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凯伊·伍德坐下。沈汉重新洗漱打理过，几乎看不出失血带来的苍白。他身材高大，合身且禁欲的教士黑长袍比此时的衬衣长裤更适合他。伍德小姐目光从这个英俊镇定的男人身上转到庄烨身上，再转回沈汉身上。沈汉打个手势，“请坐。”“你找我有什么要说？”她的神情和口气都带着沉沉厌烦。沈汉说，“你有权知道和你有关的整个计划。”凯伊·伍德那双大得出奇的眼睛冷冷地看着他。沈汉向后靠，“你和钟佳期的相遇不是偶然，从你进入瓦顿大学第一天起，她已经接到命令接近你。”伍德小姐僵直。“她接近的对象不止是你，瓦顿大学不少隐藏家世的政要子女，你是上钩的人选中最合适的。”凯伊·伍德突然开始自嘲地狂笑，笑得脸色涨红，眼里挤出泪水。她以为……至少相遇是偶然，钟佳期只不过在发现她的身份后利用她。没想到早在相遇之前她就被盯上了，她的那些少女幻梦，那些为钟佳期辗转反侧的夜晚，患得患失，嫉妒疯狂，原来都来自设计。沈汉说，“我们选择你的原因，不仅因为你对钟佳期的感情，更因为你的身世——你的生母是帝国奴隶，你一直憎恨帝国。”她的母亲是被帝国人带到浮城的奴隶，被父亲用一场豪赌买下，改名换姓，变成平民，成为情妇，生下孩子没多久就不明不白死了。浮城的每个人都知道伍德家族年纪最小的女儿是上不得台面的奴隶生的，所以父亲送她去帝国。在帝国没人知道她是谁，她过着上层阶级的日子，却在内心讥笑周围的一切。如果和她玩闹挥霍的公子小姐们知道她是奴隶生的，这些人会避她如瘟疫，会在她背后悄悄议论说恶毒的话。她恨帝国为什么要有奴隶，恨帝国贵族高高在上自命不凡。没有想到这种恨有一天会让她被一个这样的计划选中，被人刻意接近，沦落到现在的境地。凯伊·伍德面无表情，“你们想我做什么？”沈汉缓缓把之后的步骤都告诉她。那位小姐棕发散乱，尖脸显得更小，脸色唰地发白，摇晃站起身。“你们疯了！”“我会给您足够的考虑时间。”沈汉望着她，“你有权拒绝。放心，即使你拒绝，我也会联系别人保护你离开浮城。”她绷着脸，却粗喘起来，“那，钟佳期——”“这是胜算最大的办法，没有你的配合，她会死。”沈汉平静地说。泪水瞬间模糊她的视线。沈汉背对她，深呼吸，走出房间，庄烨沉默地迈步走出，关上门。他们身后传来声嘶力竭的哭声和桌椅被推倒的声音。庄烨低声问，“您认为，伍德小姐会答应？”这个计划要求她在已经做出牺牲，家破人亡后，做出更大牺牲。“当她愿意为钟佳期跑回码头，她就知道，她会为钟佳期做任何事。”沈汉看着庄烨说，“她爱钟佳期，钟佳期爱联邦。”而他和他都爱联邦。沈汉的脸背光，庄烨只能看到他深刻的轮廓。他知道爱联邦不是新闻和故事里那样崇高美丽的事，但他不知道爱联邦可以是一件血腥冷酷的事。庄烨在那一刻自问，如果我是钟佳期，为了把重要的成果带回联邦，我会不会利用无辜的人？他至今为止并没有什么需要愧疚，沈汉却有足够多负疚。他和沈霄没有照顾过mama，没有看家护院，没有为她分担过什么。永远把联邦和军人的职责放在她之前，留给她为儿子送葬的无尽悲痛。她养大他们，他们回报她的是死。沈霄已经死了，沈汉的处境也不安全。沈汉说，“我有时候想，我妈养沈霄和我这么多年，真不如养两条狗。”庄烨无话可说。他无法替沈汉分担这个重担，这个重负将跟随沈汉直到他死的那一天。他们站在门外，听门里发泄，砸桌椅，摔碎水杯，最后归于死水一样的沉寂。庄烨轻轻敲门，没有动静，他说，“我很抱歉……”门被打开，房里一片狼籍，伍德小姐抱着膝盖，坐在这片混乱中，把脸深深埋在膝上。她抬起头，一张脸上满是泪痕，眼睛红肿，嘶哑地说，“我跟你们合作。”第八十四章施奈特家族与伍德家族新仇旧恨，当权者肖恩·施奈特四天前杀死了伍德小姐的哥哥，伍德家族的继承人维安·伍德。这是个报复，十几年前，肖恩·施奈特的妻子莉莉和儿子埃迪就死在维安·伍德的父亲手里。黑帮信奉“血债血偿”。他们同样信奉神，每个杀手在杀人后都会穿着做礼拜的干净衣服，像任何虔诚信徒去庄严的浮城大教堂忏悔，再捐一笔赎罪金，确保神原谅他们的罪孽，死后能上天堂。肖恩·施奈特先生就是一位虔诚的教徒，他定期拜访浮城大教堂，这一天接待他的是利昂教士。他消失了四天，据说是替瑞蒙主教整理书稿去了。肖恩·施奈特有一张开朗的圆脸，红脸膛，一个大鼻子，微卷的头发在五十岁上稀疏了，但认真打着定型。合身的西装，黑亮的皮鞋。一个体面的绅士。他和利昂教士交谈了几句，分别走进忏悔间，隔着一片精致的雕花木墙，沈汉说，“我想您已经找到了钟佳期。”施奈特先生笑呵呵地在忏悔间里掏出烟斗，“联邦人，没想到你还敢出现。”沈汉嘴角带着一丝笑，“您叫不醒睡美人。哪怕您叫得醒她，她的研究成果私人无法使用，只有联邦或帝国有实力使用。她是眼下最珍稀的货品，您得找一个好买家。”他意味深长地继续，“您也要为自己找个好买家。浮城的主权漂浮不了几年，十年之内，这里不是成为联邦领土就是成为帝国领土，玩家必须下注。”肖恩·施奈特吸了一口烟斗，烟雾从他粗大的鼻孔喷出，“联邦是我的好买家？我完全可以把筹码压在帝国。即使我毁了帝国一手捧起来的伍德家，有钟佳期这份大礼，也够他们不计较这件事了。毕竟伍德家能帮他们做的事，换个人一样做。”没有人会记得伍德家族这些年心向帝国的情谊，施奈特先生话音一转，“反过来说，我凭什么压联邦？联邦间谍的死，你们难道就不记恨了？”联邦和帝国都派遣人进入浮城，他们中的许多人在浮城成家立业，以浮城公民的身份一点一点调整这座巨型城市前进的航向。联邦最成功的一个潜入者做上治安专员，试图抑制黑帮势力，却被施奈特家族盯上，全家遭到谋杀。