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九、棋王

    

九、棋王



    两年后。

    又一个学期即将结束,学院里照样是各种庆祝。闹哄哄的酒吧里,系里的老师和学生端着各式啤酒和饮料,空气里飘着如释重负的气息。

    傅谈笑在等Marie,   却被几个中国学生围住了,有一搭没一搭地聊着。

    她在心里暗暗感叹,现在真的有一种莫名做了前辈的感觉。她们问的都是她以前想过的问题。怎么申请博士,为什么要读博士,读博士是什么感觉,怎么在伦敦立足,怎么留在英国。

    一个戴棒球帽的高大身影走过来,谈话声渐渐弱下去。

    傅谈笑回过头,看到Lucas双手插在裤兜里,什么饮料也没点。

    他在两步之外的地方站住,没有加入谈话的意思,只是安静地看着她。

    “下学期见啦,傅老师,假期愉快。”中国学生很可爱,即使其他学生都叫她“Tanxiao”,她们却坚持很有礼貌地叫她老师。

    “Bye   Lucas.   Have   fun.”   几个学生看他们有话要聊,很识趣地告别了。

    他靠近些许,说,“Hey.”

    他平时向后梳的背头压在棒球帽下看不到,所以他两鬓蓄起的胡茬比平时更加明显,乍一看颇有些颓丧放浪的味道,很像里面的小田切让。

    她心神一荡,朝他举了举手里的啤酒,说,“Hey,   you   all   right?”

    “Do   you   want   to   go   somewhere   else?   Somewhere   cooler?”他微微挑着眉说。

    眼前的这个人如果不是小田切让,那一定是他的私生子。怎么这么像。

    她这么想着,嘴角一弯,“I’d   love   to,   but   I’m   waiting   for   Marie,   my   colleague.”

    “I   see.   But   it’s   been   a   while   now,   you   sure   she’s   still   ing?”他毫不在意,微笑着追问。

    她有些不确定起来。

    他瞧出她的犹豫,笑容加深,鼓动她说,“Text   her.   Tell   her   you   are   gonna   hang   out   with   a   guy   tonight.”

    她忽然有些好笑,他说得对,Marie这家伙肯定是不会来了,搞不好现在正在和哪个肌rou猛男鬼混呢。她居然傻傻地在这里等。

    她笑出声,走到吧台前轻轻放下手里的啤酒,拿起凳子上的大衣,和Lucas一起走出酒吧。

    他们在Shoreditch下了地铁,Lucas轻车熟路地带着她拐进一个小巷,然后在一家看起来很安静的酒吧面前停下。

    “They   have   the   best   beers   here.”

    傅谈笑点了一杯Tree   House,Lucas点了一杯酒精含量有点高的Trippel   Weizenbock。

    侍者试图给他预警,说“The   Bourbon      get   quite   strong   as   it   warms.”

    Lucas说,“That’d   be   great.   Cheers.”

    侍者走了以后,Lucas转过来注视她,半晌无话。

    她被他专注的眼神看得有些不自在,主动问道,“Lucas,   you   wanted   to   say   something?”

    他终于开口,却没回答她的问题。他出人意料的说,“You   know,   I   am   ethnically   ese.   I   have   a   ese   name.”

    “Really?!   How   e   you’ve   never   told   me?”

    “Well,   I   am   telling   you   now.”

    “What’s   your   ese   name?”

    “Qi.   It   means   board   game   collectively.”

    “Oh,   I   see.   王棋.”   她蘸了一点啤酒杯上的水,在桌子上写了一个“棋”字。

    原来他有中文名字。王棋。

    他点点头,目光灼灼,伸手覆住她的。

    她一怔,却没动,继续问道“Why   this   name?”

    “It’s   my   dad.   He’s   obsessed   with   围棋,and   obviously   wanted   me   to   be   great   at   it.   Somehow   when   I   was   born   it   dawned   on   him   that   in   the   states   your   first   name   goes   before   your   family   name,   which   would   make   his   son   ‘棋王’.   I   used   to   be   so   embarrassed   by   my   ese   name   because   it   ter   turned   out   I   fug   suck   at   围棋.”   他喝了一口啤酒,无奈地笑道。

    她也笑出声,王棋的爸爸真是有意思。

    他向前倾,“What   about   you,   Tanxiao?”

    她想抽回手,被他按住。

    “How   much   ese   do   you   know?”她不确定以他的中文水平能不能理解。

    “Try   me.”

    “Have   you   heard   of   the   phrase   ‘谈笑风生’?”

