了回春堂的苏姑娘，再引柳兄你过来!”刘秉生脑子动了一下，低头听棺材里声音，“什么都听不到。”

    柳兄揪他起来，“好了，别听了，去回春堂看看吧。”

    “有人想杀你，我看这棺材不舒服。”刘大人抬脚用力踢了一下，脚都踢痛了，叫唤两声儿。

    他瘸着脚跟柳兄一道出去，扶上张