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    ，阴天了，变冷了，火盆来得真是时候。窦公公也是，他总是来得那么是时候。好神奇。

    葛琅千恩万谢，做足了感激惶恐的姿态。小太监们抬着火盆匆匆入内，又匆匆离开，却忘了带走他们的领头老太监。窦贵生像是老鹰捉小鸡时被逮住的小尾巴，自然而然地被鹿白如鹰般灼灼的视线捉住，融进了伺候的宫人中间。

    “陆白……”他嗫嚅道。直至此刻，他的手指仍在颤抖。

    他会写行云流水的诗文，会批繁复冗长的奏折，会背出大周所有官员的名姓，会罗织罪名惩戒不听话的宫女太监，会周旋于主子下人之间，汲汲营营，稳立潮头。他很了不起。

    这世上有什么是了不起的窦公公做不到的吗？

    有。有三件。

    一开始他总想杀了鹿白，可惜鬼迷心窍，实在做不到。后来他想护住她，可惜还是没做到。最后，他想离开她，当然，还是没能做到。

    窦贵生因为某次失足过错，变成了佛祖虔诚的信徒，而鹿白却从不信佛。不信地狱，不信天堂，不信轮回，只信他们自己。但饶是鹿白这样坚定的无神论者，有时也不得不感叹命运冥冥中的捉弄。

    从她搅动了某人的春心开始，从她决定离京开始，从她摔碎玉印开始，从她杀了人开始，从两只交握的手开始。因果循环，环环相扣，一切似乎皆有定数。

    在窦贵生突然闯入之后，鹿白手抖洒了酒。紧接着，在两人一眼对视之后，殿内骤然响起一阵惊呼，变故突起，倏然大乱——

    太子中毒了。

    作者有话要说：　　皇宫这部分还有几章就要完了，嗯。

    第28章

    太子者, 乃国之根本。可国之根本很脆弱，一个柑橘味的荷包, 一杯有毒的酒, 就能让他昏迷不醒, 在生死线上苦苦徘徊。

    刑部得了消息, 第一时间召集大理寺和御史台介入，陈、周两国的和谈不得不暂时中止。葛琅和靳乔表示无所谓，他们等得起, 而且对这种近距离围观别人家丑的事, 他们都表现了极高的热情和兴趣。

    这不是掺和别国政事, 纯粹是看热闹不嫌事大而已。

    靳乔幸灾乐祸了好几天，实在闲得无聊，准备去宫里求见大周皇帝, 重提一下求取鹿白的事。反正他就是这么个浪荡不羁、色-欲熏心的形象，舌州还是宫女，傻子都会明白怎么选。

    一大早, 他特意换了一身装束，正经的玄色朝服，正经的玉带, 正经的方头官靴。为表重视，头发中黄色的那缕用墨粉涂黑, 规规矩矩绾在脑后，束在玉冠里。对着镜子欣赏了一会儿自己不凡的美貌，靳乔吐了口气, 一本正经、自信满满地进了宫。

    接待靳乔的正是窦贵生。

    皇帝正跟大理寺卿和刑部尚书在御书房内密谈，窦贵生难得没有跟着。靳乔倒是不着急：“那我便在外殿等等吧。”

    窦贵生瞧着有些精神恍惚，半晌才答了一句：“靳……五殿下还是改日再来吧，圣上今天怕是没空见你了。”

    说罢，像是才认出眼前这个风流倜傥、翩翩公子跟前几天的二流子是同一个人似的，上下打量了靳乔好几遍。

    靳乔身上有一种令人似曾相识的自信，笑得很没心没肺：“再等等吧，我去外头走走，说不定回来圣上就有空了呢。”

    窦贵生招来苏福，冲他使了个眼色，恭敬道：“靳五殿下请便。”

    靳乔却不肯走：“窦公公在这儿也是等，不妨与我同去？”

    窦贵生不解其意，但靳乔一再坚持，他只得满腹疑问地跟了过去。

    廊边栽满了菊花，这一丛是帅旗，那一丛是垂帘，红黄相间，错落有致。风吹花动，像是翩飞灵动的毽子。廊檐上挂满了紫红的花灯，片片花瓣反抱成团，高悬半空，仿佛佛祖凭空点化的朵朵墨菊。每次霍皇后从此经过，都会冲花丛露出沉思又腼腆的笑意。

    然而，精心准备的千秋节终究还是被意外搅乱了。

    靳乔仰头欣赏着花灯，感慨道：“窦公公，前几年我去拉曼国的时候，在那见过一种菊花，他们叫大叶菊。花瓣拢共就八片，半透明的，又大又薄，盖在眼上冰凉又温柔，像蒙了一层模糊的镜片。别看花瓣薄，但汁水多，油锅里炸一炸也是一道点心。”

    顿了顿，他似乎在模仿别人的口气道：“大叶菊，极好吃。”

    窦贵生知道靳乔意有所指，但他实在心神不宁、头昏脑涨，心思全然飘到了皇宫的另一头，只敷衍地应了一句：“靳五殿下真是见多识广。”

    靳乔深邃的眼神在窦贵生不安的面孔上停留片刻，随即飞快挪开。谣言，一定都是谣言，靳乔心中坚定道。老，丑，瘦，穷，一无所有，这老太监哪儿好？

    傻子才会看上他。

    两人各怀心事，在廊下静静站了片刻，忽的有小太监飞奔过来：“窦公公！”

    窦贵生冷着脸斥了一句：“当着靳五殿下的面，冒冒失失成何体统？”

    小太监慌忙刹住脚步，跪下磕了个响头：“见过靳五殿下。”

    窦贵生面色没有丝毫好转：“圣上叫我了？”

    皇帝的贴身跟班头一回丧失了贴身服务的权利，他没来由的感到心慌。

    “不是，”小太监惊惶地摇了摇头，“十六殿下求见，他……”

    窦贵生正要说求见就求见吧，慌什么慌，便见小太监抖着双唇抬起头：“他在院外跪下了，求圣上查明真相，不可滥杀无辜。”

    窦贵生心头一跳，自早上起心头笼罩的不安顷刻间如同黑云压城般席卷而来。他怔了片刻，急匆匆往外跑，甚至忘了跟靳乔告辞：“快，人呢！”

    就在院外头，方才不是说了嘛。小太监咽下反驳的话，领着火急火燎的老太监冲了出去。

    人跪得凄凄婉婉，飘飘摇摇，乍一看去，仿佛跟当初跪在司礼监门口的人影融为了一体。每踏出一步，窦贵生紧绷的神经就狠狠颤动一下，直到走到人前，见到十六皇子通红的眼眶时，那根神经终于不堪重负地崩断了。

    “窦公公，”十六皇子死死攥住他的手，声音仿佛被人扼住了喉咙，“救救小白……你救救她！”

    心跳陡然停顿，窦贵生险些仰面倒下，幸亏有小太监在身后托了一把。

    “殿下不必心急。”他稳住声音，不知道是在安慰对方还是安慰自己，“……怎么回事？”

    十六皇子双唇血色尽失，声音同面色一样挫败：“方才江如去了莫啼院，说那日的毒酒是小白倒的，把小白带走了……刑部查验了席间所有酒具器皿，只有小白的杯壁外沾了毒。”

    十六皇子不知道刑部抽丝剥茧的推断，不知道酒液是如何从壶里洒出来，如何沾到鹿白手上，又是如何留在她