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    因着税太重，青湖镇卖的东西总要比别的地方贵上一些。

久而久之，便生怨恨。

小厮想不明白，征重税的明明是官府，这是大家都知道的事，都亲眼看着青湖镇慢慢败落，为何那些镇民连他们这些商户一起恨上了？事情不该有个源头吗？为什么这些人不讲缘由，只看到铺子多收了的钱财，却不想这些钱财的去处？

掌柜每每叹息，说换一任平州府君，也许日子就会好了。

然而他们竟永远等不到转好的那一天。

两年前，圣莲坛的人过来传教，开始还只是说一些神神叨叨的话，给镇民一些小恩小惠。忽有一天，就带着镇民打砸了一条街的所有铺子，将货物抢掠一空。

“……掌柜死了，我侥幸才逃出去。”小厮涕泪齐流地说，“他们杀了人还嫌不够，又去了掌柜的家中，把他们一家老小都杀了，说要找不义之财。掌柜一生与人为善，遇到乞儿还要施舍，家中虽有一些余财，那都是祖祖辈辈在青湖镇开布庄攒下来的，自从官府提了税，货物虽价高了十文铜板，可是一匹布多出的税都不止十文……赚得还比从前少了很多。若非祖业难舍，早就不做这行了，没想到……我去县城报官，居然无人理会，后来我拼命打听，才有个县衙的差役告诉我，这里的圣莲坛香主武功很厉害，他们不能来送死……”

他说了这一长串话，已是气力不济。

这时孟戚回来了，对墨鲤说：“有一群江湖人进了青湖镇，准备惩jian除恶，结果实力不济，死伤了大半，现在还活着的人都被绑在紫微星君庙前。圣莲坛召集了镇上的所有人，准备把他们烧死在那里。”

小厮听了，竟然挣扎着要起来，墨鲤连忙把他按住。

“他们不是什么大侠……”小厮喘着气，恨恨地说，“他们不知道从哪里听来青湖镇的事……找到我，说要帮掌柜他们报仇……强逼着我过来，根本不听我说什么。”

想到自己快要死了，小厮再也顾不得什么，连着痛骂。

只是他的声音越来越低，眼看一口气接不上来，嘴角不断流出黑血，浑身抽搐不止。

墨鲤垂下眼，覆在小厮后心的手掌微微一震。

小厮立刻没了声息。

墨鲤从杂物里取了一张破苇席，盖住了他的尸体。

墨鲤慢慢直起身，风穿过破损的门窗，吹得屋内满是寒意。

“……这就是如今的世道，大夫。”

孟戚站在墨鲤的身后，眼藏杀意，唇边泛着讽刺的笑，“想活的人活不下去，除了那些作乱的，还有一味迁怒的愚民，想要匡扶正义却没有脑子的大侠。就算将整个青湖镇杀得干干净净又能如何呢，想要彻底解决，只有改变这个世道才行。”

墨大夫静默了一阵，忽然低声问：“所以你去辅助李元泽平定天下，开创盛世？”

孟戚闻言愣住，他开始恍惚，脑中轰隆隆的似乎有个声音。

“唯有民无忧，大道之行，天下为公，方是盛世之基……”

他对什么人说过这样的话？

那个人面目是模糊的，但是他站在自己面前，身边好像有很多人。

他们并肩而立，与那人一起，对着初升之日举杯共饮。

“誓镇边疆，平西凉、荡海寇、除jian邪，还世人一个朗朗乾坤！”

“愿为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平！”

孟戚控制不住的浑身颤抖，他眼前发黑，竟是站立不住，一手扶住墙壁。

手指太过用力，竟深深扎入了砖石之内。

墨鲤见势不妙，连忙抓住了孟戚手腕，后者居然没有推拒，任由墨鲤输入灵力去调理乱成了一团的内息。

墨鲤说那句话只是有感而发，也是想明白了一些事，没料到引发了孟戚的病症发作。

孟戚双目通红，神智溃散。

只是这次他没有喊打喊杀，而是低声念叨着什么。

墨大夫凑近了听。

“……‘老吾老以及人之老，幼吾幼以及人之幼，天下可运于掌’。真真可笑，你们生而为人，是你们的圣贤自己写下的书，我信其言，与尔等共勉，可是到头来，不过是一场空。

“王何必曰利，亦有仁义……何等讽刺，以十年立皇权，十五年治天下，而后得十五年盛世，四海承平，李元泽眼中却只剩下他一家一姓的利益，忘记了何为仁义。

“如欲平治天下，当今之世，舍我其谁也？哈哈，舍我其谁？”

孟戚眉宇间满是戾气，狂放的内息似无垠广海上的巨浪，墨鲤的手被硬生生震开，好在他眼疾手快，又再次抓住。

孟戚这才“看”到了墨鲤。

他把自己扎入墙内的手掌缓缓抽离，指尖流出的内力生生毁去了一层砖石。

“孟戚！”

墨鲤试图唤醒眼前的人，他腾不出手去拿宁神丸，只能死死缠住对方。

孟戚倒是没有挣脱的意思，他恍惚了半晌，内息愈发紊乱，墨鲤快要压不住他了，正满头大汗的时候，忽然听到孟戚低声说：

“我没能杀他……”

“孟戚？”

“……李元泽骗了我，我一出太京，他就趁机动手。靖远侯给我留了一封信，如果君王死了，楚朝怎么办？天下怎么办？一个只对老臣动手，其他都没有改变的皇帝，还能算是万姓民众的明君吗？他们说，算。”

孟戚大笑，笑声扭曲，一抬手就砸断了墙。

墨鲤心神动摇，他知道后来发生的事，秦逯教他读史的时候说得清清楚楚。

楚元帝待民宽厚，在位三十三年屡施仁政，一生励精图治，身边更有贤臣良将辅佐。原本是一段君臣相得的千古佳话，然而楚元帝老时忽然昏庸，唯恐死后大权旁落，连杀三公九侯，导致朝中人心惶惶，群臣为求自保，下意识的对抗皇权。

楚元帝一死，继位的楚灵帝根本压不住群臣，于是大肆提拔年轻臣子，对抗朝中原有的臣子，两派互斗，闹得不可开交。

年轻臣子经验不足，办事又不老练，只能靠帝王偏帮。

越斗，就越发的君臣离心，年轻臣子里固然有对帝王忠心耿耿的人，然而更多的却是野心勃勃，见利而上的小人。

最终两派恶斗酿出了苦果，楚灵帝信重了一个不该信的人，不断的给他兵权，提拔他对抗靖远侯嫡系旧部，那就是大将军陆璋。

一场宫变，楚朝宗室尸横遍地，不肯降服的朝臣也被斩首，直杀得太京血流成河。

齐代楚而立，豪门世族与官吏表面臣服，实则阳奉阴违；封地在南方的楚朝三王各立旗号，讨伐陆璋，然而不思复国，只争正统之名。

盛世之景，转眼成空。

“我一错乃是没有杀李元泽，二错是因此气急而去，没有留