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    锄头去地里点玉米，邱艳跟着帮忙，邱老爹挖坑，邱艳在边上撒种，地里，金灿灿的麦子收割得差不多了，不过，大家都忙着挖土，看邱老爹活做得差不多了，又羡慕，又一边暗暗唾弃，心情复杂的人多。

这两日，地里干活的多是汉子，妇人留在家晒麦子，缴税那两日才是最忙的时候，晒麦子乃头等大事，耽误不得，妇人干活心细，才留在家晒麦子。

土松过了，松软得很，早上的时辰，邱老爹和邱艳两日就点了一半地，回家路上，三五个汉子问邱老爹打听沈聪情况，邱老爹避而不答，众人觉得无趣，连问了几句，也懒得开口了，经过裴家大房，遇着严氏从里边出来，笑涔涔地看着邱老爹，“四弟回来了，我还和你大哥说下午来找你呢。”

邱老爹恍然大悟似的，笑了笑，道，“我竟给忘记了，下午，你让大哥和阿平来吧。”

身后的邱艳喊了声大伯母，心里奇怪，两家人走动得并不勤快，邱老爹的意思，大房难道有求于他们不成？当着严氏她不好意思多问，回到家，就问邱老爹，“爹让大伯和堂哥下午过来干什么？”

邱老爹放下锄头，桶里有水，弯腰，简单的洗了洗，温煦道，“大家干活速度差不多，再过两日，去镇上缴税的人就该多了，你大伯母问我借粮食，先缴了税，等家里麦子晒干了，再还给我们，每年这会儿大家都急着缴税，我就同意了。”有肖氏做比较，邱老爹认为严氏为人不错，加之，上回，肖氏在门口骂邱艳推她入田，最后，还是严氏出面为邱艳说话，才让肖氏消停了。

“爹答应大伯母做什么？往年，家里忙不过来，您向他们借粮食，大伯母不也没答应？”天气不好，粮食收回来没晒干，县老爷规定的日子眼看着要过了，邱老爹开口问邱柱借粮食，一家两家都不搭理邱老爹，肖氏还风言风语，之后，哪怕给银子先将税缴了，邱老爹也没向四家开过口。

邱老爹暗叹，感慨道，“都多少年的事儿了，那时候，你大伯家养着几个孩子，又都没说亲，日子不好过，也是这两年，境况才渐渐好转了。”

邱艳撇嘴，这就是严氏的厉害之处，她没法和邱老爹说明白，站了一早上，脚踝隐隐发痛，“随您吧，不过，依着二伯母三伯母五婶的性子，大伯刚踏出去，她们就该上门闹了。”

“我和她们说清楚，剩下的粮食是不借的。”之后空闲了，麦子要全部磨成粉，留着，邱艳成亲请客得时候吃，他就一个闺女，自然会让她风风光光出嫁，眼下都五月了，算起来，还有三个月不到的时间，邱艳就要嫁到沈家去，邱老爹眼神黯然，转身朝灶房走，“艳儿，你坐着歇歇，我把冷饭热热。”早上，做的饭菜多，中午晚上都吃冷饭冷菜，邱艳想得周到，干活来了，精疲力尽，哪有心思做饭？

午饭后，邱柱和邱平来了，一人挑着一副担子，邱老爹失笑，“拿用得着，两箩筐一个背篓就够了。”大房家的地比他多了一亩，坡地收成不好没有种玉米，不用缴税，三亩地，税收也多不到哪儿去。

邱柱温着脸，他也这般认为的，奈何严氏叫他也挑担子，他也没法，道，“成，那我回家换个背篓来。”转身，挑着担子回去了，邱老爹领着邱平进屋，满当当装了一担子，和邱平道，“待会再装半背篓估计就差不多了，这会儿天还早着，你和你爹不若今日挑着去镇上，以免明天排队。”

邱平性子沉稳，长相随了严家那边，清俊的脸略显阴柔，“我和我爹也这般想的，下午，连枷才借到手，若等麦子晒干，那会，正是人多的时候，又得半夜去镇上排队。”

缴税的人多，年年都在要镇上排队，一些人家从天黑排到早上，常有的事儿，谁都不想多成的税，偏偏，县衙的人办事速度慢，年年都有好些人家排在最后，逼不得已多缴一成税。

邱老爹是庄稼人，辛辛苦苦伺弄大半年才等到收成，哪舍得在排队的事儿上慢了，邱柱回来得快，邱老爹估摸着量，多给添了几篮子，担心挑去镇上的麦子斤数不够，还要来回折腾。

邱柱和邱平还没走出院子，就见肖氏带着邱安上门，阴阳怪气道，“四弟，都是一家人，你心思也别太远了，多少，也借我们点粮食，叫我们缴税之后再还给你啊。”

邱柱咳嗽两声，想训斥肖氏两句，被邱老爹抢了先，“二嫂说笑了，前几年借的锄头和镰刀前几天才拿回来，艳儿八月就要成亲，家里正是缺粮食的时候，哪敢往外借，寂然二嫂来了，不如说说，早些年你往我这里借的钱，那些钱，我准备给艳儿压箱底的……”

话还没说完，肖氏已在边上跺脚，只当邱老爹疯了，那么多银子给邱艳压箱底，他是不准备给自己留些了？想着，就将心里的话说了出来，“四弟，你疯了，一个闺女，值得你赔这么多银子进去？打发些家具不就好了？”陈师傅来家里给邱艳打家具，之后，家里事情多，邱老爹让陈师傅在陈家做，帮着把家里的木头搬去了陈家，村子里人都知道，看得不少女儿家脸红心跳，羡慕邱艳得紧。

肖氏没察觉话里的意思，待身侧的邱安扯了扯她手臂，肖氏才回过神，她大惊小怪，无非是家里欠邱老爹的银子多，猛地听邱老爹说全给邱艳当嫁妆，才会说这些。

“我就一个闺女，钱多些也好，不过，还请二嫂将银子还了，艳儿才有嫁妆。”

这会儿，何氏与温氏也来了，别无其他，都想借粮食先把税缴了，听着这话，两人对视一眼，站在边上，默不吱声，等着看肖氏怎么回答。

肖氏干咳两声，哑声道，“哎哟我说四弟，阿贵前些日子欠了赌场银子，还那点银子已经把家里掏空了，借你的钱哪还得上？再说了，怎么你也是阿安阿贵四叔，侄子成亲，侄媳妇生孩子，你出手帮衬一把怎么了？”

温氏冷笑声，肖氏算盘打得好，恬不知耻的借了钱，轻描淡写就想揭过，温氏在肖氏手里吃了不少亏，深吸口气，不冷不热道，“二嫂心思转得可真快，借了银子不想还就直说，阿安他们几兄弟成亲，四哥帮衬得够多了。”肖氏处处都想丫严氏一头，邱安成亲，肖氏有心大办场，家里没银子，问邱生借，那会，邱生没立刻答应，肖氏坐在门口骂了大半个时辰，邱生被逼得没法子，才开口借银子。

有一就有二，但凡家里遇着事儿，肖氏没钱就上门问邱生，因着这事儿，村子里还有关于邱老爹和肖氏的传言，私底下说说，面上没说开罢了，肖氏不要脸，竟压榨下边弟弟，邱铁性子软好说话而已，换成其他人，估计