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    子，必须用心侍弄庄稼。”

    刘三平毕恭毕敬，点头哈腰，“是。”

    刘桐承诺道：“待有了收成，官府一定先分给连年歉收的月湖镇。尤其你们村，频频遭灾，官府正在琢磨赈济之法。”

    “谢谢大人！”刘三平十分动容，扑通下跪，磕头感激道：“草民一定带领乡亲们照您的吩咐办，拼力挣收成！”

    一行人目送片刻，待县丞车马远去后，惯例下地忙活。

    念及救命之恩，刘桐把一辆破旧小马车送给了郭家。

    此车无门无窗亦无帘，吱吱嘎嘎，但总比走路强多了。

    七月流火，可晌午依然炎热。

    姜玉姝头戴一顶遮阳帷帽，沿着水渠北行，纳闷问：“奇怪，这渠里的水怎么越来越浅？”

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    “对，几乎眼看着变浅了！”小厮邹贵蹲在渠旁，撩水洗手，担忧道：“万一干涸，我们上哪儿弄水浇地？”

    刘三平挠挠头，无奈告知：“前阵子连降大雨，水渠上游八成有地方被冲垮了，堵塞不通，所以渠水才越来越浅。”

    “这怎么行？”主簿庄松皱着眉，不解地问：“你们一直没去上游瞧瞧吗？”

    刘三平叹了口气，面露恐惧之色，忌惮答：“假如在以往，家家户户需要水浇地，早就扛着锄头上去挖通了。但今年三月底，春雨冲垮了渠岸，八个乡亲结伴修渠时，倒霉遭遇北犰人，有的被刀砍，有的身中乱箭，甚至惨无全尸！从那以后，谁也不敢去上游了。”

    姜玉姝怜悯叹气，忐忑问：“此渠源头是在哪儿？非常靠北吗？”

    “牧河。”刘三平告知：“这条灌溉水渠用了上百年，祖祖辈辈不断地整理，算上其中两道山溪，总长近三十里。”

    翠梅惊叹道：“三十里？够厉害的！”＠无限好文，尽在晋江文学城

    “听说，最初是引溪水灌溉，渐渐不够用了，便又引一道溪，谁知仍不够！祖辈们没辙，索性埋头往北开挖，最终引来牧河水，供全村人浇灌庄稼。”刘三平蹲地，望着清浅的渠水，感慨良多。

    姜玉姝不得不关心，提议道：“顺利的话，土豆幼苗过阵子就会长出来，万万不能缺水！你看能不能多找些人手，带上武器去修渠？”

    “难呐。”刘三平愁眉苦脸，焦躁说：“其实，你们没来之前我就试过了，费尽口舌才劝动五六个壮丁，人手不足，统统上有老、下有小，谁敢冒险？事情便搁下了。”

    姜玉姝与庄松商议几句后，庄松道：“三平，你再去试试，告诉众乡亲、我们已有七八个人手，但还缺二十五个壮丁。”

    “论理，“姜玉姝心平气静，提醒道：“水渠是刘家村的，但我们乐意帮忙。除了土豆，别的庄稼也需要浇灌啊。这几天，我发现许多人围着渠水唉声叹气，你去问问，等凑足人手再修渠，以确保平安。”

    “道理我明白，乡亲们本就该齐心协力的。”刘三平霍然起身，风风火火道：“行！我马上回村，叫齐人手再告诉你们。”

    土豆下种后的第十九天，姜玉姝惯例下地。

    “天气愈发凉快了。”翠梅跳下马车，回手搀了同伴一把。姜玉姝戴好帷帽，笑道：“此处地势比府城高多了，自然凉爽些。”

    天色初亮，周延妻扛着锄头，打着哈欠迈进田垄，扫了扫四周，眼睛猛地一亮，飞奔凑近蹲下细看，惊喜大喊：“出苗了！快来看，终于出苗了！”

    “什么？真的吗？”

    姜玉姝精神大振，紧张奔近，前后左右细看，盯着破土而出的嫩绿幼苗，喜笑颜开，兴奋道：“可算出苗了！哎，这阵子我愁得夜里睡不好觉，生怕土豆长不出苗。”

    “快看！”翠梅跪坐垄间，兴高采烈，招呼道：“这儿也有几棵！”

    霎时，许多人闻讯赶到，热切谈论，田野间一片欢声笑语。

    出了苗的庄稼急需灌溉，水渠却逐渐干涸。

    七月底，刘家村的壮丁终于鼓足勇气，愿意同去上游修渠。

    “姑娘小心。”小桃手提镰刀。

    姜玉姝腰间别着一把匕首，步履轻快。因着流放三千里，她们丝毫不比男人慢。

    与此同时

    苍江与牧河的南岸一线，一队队边军戎装齐整，正带刀巡察，严防北犰偷袭——

    作者有话要说：

    嘿嘿嘿【doge

    第40章 偶遇边军

    天刚蒙蒙亮，晨风沁凉， 田野草木露珠点点， 打湿了行人鞋面。

    “驾！”两名官差负责赶车，鞭子一甩， 小马车吱吱嘎嘎前行。车上除了主簿庄松，还堆满修渠所需的各式农具， 并有水囊与干粮。

    “几十丈宽？”翠梅不敢置信， 惊奇追问：“真有那么宽阔吗？我从未见识过大江，倒想去开开眼界。”

    一如在流放途中，三人亲密并行，便于互相搀扶。小桃也好奇， 接腔问：“苍江水面那么宽，庸州和西苍两岸人渡江岂不是很麻烦？”

    姜玉姝居中， 边走边答：“我亲眼目睹， 江面确实宽阔，听说沿岸有好几个渡口，想过江的人就去乘船。”

    “苍江离刘家村远不远？”翠梅饶有兴趣。

    姜玉姝想了想， “那天，我们走了大半个时辰吧， 不算远。”

    刘三平听了半晌， 乐呵呵答：“嗳，不远！”说着他侧身， 抬手遥指北面群山，笑道：“你们看， 一穿过那道山谷就是苍江，我们刘家村有渡口，在江岸往东七八里处。”

    “没错，我记得路。”姜玉姝极目远眺，欣然赞叹：“上次刚走出谷口，抬头即见水雾白茫茫的江面，那一片石岸陡峭，水声轰隆隆的，气势磅礴，风光壮美。”

    管事周延神往地说：“如此一听，有机会我定要去见识见识！”

    “咦？”翠梅频频扭头，盯着北面群山琢磨，疑惑问：“里长，我估摸了一下，刘家村距牧河三十里，苍江似乎差不了多远。你们怎么不干脆引苍江水？”

    “引苍江？不行，那可行不通！”刘三平连连摇头。

    翠梅追问：“为什么不行？牧河只是支流，水量比不上苍江。”

    姜玉姝扑哧一笑，拍拍同伴肩膀，提醒道：“刚才不是告诉你了吗？谷口石岸陡峭，难以开挖。”

    “何止石岸？那是几座石头山，恐怕猴年马月也凿不穿。”刘三平扛着长柄柴刀，充作兵器。

    “原来如此。”翠梅恍然大悟。

    刘三平又道：“其实，就算凿得通，我们也不敢引苍江水。”

    姜玉姝一愣，讶异问：“这又是何故？”

    “唉，你想想，那天大伙儿去苍江是干什么的？”刘三平非常忌讳。

    姜玉姝略一沉思，了然答：“哦！我明白了。”

    “