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    接着，似乎是想扳回一局，兄长姚书乐以治平书院院长的身份广召帝京学子，将于三月初一在治平书院开一场文会，探讨一下“先人之法是否可变”。文会的邀请函送到了帝京每一户识字的人家，也包括监国太子府。朝内朝外议论纷纷，如果说二伯代表了朝中和姚家有渊源的官员们的态度，那么书乐兄长则代表了以治平书院马首是瞻的诸多读书人的态度。虽然变法是为了底层百姓的福祉，但能不能得到诸多读书人的支持，直接影响着变法的成败。宇文愿对这次文会志在必得，派谁代表他参加，成了一个至关重要的问题。要找一个学识、口才都不输于姚书乐院长，而且还了解他，知道他会说什么，能够从容应对的人，并不容易。宇文愿思来想去，认为只有派我应战最有获胜的把握，因为我不仅最了解姚书乐，而且最了解宇文愿。除了要在文会上驳倒这位大名鼎鼎的治平书院院长之外，还必须把太子殿下忧国忧民的一腔热忱展现出来。宇文愿对我寄予了厚望。其实，还有另一个可能的人选，就是变法的主要执行人曾尚书。不过，如果派曾尚书应战姚院长，无异于煽动对立；如果换我出马，却是以姚氏之矛攻姚氏之盾，就算赢不了，也不会输得太难看。这点帝王心术，我又怎会看不出来。甚至连我都认为自己是在文会上对战兄长的最佳人选，如果宇文愿不找我，我几乎要毛遂自荐了。

    那场文会论辩我赢了兄长。兄长不是输在学问上，而是输在比我少了十二年的政事历练。没有哪本书里写过税务小吏如何欺上瞒下，府官衙役如何中饱私囊。

    那场文会上的唇枪舌剑、雄辩滔滔，翻开天辅朝的实录就能找到详细记载。那些被记载过的言语我偏偏记不得了，还记得的只有文会散后，在治平书院的讲堂里我和兄长的一番对话——不曾被任何人记载过的，只有我俩知晓的对话。

    “我输了。”兄长说，“自明日起，治平书院和修齐馆都会关闭。姚氏将在月内离开帝京，举家迁回原籍秀州。”

    这是文会前就昭告了天下的，若治平书院院长姚书乐落败，姚氏一门从此隐退。

    “姚家人输在姚家人手上，也算虽败犹荣了。”明知安慰是徒劳，我亦不忍无言。

    兄长走近我，用一种浸透了沧桑的疲惫语气对我说：“诗礼，接下来的话是我的肺腑之言，望你细听。”

    我郑重地点头。

    兄长说：“如果把变法前的天辅朝称为旧世界，把变法后的天辅朝称为新世界的话，我告诉你，你只能是旧世界的代表，因为你支持的变法其实是背叛你的出身。旧世界将你看作叛徒，新世界将你当成投机者，你最后会被双方一齐抛弃。你的高尚只会让你失去立足之地——连一寸可以站立的土地都不会给你。新世界只想利用你。而你只能在新旧交替的短暂瞬间存在一下子，然后很快就被抹杀。新世界，旧世界，都不会属于你，都不会记得你。旧世界存在过，新世界正繁荣，只有你，消失了。你是无名且沉默的祭品——祭奠过去，献给未来——却不以光荣而被铭记，像只牺牲。有些人用生命换了丰碑，哪怕死了，也是值得的，因为他们知道自己会以另外的方式继续存在下去，被后世崇拜追忆。说到底，还是一桩买卖，划算的买卖。当然，惜命的人觉得不划算，但至少，他们都没有一无所获。你呢？你获得了什么？你只是奉献，什么都得不到。你为了宇文氏的江山，选择了背弃家族，你能心安理得吗？如果前一种人叫高尚，你这种人连高尚这么宏大的词汇都无法形容，只能叫疯狂了。诗礼，你不是英雄，你是疯子，也是傻子。”

    疯子。傻子。这就是才高八斗的兄长对我的最终评价吗？

    我记得自己回答他：“让我成为无名而沉默的祭品的人，不就是你们吗？前人栽树后人乘凉，前人造孽后人遭殃，一切都是因果。就算我不为新世界出力，难道因旧世界腐烂而导致的动荡与倾覆就能全然避免吗？兄长看那匾额上写的是什么？‘大道为公’。我们姚家世代以卫道士自居。道之所存，姚之所存。可我们卫的究竟是什么道？太久远了，以至于我们自己都糊涂了。先祖怕我们糊涂，所以早把道理刻在了匾额上，天天搁在头顶，我们还视而不见。世间万物更迭，只是形式，道永存不变。旧世界曾经属于多数人，未来新世界将属于多数人。诗礼何德何能，凭借一己之力就能推翻一个旧世界，建立一个新世界吗？当然不可能。让这一切发生的是多数人，我只是选择加入多数人的行列罢了。大道为公。一个被多数人寄予期望的世界，才是应该存在的世界。姚家曾经是多数人，可现在已经不知不觉成为少数人了。我们的傲慢、冷漠、优越感，让我们成为别人的阻碍。我们不愿意让路，于是有人强迫我们让路，就是这么简单。”

    大约已是言尽，兄长默然良久，轻吟道：“扬子江头杨柳春，杨花愁杀渡江人。数声风笛离亭晚——”最后一句兄长没有吟出来，我知道他真正想说的却只有最后一句“君向潇湘我向秦”。我与兄长、与姚家，从此告别，走向不同之路。

    七年后，皇帝驾崩，宇文愿正式登基。

    “馆长，变法已经颇有成效，能够进行得如此顺利，是馆长的才学见识为朕争取到了人心，馆长是第一功臣。”宇文愿对我说。

    “不，陛下，曾尚书施政有力，曾家才是第一功臣。为了奖励功臣，陛下应为曾尚书加太保衔，封曾氏为皇后。”我说。

    “馆长才是正妃，曾氏只是侧妃。”

    “陛下就是封诗礼为皇后，诗礼也无法再为陛下尽责了。变法已经形成共识，诗礼的使命已经完成，请陛下成全诗礼的心愿。诗礼无法享用用牺牲家族换来的地位和功劳，请陛下赐诗礼一个不受打扰的地方，安心读书，不闻世事。既然姚家已经隐退，姚诗礼也该一同消失。诗礼选择支持陛下是大义，不是政治投机，更不是出卖、背叛，不能因陛下的私心而误导了世人。让诗礼从此销声匿迹，是最妥当的安排。陛下既然做了能影响天下人的事，就必须对天下人有个交代。”

    “圣旨下了，封姚诗礼为懿妃。”

    “是哪个字？”

    “懿德懿范的懿字。”

    “是嘛，我还以为是大义灭亲的义字呢。”然后是吃吃的笑声。

    “圣旨：懿妃姚氏为国事鞠躬尽瘁，心力衰损，允其在素心殿闭门静养，外人不得随意惊扰。”

    我的后半生过得很宁静。我没有失去宇文愿的信任和感情，他经常来看我。虽然世间没有不朽的功业，但变法的成功还是让天辅朝多延续了至少一百五十年。鉴于每次改朝换代都避免不了的腥