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,犹如在风雨交加寒日里瑟瑟发抖的幼苗,恍然在下一秒就会倒下。 看到她这个样子,我突然觉得自己像极了十恶不赦的侩子手。 装模作样地苦恼了一阵后,我挥了挥手,示意他上前来。 “费特,你来写吧。” 是了。 又是费特。 数个小时前,我的心情大概就跟你现在的一模一样——‘怎么又是你?!你不是已经跑路了吗?’ 我想,我实在是低估了青春期少年的坚决。 昨夜,他根本就没有离开帝都,而是在一个小旅馆里躲了起来。 当白天打听到了我的被带走的消息后,准备随时站出来为我——不,准确来说,是为乌卡兰顶罪。所幸,他这个想法没有跟他大半夜跑去找劳莱伯爵一样那么冲动。在他破坏掉我苦心制造的自杀意外之前,他先来见了我。 当时的他看上去愧疚极了,是我根本不能理解的愧疚。 也出于这愧疚之下,他问我,他还能为我做什么。 于是我说,来猫眼石庄园打工吧。 然后,他就来为我打工了。 说来可笑,我在叔叔婶婶家生活的时候,只像是素昧平生工具人,不曾感受到温暖,可在我离开他们家之后,居然从费特的身上感受到了亲情的滋味。 爱情使人盲目,让人变得头脑简单又好控制,一番甜言软语就能哄得人抛却理智。 不知道,亲情又如何呢? 就目前看来,这并不是太差。 而此刻,被我当众推出来的小少年显然还不是一个成熟的社会人,尽管他听话地站了出来、也抓起来了羽毛笔,可局促极了,在众人的瞩目下像是哪哪都不自在。 “我、我认不出缺席的人。” “不要紧,我认得。”我莞尔,表现得很善解人意,“接下来你就听着写吧。” 说完这一句,在所有人反应不及的时候,一个接着一个的名字不带丝毫感情地从我嘴里蹦了出来。 “萨雷·纳尔逊。” “哈森·克莱。” …… …… 我念出了所有缺席者的名字。 准确来说,是全名。 唯有我不急不缓的声音在偌大宽阔的空间中响起,似还捎上了隐约的回音,更加掷地有声,如同沉闷的鼓点落在了仆人们的心上。 他们错愕的模样撞入我的眼中,像是对于这一出的始料不及,投向我的视线更形如在看待可怕的怪物了。 我的微笑则潜藏于心。 嫁给劳莱伯爵并非冲动之举,而是深思熟虑后的有备而来。若非要追溯,那么早在十三年前,我便开始为一切积极地做着准备了。 出入伯爵宅邸的客人名单、宅邸日常消费清单与金额、属于伯爵名下的产业和商店……我掌握、牢背了可以得到的所有资料。 哪怕是再不起眼的仆从,我也记住了他们的名字,兴趣爱好,更包括缺点与弱点。 当然,这一切都得感谢我在猫眼石庄园的内应。 没有她的帮助,我无法掌握如此多的情报。 我是连剑也挥不动的弱势女流。 在以力量掌控一切的亚兰特帝国,唯有用坚硬的铁甲将自己保护得密不透风,方能抓紧渴望的未来。 我如此坚信着。 并且比任何人都刻苦地努力着。 “都写下来了吗?” “恩……恩!” 我接过了写满了人名的纸,一眼扫过鬼画符一般的字体,假装很满意地、非常违心地点了点头。 “这是你的酬劳。” 说话之际,一枚金币也落在了费特的手心,暗芒悦动的金轻易吸去了所有人的目光。 费特比其他人都要夸张,眼睛直接瞪直了,显然是没想到画几只鬼出来就能得到一枚金币。他下意识地张着嘴,盯着金币,愣头愣脑的。 将‘死亡名单’重新交给他保管后,也没有说我会对名单上的人做什么,我直接表演起一段早就准备好的演讲词。 “无论再怎么悲痛,受神所召唤的劳莱伯爵终究选择了永远地离开我们。但是,决心要活着的我们仍要继续走下去。” “你们不必把我当作敌人,但也不要小瞧我。我不是只会享乐的女人,作为有正式公文认可的伯爵夫人,我有权利也有责任接管猫眼石庄园、经营我丈夫的商业帝国。” “往后,我们将会生活在同一个屋檐下。所以今天让大家来,只是为了认识一下大家。请不用担心,各位当前的待遇、薪水也并不会发生改变。当然,勤奋、热心为我做事的人,会得到更多奖赏。” “最后,希望下次集会的时候,还能见到你们。也希望,这一张名单上的名字不会有所增加。” 一番话后,或多或少,仆人们脸上不安的神色褪去,甚至有了丝丝的踊跃。不过,也由于我的最后一句话,让其被带着恐怖色彩的阴影而笼罩了。 我知道,无论是甜言蜜语还是威胁恐吓都治标不治本,可留给我的时间太少了,我没那闲工夫去一个一个地收服他们。 对我没有大威胁的人可以留下。 敌人们则必须铲除干净。 比如说,管家。 我已经有了铲除他的计划。 这大概是坏女人的天赋吧。 又是天花乱坠地说了些华而不实的话后,我遣散了他们。 “管家留一留下,其他人都先回到岗位吧。” 我直勾勾地盯着管家,像是盯上了猎物、正嘶嘶吐着信子的毒蛇。 第9章 九 坏女人 她被我揍出了杀猪般的惨叫…… 我的那一番花言巧语、虚张声势或许对仆人们能起些作用,但管家一定不被包括在其中——从管家轻蔑又嘲弄的视线中,我读懂了这个事实。 其实有点奇怪。 他最强力可靠后台的轰塌,也就是劳莱伯爵的死亡,应该让他手忙脚乱,可他却并非如此。他胸有成足的底气仿佛能一瞬把猫眼石庄园夷为平地。甚至在我以女主人的身份拉拢仆人之时,他没有作出任何阻拦,根本不把我放在眼里。 我不得不开始思索究竟是何物让他如此之有底气。 莫非,他的身后不止一个劳莱伯爵? 假如真是这样的话,看来,在把管家给搞没之前,我得先想办法逼他暴露出他的后台。 一网打尽,以绝后患。 ——身为一个极其缺乏安全感的女人,斩尽杀绝是我的人生追求之一,我可不想放任任何危险潜伏在我的四周。 老狗和他的主人。 我一个都不想放过。 “伯爵夫人,您有什么吩咐吗?” 管家的询问把我拉回现实。 定睛望去,我把注意力放回当前。 我临时改变了主意。 比起立刻对他下手