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    ，他那么怠惰， 任期内都能顺利通过考核，甚至任满三年便如愿调往富庶地方。你比他能干多了，堪称称职，有什么好害怕的？”

    在他心目中， 夫人能干极了，已经能干到丈夫被亲友调侃“娶了个母老虎”、“惧内”的地步。

    “多谢宽慰， 将军过奖啦。”

    姜玉姝低头太久，脖子酸， 闭着眼睛后靠椅背， 反手揉捏后颈，透露道：“其实，孙大人并不怠惰。据我了解， 孙大人虽然不太重视‘农桑、狱讼、人口’等等，但他擅长打点关系和谋政绩啊。听说，他在任时，不知送出去多少名贵药材，交游广阔，连你们的指挥使宋将军，都逐渐与之成为朋友，进而，官府与军队联手开挖运河，最终，运河变成耀眼政绩，知县才能顺利调去富庶地方。”

    “论应酬打点的能力，我远不如他。”

    郭弘磊淡淡道：“钻营取巧，在官场上算是一种本事，但不足称道。明眼人都看得出来，孙大人一心筹划调离，任期内压根没办成几件实事，一有机会就溜了，不配当百姓的‘父母官’。”

    姜玉姝扭动了一下脖子，麻利收拾公文，感慨说：“想必因为地头蛇势力强大，下属贪污受贿损公肥私，搅得衙门乌烟瘴气，他又与荆教谕不和，焦头烂额，干脆一走了之。”

    “懦夫行为。”郭弘磊抬手，握住她的后颈，力道适中地揉捏。

    后颈被揉得一阵酸痛，旋即，紧绷身体逐渐放松。

    姜玉姝“嘶”了一声，整个人摇晃，眯起眼睛笑了笑，由衷庆幸，“幸好，如今衙门的风气清正多了，彻底铲除贪吏污役，我才安心，省得总是提心吊胆。”

    “孙捷胆小，你却是太大胆了。”郭弘磊虎着脸，眼里却饱含欣赏纵容之意。

    姜玉姝顺着他揉捏的力道左摇右晃，慢吞吞说：“我是尽本分惩治罪犯而已。否则，地头蛇得意洋洋，知县倒忍气吞声，像什么话？既窝囊，又惹人耻笑。”

    “算了，只要你别以身犯险，我就不反对。”

    片刻后，他索性拽得她趴在自己腿上，撩开发丝，方便揉捏其细白后颈。

    车轮辘辘，天气凉爽宜人，姜玉姝惬意趴在他腿上，被按得昏昏欲睡。

    宣威将军心甘情愿充当垫子，手掌缓缓抚摸纤瘦脊背，停在柔软腰肢处，耳语叹息，“一直胖不起来，劲儿全拿去长胆子了？”

    正当即将入眠时，她突然想起一件家务事，纤长睫毛急促扑闪几下，懒洋洋问：“哎，四弟的亲事和前程，你怎么看？”

    郭弘磊脸色一变，顿感烦恼，“屡劝不改，打骂也不管用，只能随他了。我若是继续劝‘动家法’，母亲该生气了。”

    “人各有志，勉强不得。弘轩铁了心从商，拦不住，由他闯一闯呗，兴许碰壁就会回头。至于亲事，老夫人已经相定了刘知县的侄女，知书达理，清秀贤惠，她家表示不介意外室或私生子。”

    “听说刘姑娘年纪偏大？”

    “二十三岁，我觉得正年轻。她给她母亲守孝，耽误了青春，不然八成不会选择嫁给弘轩。”

    “唉，老四私德有亏，没资格挑剔了。他简直自作自受！估计将来，还有他受的。”

    姜玉姝舒舒服服趴着，劝道：“行啦，消消气，莫说亲弟弟，即使亲儿子长大后不听劝，咱们也没办法。”

    郭弘磊挑眉，恨铁不成钢，“哼，如果是儿子任性胡闹，我的顾忌就少多了，索性打断孽障的腿，宁愿养他一辈子，也不能放任其恣意妄为。”

    “责骂可以，但不能打断腿！”

    “夫人可曾听说过‘慈母多败儿’？”

    她立刻掐他胳膊一下，嗔道：“除非犯了严重错误，否则不许随便打孩子。”

    “我何时‘随便打孩子’了？哪里舍得？”郭弘磊也掐她一下，掐的却不是胳膊。

    “嘶～”姜玉姝下意识蜷缩，急忙趴好，双手护住自己，“你这人，专挑地方掐，疼啊！”

    “掐疼了？起来，我看看。”

    “别闹！当心被车外人听见，笑话咱们。”

    “奇了，究竟谁先动手的？我只是接招罢了，奉陪到底。”

    “乖乖坐好，你让我掐回来，就算扯平！”

    “哼。”他轻而易举困住她，戏谑欣赏对方徒劳挣扎的模样，威严问：“服不服？认输就饶了你。”

    “不、不服！”

    ……

    两人推搡打闹一阵，第无数次以郭弘磊牢牢制住她而告终，亲昵相拥，恩爱如初。

    “正是看见老四接二连三的荒唐举动，我才决定带儿子和侄子来一趟庸州，趁这两年较空闲，严格管教管教孩子，避免他们染上恶习，气咱们。”

    姜玉姝大为赞同，“好主意！”

    数日后·图宁县衙

    车马尚未停下，门房远远便认出郭弘磊，瞬间满脸堆笑，飞奔相迎。

    “哟，快看，知县回来了！”

    “郭校尉也来了，赶紧禀告县丞他们。”

    “你怎么还叫‘校尉’呢？该改口叫‘将军’了。”

    “是是，瞧我，叫习惯了，一时间改不过来。”

    门房几个衙役殷勤迎接，争相行礼，七嘴八舌道：“大人，您回来啦，一路辛苦，慢些。”

    “小的给大人请安。”

    “郭将军！”

    “恭喜将军，又升了。”

    ……

    郭弘磊下马，家运坎坷饱经磨难，早已练就了宠辱不惊的心性。他朝众人一颔首，昂首阔步往后走，搀妻子下车。

    姜玉姝站定，斜掠被秋风吹乱的发丝，心系公务，第一句话便问：“我回家探亲期间，衙门没出什么大事？”

    门房消息灵通，使劲摇头，“您放心，没出什么大事！”

    “这就好。”

    郭弘磊脚步不停，走向第二辆马车，见侄子已经自行下车，便抱下长子，紧接着，走向第三辆马车，温和问：“明诚，身体好些了吗？”

    “好多了。”姜明诚从小埋头苦读，乃文弱书生，秋夜里着凉，鼻塞声哑，已服药数日，尴尬道：“唉，大大小小都扛得住，只有我生病，真是惭愧。”

    郭弘磊拍拍小舅子肩膀，叮嘱道：“惭愧什么？你尚未适应边塞天气而已，走，先到后衙休息。县衙人多热闹，若是影响你读书，我家在城北有个小别院，那儿十分清静，你千万别客气，遇见麻烦尽管提出来。”

    “好，多谢姐夫。”郎舅俩有说有笑，并肩走向通往后衙的角门。

    “这儿就是图宁呀？”郭烨脚一沾地，揉揉眼睛，好奇环顾四周，拉着堂兄走向母亲，“娘！”

    姜玉姝扭头一看，招招手，“刚睡醒啊？”

    “嗯。”郭烨拉着堂兄，兴奋观察周围。

    顷刻间，县丞带领几个小吏疾步赶