    他思考片刻,诚实地摇头。

    果然,她心想。

    她只好用英语解释了一遍自己的名字。

    随后王棋简单说了一些他和他爸妈的事情,mama是中英混血,爸爸是上海人,在UCLA工作,他3岁时全家搬到了加州。他爸爸希望他学中文,但他只会说一些比较日常的。而写汉字对他来说更是像某种奇怪的仪式一样,他只能用笔鼓捣出一个对看的人来说很神秘的形状,但他自己也不知道自己在干什么。到他17岁的时候,他mama希望他来英国上大学,因为觉得美国“没有文化”。

    她笑得停不下来。

    他挑挑眉,“Let’s   talk   about   you.”

    她把和Alex有关的部分略加改动,说她从小在G市长大,八年前因为一个本科学校的交换项目来到英国,读了两年之后去了泰国边境上的一个村子做志愿者,发现了自己的志趣所在。没多久又回英国读了研究生,毕业以后在泰国一个公益组织工作了两年,她当时的上级介绍她认识了现在的博士导师。一年前她开始读博。

    她顿住,自己的故事没什么特别,她怕讲得太多会无聊。

    他想到她刚才提过的“志趣”一词,问她,“So,   what’s   that   calling   you   were   saying?”

    “To   make   the   world   a   better   pce.”她微赧,这句话要多俗有多俗,可她确实是这么想的。

    王棋微笑,安慰似地握了握她的手,“Tell   me   more   about   your   work   in   Thaind.”

    聊到后面傅谈笑也很诧异,原来在泰国的那段时间自己经历过这么多事情,之前怎么觉得时间过去得很快呢。

    在那个边境上的小镇,没有干净的饮用水,机构给她和越南室友小阮安装了净水器。生活用品只能满足基本需求,她就是那两年学会了用卫生棉条。时常停电,运营商一再推迟网络服务,有时候下雨了连信号都收不到。维修的人总是无视她们的抓狂踩着人字拖不慌不忙地出现,有时迟到一个下午,有时迟到三四天。她和小阮每隔五天就去临近的镇上逛逛街,泡泡网吧,顺便给亲友报平安。蔬菜水果相比英国倒是很便宜,她自己做了沙拉酱拌着吃。下班以后小阮就喜欢拉着她在村子里溜达,吃得又素,加上活动量大,她去了几个月就清减了不少,和Yasmine视频时把她吓了一跳。

    她和小阮两个年轻女孩一个能干踏实,英语说得好,另一个活波可爱,喜欢交朋友,所以她俩经常被派出去采集研究对象的数据,和合作机构还有政府部门打交道。风里来雨里去两个人也从不抱怨。

    小阮招孩子喜欢,很多小孩是单亲,弃儿,留守,孤儿。还是孩子的哥哥jiejie带着同样是孩子的弟弟meimei。小阮看着不忍,闲暇时会拉着傅谈笑给这些小孩教教英语唱唱歌,小孩们也投桃报李教了她们许多方言。

    那里与世隔绝物资匮乏,却拥有最璀璨的星空和最绚丽的晚霞。本地人并不怨天尤人,反而乐观豁达,她在这里收获了久违的内心的平静。

    她手支着下巴,想得有些出神。

    王棋沉默不语,浅棕色的瞳仁意味不明地凝视着她的脸。他长了一副沧桑少年的脸,明明脸上少年气未脱,却好像早已拥有独属于自己的江湖,不说话的时候常常给人难以捉摸的感觉。

    他早知道她拥有丰富的精神世界,他一直默默地关注着她的Twitter。

    找到她并不难,除了Marie以外她和其他人都是君子之交淡如水。他在一条学院官方账号转载的消息下面瞧见了Marie,用的是自己的头像,账号简介上还写着“Feminist.   Mom   of   two   dogs.   Lecturer   at   KCL.   Views   my   own.”   随后又在她的评论区里锁定了一个经常和她互动的叫Shifuonthewall的账号,这人发的评论大多诙谐俏皮,点进去翻了三五页翻到一张没露脸的健身照,通过手臂上的一颗小红痣确定了照片主人的身份。他笑笑,简直不费吹灰之力。

    她只偶尔在上面发只言片语,有时是轻松的抖机灵,有时批评某个政治家,有时是她在博物馆看到的一张老照片,不时还会发几句小诗。除此之外,每年的4月17日她会发一张去墓园祭奠Alex   Hunter的照片。他设想过她可能是个充满诗意的幻想家,可能是个左派摇滚小青年,却没想到她是一个这么风风火火,独立勇敢的体验派。

    他现在很想吻她。

    他舔舔嘴唇,在她手背上庄重地吻了一下。

    快12点的时候,她说   “I   should   go.”

    王棋说,“Let   me   take   you   home.”

