16 神仙藥（1）

    穆王兒子多得連名字都記不清，他身體健康，繼任的大兒子當了四十年太子還是在那個位置，穆國和各國重來甚繁，他好幾個兒子乾脆去別國發展。

    兒子多好辦事，只要他們不內訌生事。

    塔立從尚朝回來後穆王就把他放到市場做事，主要就是調和不同國籍之間商人的紛爭。

    沙都的八角市場匯集了整個大陸的商人，全年無休。在這裡擺檔不必繳稅，對於貨品的限制也很少，吸引了大量商人擺賣，當然也就有買家來尋寶。

    亦因為這處龍蛇混雜，時常出現糾紛，其中穆國本地的商人和尚朝來的商隊特別不對盤，過去還有好多次釀成械鬥造成傷亡，穆王為這個聚寶盆頭痛了好一段時間，見有個兒子會講兩地語言，便把不諳經商的塔立投進去。

    雖然穆國的王子不值錢，但平民對王族天然就有種敬畏，還未及冠的塔立身量已比一般成年男人都高，商人也沒把他當孩子，如實講了情況，不過是爭市場接近出入口處地盤的事，八角市場只有一個出入口，很多買家沒有時間逛到市場深處，誰都想要接近出口的位置。

    塔立命人在市場的八個方位都開了出入口，然後把市場的中心位置改建成自己的辦公處，這樣無論在哪個位置做生意都差不多，市場變成圍住中心發展的大環形，不少人只知其別名「八角市場」，不知其原名。

    塔立的辦公處叫公評所，處理商人與商人間、商人與顧客間，甚至顧客之間的紛爭，威名甚遠，甚至八角市場以外的商戶都會專程來尋求審評，每日公評所還未開門，門外已經排滿手持狀紙的人。

    塔立因跑出去迎接和親隊伍，再加上新婚放假，竟也有大半年沒上工，一回去就看到一條繞了公評所整整兩圈的人龍，不管什麼時候都讓人頭痛，好想回去抱阿暖。

    下屬紛紛上前恭賀新婚，提起蓮華他的臉色明顯和善了，問下屬外面那排隊的人龍。

    他離開時暫代職位的是尚人武北，公評所聘人從不問國籍，武北以前是五湖四海跑生意的商人，娶了穆國女子之後就留在公評所工作，因為對各國市面情況熟悉，在公評所裡也是得高望重。

    他回答塔立的疑問：「這段時間能處理的案子都處理了，但你走後來了班南花的人，賣什麼神仙藥，我見都沒有見過，也沒有案例可判，都先壓到你回來。」

    因應各國的人情風土，商人所賣的東西都會有所不同，南花人最常賣些可入藥的毒物，還有些神秘的巫術玩意，這些神鬼東西在別的地方可不讓擺售，只有在八角市場才能光明正大的販賣，甚至有巫醫在場內看病，賣藥倒是不稀奇。

    「什麼神仙藥？」武北遞給他一支小小的瓦瓶，把栓子拿掉倒出幾顆黑色藥丸，塔立放近聞了聞，沒有什麼奇怪的味道：「這是什麼？壯陽藥？」

    八角市場最好賣的藥品就是壯陽藥。

    武北點點頭：「好像是這樣，他們來的頭幾天，在市場門口免費送藥，好多人都拿了。正式賣的時候，價錢比一般壯陽藥高五倍，但買的人還是很多，後來就有客人的家人上來投訴，說那藥吃了一陣子就混身無力，不時流鼻血。」

