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    罗幺娘与自己的关系还不到完全破裂的地步，只要肯花些心思加上脸皮厚，应该还是能办妥的。

    他在书房里踱了几个来回，心下已有了主意，便下令随从侍卫：“去楚王宫传辛未过来，然后你们就可以下直了。”

    ……

    沙湖坊醉仙楼，排场较大生意很好的一家酒楼，里面自然也有陪酒的唱曲的小娘，属于吃喝玩乐的地方。不过在各地的皮rou生意都是合法的，自然酒楼里有这些勾当也见怪不怪。

    一间单独的房间里，张宁从窗户看下去，只见派过去接人的马车到了楼下。外面的天色已经有些黯淡了，长街上各处点亮了灯笼，而房间里则只有一副点着蜡烛的灯架放在桌子上，光线朦胧，连屏风上的图案也看不甚清楚。

    等了一会儿，辛未便带着罗幺娘推门进来了。只见罗幺娘穿着一身轻绸浅色襦裙，脸上隐隐有脂粉淡妆，却是特意打扮得大方得体，对此番幽会好似也并未轻视。不过这娘们的身材蜂腰腴臀，确不像未出阁的闺秀气质。

    她先轻轻执礼，等辛未退下后，便轻挑细长的眉毛问道：“湘王挑了这家酒肆，莫不是有什么稀奇的佳肴？”

    “罗姑娘请入座，等会儿便知道了，我保证你没尝过。”张宁笑道。看着她装模作样的样子着实有些自欺欺人，因为在这个时代一个没嫁人的小娘到外面和男子单独会面，事情本身就说不清楚。

    待罗幺娘坐下来，他便随口说道：“有个小姐去寺庙里烧香求佛，佛真就显灵了。小姐便问佛，男女之情是怎么样的……”

    “刚见面就说这种轻薄话。”罗幺娘没好气地说道。

    张宁不以为意，便指着桌子上的梨和甜橘让她别客气，又道，“不过随口编个笑谈，哪里就轻薄了？你不愿听我不说便是。”

    罗幺娘道：“你都讲一半了，讲完罢。”

    张宁点点头：“佛当然就要替她解忧了，便带她到一块花田里，让她穿过花田，摘一支最好的花朵；但是不能回头，且只能摘一次。然后小姐从花丛中走了一遍，却空手而归。佛问她：你怎么一无所获？她答：一开始倒是看到几朵很好的，可总觉得后面还有更好的，就继续找；可是后来发现之前看到的几朵才最好。佛便说：这就是男女之情。”

    罗幺娘偏过头琢磨了一阵，嘴上却道：“佛会是这样的么，果然是瞎编。”

    张宁道：“佛祖到了中国就是这样的。对了，那家小姐又问了个问题，什么是姻缘……”

    罗幺娘沉吟片刻，说道：“佛祖多半又叫她穿过花田做同样的事，小姐因为错过了一次，就急着随便摘了一朵。”

    “哈哈，你说对了，这就是姻缘。”张宁笑道。

    罗幺娘故意拉下脸道：“幸好去拜佛问玄的是个小姐，要是个公子恐怕就不同了。”

    “有何不同？”张宁饶有兴致地问。

    罗幺娘道：“可以多摘几朵。”

    张宁：“……”

    这时两个侍女敲门进来，将两盘菜肴放下。她们揭开盖子，罗幺娘顿时一脸诧异，因为盘子里放着一整块煎rou……上面淋了汤汁，旁边还有一些细面和一个煎蛋。

    “这是？”罗幺娘道。

    张宁答道：“西方色目人的菜小牛排，咱们也可以叫它铁板烧。这是远在海外的食谱，我相信罗姑娘一定没见识过。”他特意叫酒楼里的厨子按照自己的说法做的，只要出足够的钱问题不是很大。让厨子做一道新菜，当然比叫人们造一种新火器要容易千百倍。

    罗幺娘试着拿起旁边的小刀和木叉，说道：“难道咱们要用这刀切rou来吃？那与未教化的蛮夷吃rou食何异？”