    “Wait   a   sed.”   王棋走到墙边,背过身挡住肆虐的冷风,试图点燃一支烟。

    不远处朝酒吧门口晃过来一个金发,打了耳环,穿着阿迪达斯外套的小青年。还没说话周围的人就已经被冲天的酒精、尿和呕吐物的味道熏得皱起眉。

    这幅德行傅谈笑再熟悉不过,英国人口中的chav,中国人口中的“瘪三”。

    “Fancy   a   shag,   love?”chav咧嘴一笑,旁边几个chav嬉皮笑脸地起哄。

    傅谈笑叹口气,果然是冲着她来的。她是长了一张好欺负的脸吗。

    她冷淡地说,“Fuck   off.”

    chav正要开口,王棋走过来挡在她面前,“Leave   her   alone.”

    chav大声辱骂道,“Fug   k   go   back   to   your   fug   try!”

    “Dude.   You   should   get   the   fuck   out   of   here.   Don’t   make   me   fuck   you   up.”

    听见王棋的警告,chav的狐朋狗友起哄得越发大声,chav不知死活地又挑衅了一句,“Ohh   isn’t   this   something!   Fug   k   speaks   good   English!”

    王棋扔掉手里的烟,一拳挥在chav脸上。

    这一拳力道太大,chav倒在地上哼哼,半天起不来。

    他的同伴没一个上来帮忙,只有一个声音微弱地抱怨,“e   on   mate.   This   is   not   cool.”

    王棋朝他走过去,傅谈笑赶紧止住他,说“That’s   enough,   Lucas.   I’m   fine.”

    “This   should   teach   you   no   means   no.   MATE.”

    王棋在说“mate”的时候故意模仿那个小混混的口音,显得倨傲而又痞气十足。

    她从来不用“manly”来形容人,因为果敢坚毅并不是某一种性别独有的品质。可是在这一刻她觉得,王棋的果敢和坚毅是和她不一样的,和任何女人都不一样。在这一刻他身上散发的是纯粹的、男性的、毋庸置疑的荷尔蒙的味道。

    眼前这个人简直man爆了。

    他们在她公寓门口徘徊了片刻,王棋终于低下头吻她。

    她踌躇了一下,微微侧了侧脸,这一吻落在她左脸上。

    他有点受伤地问,“What’s   wrong?”

    “I   don’t   know.   You   are   a   student   after   all.   It’s…   inappropriate.”她垂下眼睑。

    明明她是老师,还比他大8岁,此时在他面前却有些气势不足。

    “So   what?   You   are   my   tutor,   not   my   fug   high   school   teacher.”他伸手握住她的肩膀,逼迫她与他对视。

    他眼神里充满不解,试图从她眼睛里看出些什么。

    “Well,   it’s   more   than   that…”她抬起头看他一眼,又垂眼沉思起来,睫毛几乎遮住了眼睛。

    她要怎么告诉他呢?他们之间不仅仅存在师生关系,他比她小太多,和小时候隔壁她从小看着长大的弟弟一般年纪,在心态上她根本没有办法把他当作约会对象。Alex的事虽然已经过去五年,想到他时却依然心如刀割。她害怕交付真心,又害怕错过真爱。

    他没有催促,认真地等她的理由。

    她挑了一半嗫嚅着说,“You   are   too   young,   young   as   my   little   cousin.   I   feel   like   a   creep.”

    “I’m   sorry?”他的语气很意外,表情绝对称不上友好。

    很快他又问了一句,“Are   you   serious?”

    “I’m   afraid   I   am.”   她有些迟疑。

    “What   if   I   was   a   girl   and   you   were   a   man?   Would   you   still   say   the   same?”他尖锐地问。

    她感觉他好像生气了,“Are   you   being   mad   now?”

    “I   don’t   know.   Maybe   I   am!   You   know   what,   women   talk   about   gender   stereotype   all   the   time   and   guess   what!   When   it   es   to   reality   they   are   the   ones   enf   it!”   他真的生气了,在台阶上走来走去的。

    他说的是对的。她竟然被他的怒火烧得清醒了。

    为什么常常把男女平等挂在嘴边,却不能接受女大男小的关系?她是看不起自己,还是看不起他?为什么明明对他有感觉,却要这么别扭?

    傅谈笑走上前,拉住他的手,制止他的暴走。

    他一动不动地看着她,眼里还有愠怒。

    她朝他靠得更近,踮起脚尖,双手搭上他的肩,轻轻地吻住他。

    他很僵硬,随即很快放松下来,身体下压,紧紧地搂住她的腰。

    一吻结束,他满足地叹气,下巴蹭了蹭她的头顶。“This   is   better   than   I   imagined.”