    「那是縱欲過度吧？」他言畢整間房都笑了，武北也說：「我也是這樣想的，可是找上門的人太多了，不好隨便判決。」

    塔立用小刀切開藥丸，裡面也是黑漆漆的，用力捏一捏像軟泥變形，他把瓦瓶扔給一個下屬：「找醫師看看是什麼再說。」

    下屬應了退下，塔立再吩咐：「這個案子，除非是當事人自己來告，只是家人的話叫他們聽到通知再來，不知道那藥是否有問題也做不了什麼。」

    武北到門外去把神仙藥相關的投訴都遣去，隊伍一下子只剩一半長，塔立看著滿意，他可答應了蓮華會回去吃晚飯。

    早飯過後秒留就到小院子那邊帶人，蓮華想要好好整理一下屋子，幾乎把院子裡的人都帶走，臨行前孟嬤嬤擋住秒留去路：「我也過去幫忙吧。」

    秒留從來不喜歡她，敷衍地笑笑：「都是些粗活，怎敢勞煩嬤嬤？嬤嬤還是休息一下吧。」

    但孟嬤嬤還是緊跟著她：「你和時珍兩個人監工，誰侍候郡主啊？還是得我去。」

    秒留還要說什麼，孟嬤嬤已經快步跟上往王子府去的隊列，叫都叫不住。

    塔立一個男人住，老是早出晚歸，直到娶老婆才想起要添些家私，擺了個梳妝台進房，但整個王子府還是乏善可陳。

    蓮華跟塔立商量想再添些裝飾擺設，塔立欣然答應，給了她庫房的鑰匙，讓她隨便弄。

    「不怕我把你家都敗了？」

    她說完被他揉了揉臉：「怕啊，所以要去賺錢養你。」

    蓮華送完他出門就叫時珍開庫房，不像親王府的庫房藏著些字畫珠寶瓷器，這反像個外國的博物館，盡是些外來的珍稀物件，蓮華拿了一盞琉璃燈，在陽光底下透著湖水般的光，甚是好看，時珍在一邊也看呆了：「姐兒，這麼透徹的琉璃連宮中都沒見過。」

    她稍稍繞了庫房一圈，頗有些目不暇給：「這些東西不見天日的也太浪費了，客廳有個空位剛好放多寶櫃。」

    庫房中飛揚的塵讓蓮華很是不舒服，退了出去，恰好秒留帶著人來了，當然還有不請自來的孟嬤嬤。

    蓮華假裝沒有看見孟嬤嬤，對秒留說：「我想在前院種些植物，耐旱易養活的就好，可能要先整一整地，你幫我拿主意。」

    秒留應是，帶了兩個有栽花經驗的丫頭和幾個男僕退下。

    她又吩咐珍時：「去書房把王子府的帳本拿給我，看看庫房裡面有沒有多寶櫃，然後也找個矮一點的櫃子，好放在房間裡。」

    珍時看了一眼孟嬤嬤，向她身後剩餘的幾個小丫頭招手，熟練地分配工作。

    安排完後蓮華掩嘴打了個呵欠，越過孟嬤嬤往房間走去，她今天一早就起來跟塔立學馬，現在要補一下眠。

    孟嬤嬤跟她在房裡，侍候她更衣時佯裝關心道：「王子今日去辦公了？晚上回來吃飯嗎？」

    「嗯。」

    看她回應，孟嬤嬤進而再問：「所以最近都是到市場吧？有沒有說在辦什麼案子？」

    蓮華脫了鞋坐上床，側側頭，認真地打量她的臉：「孟嬤嬤。」

    「你總是對王子問三問四的，會害我以為你有什麼非份之想。」

    這當然是無稽之談，孟嬤嬤急急地跪下：「郡主，奴婢怎麼可能...」

    「怎麼不可能？你覺得王子不好嗎？不夠英武？還是不夠強壯？」蓮華的聲線平穩，但聽起來格外咄咄逼人。

    孟嬤嬤低頭連說不敢，蓮華光著腳站在她面前，居高臨下的影子罩住她，她連求饒的聲音都發不出來。

    她的頭被蓮華抬起來，上次叩頭留下的傷口已癒合，蓮華用指甲劃過那小塊顏色較淺的皮膚：「你是皇上御賜也好，是王顧成的人也好，他們都不在這裡。在這裡的人，是我。」

    手一拿開孟嬤嬤的頭就失去支撐般又垂了下來，蓮華回到床上：「退下吧。」