    “遥远的西方未王化的蛮夷，现在已经日渐全面超越我朝了。”张宁道，“这是他们的一种文化，咱们当作见识新鲜之物尝个稀罕罢，这也是你要求的东西。”

    罗幺娘微微摇头叹道：“那……叫侍女过来，先将rou切碎，不然用如此动作用膳，实在有些粗鄙。”

    “不必，我教你。”张宁起身走到她身后。小心拿起刀叉，然后握住她的手。两人的手指刚刚碰到，罗幺娘便稍有回避，但反应并不激烈，很快她的脸颊也红了。

    张宁见状便得寸进尺，直接将她的手握在手心里，然后让她拿着餐具。

    “手腕放松。心思先注意左手，对了，固定住一块……左手别动，现在将心思放在右手上，切，不用太大的力，慢慢锯它就行了。”

    温和的声音在罗幺娘的耳边响起，她自己也没明白为什么就不闹了，突然变得十分顺从。

    “张嘴……只需朱唇轻启，蛮夷吃东西的法子也可以不用粗鄙的。”

    罗幺娘突然有种错觉，是张宁在喂她吃东西……这样的事会不会太亲昵了？

    第三百九十一章做官

    次日张宁问人才知，于谦近段时间一直称病没有在外露面。当下便在内阁官署中重新细察杨士奇前两天送上来的官吏举荐名单，果然没有于谦的名字。他便在心下寻思：杨士奇和于谦交情很深，他既然到了湖广，没有道理不想让于谦与自己重续师生之谊；于谦没有出现在名单上，问题不在杨士奇，一定是于谦那边没有说通。

    于谦从内侍省监狱里放出来之后，张宁对他当然很厚道，不仅安排了住宅，还送了不薄的财物，让其在这边的生活无虞。他又下令不再限制于谦的人身自由，但对于接到武昌的董氏及子，却没有明确的态度，有拿了做人质的嫌疑。

    看罢卷宗，张宁便起身离开内阁书房，传侍卫言明要去旧察院那边见杨士奇。

    照常是乘坐马车，他不是很喜欢坐轿，现代人的潜意识里靠机械电器惯了，对于奴役人有种难以名状的不自在。街面上热闹喧嚣，马车因此走得很慢，张宁便挑开帘子沿路看外面的光景。

    武昌府不仅是中部重镇，放在全国也是大城之一，人口十分密集，但从户册卷宗上估计也有几十万人，这街面上的气氛就可见一斑。可是在张宁眼里，仍有一种落后粗糙的感觉，不自觉与记忆里都市对比的缘故。

    此段路地势较低，视线因此不甚开阔，目光局限于周围的光景，看起来就好像现代西部地区的乡镇老街一般。除开几处高门大户的门庭，以及富商开的酒楼，放眼看去便大多是挑担的、拉板车的、摆摊的等等形形色色讨生活的人。街头靠近沙湖，有一个城内码头，能看见拉船的纤夫以及一群用肩扛或推独轮车卸货的苦工。

    可以判断在这座繁华的明代都市里，大多数人仍然不识字、依旧靠传统的手艺和门路讨生活，几十万人的城市里除了官府也没有较大诸如企业之类的组织，散成一盘……这还算好的地方，武昌府地处平原、江湖水陆交通之地，若是那些远离中心地区的地方，恐怕情况比这还差许多倍。

    触景生情，张宁心里有个感受：人是很多，人才很少。像于谦那样能通过见识到的事物很快理解新东西的人、又在旧规则下能应付得当的士人，在不识字的大众中是几乎不可能产生的，在这个时代唯有依靠士绅。

    车马到得旧察院，得知杨士奇正在见客。以前的湖广三司官员慕名拜访杨士奇，正在客厅里高谈阔论。不过杨士奇得报张宁来了之后，很快便出来迎接。

    俩人见礼罢，杨士奇便坦然道：“在湖广做官的这些人，有