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    已经出城两日了，老爷在外头打听着，竟是没什么消息。这倒是让人有些担心。”

    周绮道：“世子带了不少人，听说还从镇抚司调借了人马，太太不必担心。”

    苗夫人悄悄地说道：“有劝我的功夫，怎么不多劝劝你自己，我瞧你的眼睛有些红，是不是为世子担心呢？”

    周绮忙道：“不不，不是，太太误会了。”

    苗夫人见她忙着否认，略觉诧异，一想之下，又问道：“我方才来的时候看朱姨娘来过，莫非是她惹了你生气？你不用放在心上，她是个有口无心的，又且糊里糊涂的，就多担待吧？”

    周绮眼中已经有泪影闪烁，苗夫人以为真是这个缘故，又想到朱姨娘先前嘀咕的那些话，少不得多宽慰宽慰周绮，于是说：“其实她也没有别的意思，只不过是替你喜欢罢了。只不过有时候话说的不中听些，别说是她，我也替你高兴，这次世子若不是为了你的缘故，也未必肯为了咱们府里这样出力。且世子这样出息，将来康王……”

    “太太……别说了！”周绮不等苗夫人说完，便扑过来，抱住了苗夫人，抽噎着哭了起来。

    苗夫人吃了一惊，不知道她是怎么了，一愣之下道：“好孩子，我、我是那句话说错了？你不要哭，若是说的不对，以后我再不说了就是了，啊？”

    周绮只是抽噎，好像受了什么委屈一般，也不言语。

    苗夫人没有办法，却隐隐察觉周绮仿佛另有隐情，于是只是抱着她而已。

    又过了好一会儿，周绮才终于停了下来，这一哭，却像是让她镇定下来似的，便命人打水进来，重新洗了脸梳理了。

    苗夫人见她好了，又不敢十分打听，周绮叫婢女们都退了，才对苗夫人说道：“太太别担心，我其实也没有别的事，只不过……”

    她的脸上浮现一丝晕红，轻声说道：“不过是因为一直都没有身孕，所以才有些焦急了。”

    “我当是什么事，”苗夫人听了这话，意外之余便哑然失笑：“你才嫁过去多久？不过是三个月不到，这上头又急个什么呢？”

    周绮低下头：“我、我也不知道，总是觉着该有个跟世子的孩子……就好了。”

    苗夫人笑道：“远的不说，你三嫂子，比你早出嫁几个月，却是在先前才有了喜脉，如今正在妊娠害喜呢，你却着什么急？还有七宝，跟你前后脚的，不也是还没消息？”

    叶若蓁早在半个月前给诊出已经有了一个多月的身孕，近来妊娠的很是厉害，老太太跟苗夫人体恤，不许她出来朝暮地请安，只安心在屋内养胎。

    苗夫人说着，自己又忍不住笑了起来：“好了，别为这个担心了，你们还年青，又没病没灾的，以后有的是子嗣呢。”

    周绮才也含笑道：“太太说的是，是我自己多心胡思乱想罢了，太太千万别把这事儿告诉别人，不然我就无地自容了。”

    苗夫人笑道：“这是自然，这种事哪里好到处去说呢。难道我连这个道理都不懂？”

    这日将中午的时候，静王府来了人，原来是周蘋也要回府来探望老太太的病。

    下午时候，周蘋果然回来，这是姊妹们婚后第一次在府内团聚，当晚上，大家便在老太太房中吃了晚饭。

    七宝听说周蘋也要回府，本来极为欣喜，但当接了周蘋之后，彼此应对说话，七宝却突然觉着不自在起来。

    晚饭后，大家陪着老太太凑趣玩乐，原先这时侯是七宝最得意的时候，她必然乱说一气，引得众人前仰后合。

    但今日，七宝却一反常态地沉默。

    两位jiejie都在座，七宝看看周蘋，又看看周绮，曾经的三jiejie跟四jiejie，脸孔虽然没有变什么，但身上的气质赫然都已经全变了。

    或者说如今他们已经不是威国公府的三姑娘跟四姑娘，而是静王府的侧妃跟康王府的世子妃。

    她们两人的眼神，说话应酬时候的腔调举止，带有一种天衣无缝，恰到好处的微妙，不像是姊妹，已经完完全全是两个贵妇人了。

    眼见如此情形，加上老太太还病着，七宝自然也无心再说笑了。

    跟七宝不同的是，谢老夫人跟苗夫人却对这种场面毫无任何的不适。

    这一夜，七宝本来想陪着谢老夫人睡，老太太虽体会她的苦心，却知道自己是病中的人，晚间多有不便，且她疼惜七宝，生怕过了病气给她，便仍是好言让她自回去安寝了。

    七宝退出来的时候，周绮已经先出了门，她并没有等待七宝，自己回往日所住的院子去了。

    明日周绮就要回康王府了，七宝本来还想多跟她说两句话来着，可见周绮如此，七宝心里也隐隐地觉着不受用，就并没有追过去。

    正想回暖香楼，身后周蘋也走了出来，唤道：“七宝。”

    七宝回头：“三jiejie。”

    周蘋莞尔，上来挽住了她的手臂：“在发什么呆？”

    七宝摇头：“没什么。”

    周蘋看一眼前方，正好周绮已经穿门而去了，周蘋也没说别的，只道：“方才在里头我并没有机会问，当着你四jiejie的面也不好开口……张侍郎没来过府内吗？”

    七宝见她问的是这个，便道：“没来过。”

    周蘋笑道：“我听王爷说，进来侍郎接管了吏部，谁知吏部上下竟是一团糟，侍郎忙每日歇在部里，只怕因为这个才没有来。”

    七宝低声道：“我知道啦。”虽然知道周蘋说的有理，但先前张制锦不告诉自己老太太病着，自打她回来后又不曾露面，让七宝心里难免有些过不去。

    周蘋很知道她的性子，见她如此，就知道她不高兴，当下又说道：“自古忠孝不能两全的。不过是侍郎是个七窍玲珑的人，他人虽没来，心未必没来。”

    七宝闻言苦笑：“三jiejie，你怎么像是当了他的说客？”

    周蘋一怔，旋即笑说：“你倒说我是说客，我不过是因为方才在里间看着你闷闷不乐沉默寡言的，怕你心里惦记着张侍郎，所以才特意宽慰你的罢了。怎么把好心当做驴肝肺呢。”

    七宝张了张口：“我不是为了这个。”

    “那是为了什么？”

    七宝不能回答。

    周蘋突然想起方才周绮匆匆离开的背影，便一笑：“莫非是因为你四jiejie？”

    七宝呆了呆，这才问道：“三jiejie，你有没有发觉，四jiejie好像变了好些？”其实不仅似周绮，连周蘋也是，尤其是方才两人坐在一块儿的时候。

    周蘋道：“人家贵为世子妃，自然跟先前不一样了。”

    七宝跺脚：“罢了罢了，不说了。”

    周蘋嗤地笑了声：“我不过说了句实话，就弄的你就这样？”

    七宝看着她熟悉的笑容，不由伤感起来，便红