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尤斯汀莊園篇 目錄四

    

尤斯汀莊園篇 目錄四



    目錄四    不幸的婚姻

    當我們再次回到尤斯汀夫人休息的偏廳後,夫人的情緒平穩許多,儘管神情依舊疲憊。她見到我們後便調整了下自己的坐姿,坐正在長椅上,等到我們就定位後,她深呼吸,便開始說:

    「我是尤斯汀的妻子,結婚一年半。我們的婚姻是不幸的,掩蓋這個事實並無好處,所以還是告訴你們,即使我想否認,相信你們也能從附近打聽到這個消息。

    我們如此尷尬的關係,或許我應負部分的責任。出生在澳大利亞的我是在比較自由、不講究傳統的環境中長大的。而英國卻是相反,這裡拘謹的、講究禮節生活不太適合我的口味。

    然而,真正的原因是由另外一件人所共知的事情引起的,那就是我的丈夫,尤斯汀是個嗜酒成癖,脾氣火爆、喜歡嫖妓卻又喜歡掌握一切的男人。和這樣的人在一起,哪怕是一小時,也讓人受不了。

    我是個容易意氣用事,性格強烈的女人,你們能想像得到嗎?把一個活潑伶俐的女人整日整夜地拴在屋子裡,能想像出這是多麼無法忍受的事嗎?然而,法律卻認為這樣的婚姻不能解除,那簡直就是犯罪,是褻瀆神聖,是敗壞道德!如此荒謬的法律會給英國帶來一場災難,上帝是會制止一切不義行為的。」

    夫人一度激動得喘不過氣,兩頰漲紅,眼神中閃爍著奇怪的色彩。一旁的女僕趕緊慌忙地勸慰她,有力且溫和地將夫人的頭部放回到靠墊上。一會兒,她憤怒的高亢的情緒漸漸變成激動的嗚咽。

    不久之後才再度開口繼續說:

    「我來告訴你們昨晚的事情吧!夜裡,所有的僕人如往常都是睡在隔壁棟新蓋的房屋裡。而這棟房子正中部分包括起居室、後面的廚房以及我們樓上的臥室。我的女僕泰莉莎睡在我臥室的附近。其餘的房間並沒有別人居住,所以無論什麼聲音都不會傳到新建的房屋且驚醒僕人們。這些情況強盜們一定都知道,否則他們決不會這樣肆無忌憚。

    我的丈夫大約九點便上樓休息。那時僕人們都已經回到他們自己的屋子。只有我的女僕還沒有睡,她在自己的房間裡,聽候我隨時吩咐。

    當時,我在這間偏廳裡看書,想讀到十一點後,在上樓前親自去各處看看是不是一切都收拾妥當後才進入臥室,是我平時的習慣,因為尤斯汀是靠不住的。

    我按照順序先到廚房、客廳等等,最後才到餐廳。我走到餐廳的窗戶前,窗戶上還掛著厚窗簾,我忽地感到一陣風吹到臉上,才驚覺到窗戶還開著。

    我拉開窗簾看看,順便想關閉窗戶,就在這時,迎面竟站著一個寬肩膀的壯年人,留著鬍子,他彷彿是剛剛才走進屋裡。餐廳窗戶是高大的法式落地窗,也可以當作通到草坪的門打開。

    當時我手中拿著我臥室裡的蠟燭台,藉著蠟燭的微光,看見這個人背後,好像還有兩個人正要進來。我嚇得退後了一步,但他們立即向我撲來。不僅扣住我的手腕,然後喉嚨也被掐住。

    我勉強開口想大聲喊叫,其中一人毫不思索地揍了我一拳,狠狠地打在我的額頭上,於是我被打倒在地。我想,我一定是昏過去好幾分鐘吧?等我恢復知覺時,發現自己已被繩索給緊緊綑綁,在椅子上動彈不得,而且嘴巴也被手帕給塞住。

    這時,倒楣的尤斯汀來到餐廳。他大概是聽到一些可疑的聲響吧!他穿著睡衣和睡褲,手中拿著木棍,從容不迫地衝向強盜。可是,其中一名年紀稍大的男人,立刻閃過尤斯汀的攻擊,從爐柵上拿起撥火棒,使勁地朝尤斯汀打去。

