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    人犯抬起头，他脸上脏得不见肤色，一只眼睛肿闭着，另一个眼睛看着柳芸，他开口道：“草民叫徐二娃。大人，草民没有杀琴娘呀。”

    柳芸道：“我问你什么，你就仔细回答，不能有一点隐藏，方有可能洗去你的冤屈，找到真凶。”

    他忙回答：“大人请问，草民知无不言。”

    柳芸问：“你与琴娘何时定情。”

    “三年前，琴娘与她母亲上山烧香，下山时下起了大雨，我们在半道遇上。因为是邻居大家相识，草民将手里的伞给了她们。回家后，她随母亲前来草民家里还伞道谢。我俩相互心生好感，便找机会偷偷送东西见面。”

    “你们既然定情，为何不找人去说媒，将她娶回家？”

    “草民找了媒人，她母亲嫌弃草民家贫拒了，她想将女儿高许。”

    “她已订亲，走礼，不久将嫁于他人，于是你便拐走她？”

    他大声道：“不，不是这样的。是琴娘给草民送信说……”他停住了。

    柳芸问：“她邀你私奔的？”

    他点点头：“时辰也是她订下的。”

    “信呢？”

    “毁了。”

    室内的人都静静地听他俩一问一答，张大人冷笑，就这样能问出个什么名堂来。

    她继续问：“有人知道你俩私奔之事吗？”

    他摇头：“此事哪敢与人说，草民的娘也不知。”

    “说说你们私奔后发生的事。”

    他痛苦的回忆当日发生的事：“那天元宵节，街上很多人。琴娘出了门，她带着小包裹来到城门处，草民早早就等候在那里。一路上我俩慌忙行走，借着月色，我们行走了一个时辰，琴娘不小心脚给扭伤了。我扶着她来到一处破庙处歇息。因为行走太急人很累，我二人抱在一处取暖打盹。我夜里被凉风吹醒，一看琴娘不在我怀里，我便四下寻找，哪知……哪知……看到琴娘无头的……”他说到此处伏地痛哭。

    “你凭什么认出尸体是琴娘？”

    “她身上穿的衣服。”

    “于是你便跑回官府报官？”

    “草民又是害怕，又是伤心，便跑回了府衙报官。”

    “知府大人带着衙役同去了吗？”

    他摇头：“只去了两个衙役与一个仵作。他们将尸体带了回来，便将在下锁了，说在下是凶手。在下真的没有杀琴娘呀。”

    知府尴尬地冲两位大人笑了笑道：“此事都是派专人去查看。”

    柳芸说：“既然有专人查看现场，那将仵作叫上来我问问。”

    张知府不耐烦冲人挥了一手：“将仵作叫来。”

    少许片刻，仵作手拿着一卷纸走了进来。他恭敬的冲几位行了礼：“在下马四，见过各位大人。”

    柳芸问马四：“无头尸是你验的尸？”

    马四拱拱手：“正是在下，此是验尸记录。”他将纸卷递给了柳芸。

    柳芸犹豫了一下，她没接，她说：“我问什么，你就答吧。两位大人还在听案呢。”

    朱守林心里道：恐怕是自己不识字吧。

    柳芸问马四：“死者头部是被什么利器所割？”

    马四道：“死者头部断处伤口平整，所用利器锋利，就是衙役的刀也不能一刀下去将伤口割得如此平整。在下怀疑是杀猪杀牛用的刀。”

    柳芸问：“你验出死者身上有什么痕迹？”

    “在下将死者全身验了一遍，皮肤粗糙，手脚像做粗活的，关节粗大。”

    “你检查她其他部位了吗？比如是不是处子之身，有没有生过孩子，怀过孩子。”

    马四猛的抬头：“对对，此女有生过孩子的痕迹……”

    此言一出，室内的人大惊。私奔者是个未婚女子，哪曾生过孩子？

    “你将这一点记在纸上了吗？”

    “没有，这一点在下也不确定。”

    徐二娃摇头：“琴娘没生过孩子，没有。”

    柳芸问徐二娃：“她约你匆忙私奔，是不是怀了身子？”

    徐二娃张口结舌：“大人，你是如何得知？”

    柳芸道：“若不是怀了身子，大不了各自婚娶。何必做出私奔之事，有辱家门。”

    徐二娃这下全交待了：“草民有一天接到琴娘递的纸条，约我夜里去她家。她父母去了舅家喝喜酒，留宿一夜。她寻了借口留在家里，约我前去住了一晚。那一夜我们有了肌肤之亲，她将自己都交给了我……”

    “第二日，草民便寻了媒人，前去她家提亲，结果被她的父母拒绝了。我俩人无法只能商量分开。她订亲，走礼，我都只能远远看着，伤心难过。直到收到她的字条，她说有了两个月的身子，快瞒不住了，要我带着她私奔。我是又惊又喜又怕，但还是在约定的时辰去带着她离开了。没想到害了琴娘……”他又嚎嚎大哭起来。

    柳芸看着他：“别嚎了，死的不一定是你的琴娘呢。”

    他停住哀嚎：“真的吗？她没死？那她去哪里了？”

    张知府一拍椅子：“荒唐，有此破案的吗？”他醒悟过来忙对两位大人点头哈腰：“两位大人见谅，在下见审案有些不妥，故出言制止。”

    徐增寿淡淡地道：“张大人稍安勿躁，看看何妨，闲来无事，消磨时辰。”

    柳芸对马四说：“听见了吧？那女子应该有两个月身孕。”

    马四摇头：“死者肚子并无孩子。”

    柳芸对徐增寿道：“大人，此案恐怕得重新查找凶手。”

    徐增寿问她：“能查到是何人所为？”

    “在下只是有一个推断，但无凭无据不能为证，得找寻证据。”

    “你想如何？”

    “给我两个衙役，一个锦衣卫。我要他们去查案。”

    徐增寿点头：“给她派两个衙役，一个锦衣卫。一切听她的安派。”

    柳芸拱一下手：“多谢徐大人。”

    不一会，两名衙役前来，他俩人配着刀，另一位锦衣卫也上前，三人冲几位大人拱手行礼：“在下见过几位大人。”

    徐增寿指指柳芸：“你们三人听她的。”

    “是，大人。”

    第20章 私奔（三）

    柳芸对两位衙役低声说了几句话：“你俩人前去附近几个镇打听，有无失踪的做粗活的妇女，时间是元宵节前后。若查到有失踪妇女，便打探附近有谁家在元宵节时杀牛或者杀猪，请的哪位屠夫。不要走漏一点风声，你们换身衣服去悄悄查。”两位衙役拱手领命而去。

    柳芸待他俩人走后，对锦衣卫说：“跟着那俩人，防止他们与凶犯认识透露口风。若是你遇见有面带凶样，身强力壮者向他们打探案情，就跟着那人，不要动他。”

    锦衣卫问：“为何？”

    柳芸低声对他道：“凶手一定很关注此案，徐二娃一日不