    尤斯汀呻吟一聲便倒下,動也不動。我看到這場面後又再一次昏過去,應該是幾分鐘而已。當我再度恢復意識時,看到餐桌上擺放一些我丈夫經商獲得的商品,同時他們正取出葡萄酒在痛飲一翻。

    我前面有說過,一個年紀稍大有留鬍子,剩下的兩個看起來像是未成年的孩子。我的直覺告訴我他們可能是一家人父親帶著兩個子女。他們交談一陣子後,便走到我身旁,確認綁在椅子上的繩索是否牢固,我是不是仍然被縛緊。   後來,他們收拾戰利品後走出去,並且隨手關上了窗戶。

    我掙扎了約十分鐘,才終於把手帕從口裡弄出去,這時我大聲喊叫,於是泰莉莎首先趕過來,其餘的僕人們也聞聲而至,接著立刻向當地的警察報案,並請他們立即和倫敦聯繫。

    以上就是當時的經過情形,我希望以後不要讓我再重複這段痛苦的經歷了。我懇求你們,不要讓這種事情再度發生。」

    霍金斯警官問:「福爾摩斯小姐,妳還有什麼問題嗎?」

    「沒有,同樣身為女人,我不想再讓尤斯汀夫人再想起這不愉快的事情了。」說完,喬安娜朝女僕泰莉莎問:「在趕去餐廳前,妳做了什麼事情嗎?」

    在獲得尤斯汀夫人的首肯後,泰莉莎嬌怯怯地說:「實際上,在他們還未入侵之前,我就發現了。當時我正坐在我臥室的窗戶旁,在月光下我看到大門那兒有三個人,但我沒有把這當回事。

    大概經過一個多小時後,我聽見夫人的叫喊聲,才驚覺不妙,趕緊跑下樓去。正如同夫人所說的那樣,主人已經倒在地板上,哦!房間裡到處是血,主人的腦漿迸流。而被綁住的夫人身上的禮服,也被主人的血給濺到。這種事情若是發生在普通的女人身上,不嚇暈才怪呢!

    各位,對於夫人的詢問,是否能夠到此為止了呢?夫人必須要休息了,泰莉莎想帶夫人回房休息去。」

    這名看似嬌弱,但言行強硬的女僕說完話後,細心地照料夫人,並帶她離開偏廳。望著她們的背影,霍金斯警官若有所思地說:

    「她們倆從小就一直生活在一起,並服侍她。十八個月前夫人離開澳大利亞,她也隨同來到了英國。她的名字叫泰莉莎,這種女僕現在不多見了。」

    「咯咯,怎了,霍金斯,妳看上了那位小姑娘嗎?」喬安娜竊笑,「如果你夫人知道這件是,不知會做何感想?」

    「我可是清白的紳士,別隨便誣賴我!」霍金斯警官異正詞嚴地說,但他猥瑣的表情,實在是無法讓人信服。

    「男人,不都這樣。妻不如妾,妾不如偷,偷不如吃不到。」喬安娜若有所指地說著,「是不是啊?杰昂。」

    我趕緊撇清說:「不要把我扯入你們的話題內。」

    「咯咯,杰昂,你心虛了嗎?」喬安娜不懷好意地笑著,又說:「霍金斯,先把屍體搬離餐廳吧,然後去做你該做的事情。我和杰昂會暫時留在這繼續調查,留幾名警力守衛就好。」

    霍金斯警官的眼神閃過一絲異樣,暗示地說:「發現到什麼了嗎?」

    「有一點」喬安娜曖昧地笑,「不過還要稍微調查一下才能知道喔。另外,我有點事情想要麻煩你。」

    喬安娜在霍金斯警官耳邊低喃幾句話後,就聽見霍金斯警官說:「嗯嗯我知道了那萬事拜託囉,福爾摩斯小姐。」

    「你可以走了。」喬安娜甩著手說。

    霍金斯警官隨後向部屬交代後,特地在離開前神祕地跑過來找我,小心翼翼地說:「華生先生,為了以防萬一,這東西先暫時借你。」

    然後,他把某樣事物交到我手中,又說:「雖然我認為你應該是不需要這東西才對,不過還是怕萬一。」

    「感謝。」我收下了霍金斯警官的好意,目送他離開。