第25章
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好在庄越是练过的，这种场面一点没露怯，全场掌握着主动权，牵着众人走。 庄越又重复了几次他的意思，这次他们是受人之托，忠人之事，解除疫病，拯救百姓，是分内之事，让他们不必过分感念。 见他真是这个意思，士绅商贾们才安了心。 庄越推辞了他们的宴请，见他实在不肯去，众人也不好勉强，奉上礼单后，就告辞了。 这时，庄越才知道他们竟然备了礼！ 为表示感激，这些士绅商贾们都送了名贵的礼物，有的是字画，有的是玉器，有的是首饰…… 昝夫人陪着他站在临时放置这些礼物的房间里，惊叹着这些物品的价值。 “庄姑娘快看，这首饰多么精致华美，若是戴在姑娘的头上，一定熠熠生辉。”昝夫人捧着一个首饰盒，惊艳不已。她虽然出身不错，可身家却比不得那些富商，以前也没有看见过这样贵重的首饰。 庄越对这些琳琅满目的财宝，初时被震撼到了，可想想这些东西换不来半个云筹，就顿时升华了境界，变得视金钱如粪土了。 “钱财乃是身外之物，对修仙者没什么用处。这些你收着，回头哪家送来的，就还归还哪家。”庄越说完这些话，都觉得自己形象高大，气场都两米八。 昝夫人不可思议的看他，“真要归还？可，这些人既然把东西送来，就必定没有收回去的道理。” 她立刻觉得这堆东西变成了烫手山芋，一个不好，她跟自家夫君都要坐蜡了。 昝夫人露出非常为难的样子，庄越沉吟了一下，说：“既然昝夫人不便代为退回，那我就把它们捐掉吧。” “捐掉？”昝夫人迷惑。 “嗯。”庄越点头，“这次疫病死了数千人，想来有不少人家成了孤寡，就用这东西换成钱，帮助这些孤儿和老人暂时度过难关。” 昝夫人手捂在胸口，半晌没说话，她点了点头，由衷的说：“我明白了，就照着姑娘的意思去办。” 看昝夫人钦佩的样子，庄越干咳了一声，扭过了头。 倒不是他高风亮节，一是他不知道遇到这种情况，惯例是怎么处理的。二是，这些东西占地方不小，不好弄走。三是，他如今在明光生活，最需要的是云筹，钱没有什么用处。 “济慈院那边要是知道了，肯定会高兴的睡不好觉了。”昝夫人说。 “济慈院？”庄越疑惑。 “这一次疫病造成的孤儿和寡老，都暂时被收留在济慈院内。”昝夫人说。 想到捐出去的钱会被用到济慈院，庄越动了念头，想去看一看。 他要去济慈院看看，昝夫人只要陪着一块去，俩人坐上马车，带着管家和仆人，出了城门走了一刻多钟。 “济慈院建在郊外？”庄越还以为这类似孤儿院和敬老院的半官方机构会修在城里。 “建在这里是因为土地便宜，可以修得大些。”管家解释道，“就算以后要扩建，花费也比城中要少很多。” 这座济慈院占地确实不小，外表看上去灰扑扑的，使用的是泥砖和木料搭建。用料虽然低级，可修的很结实。 得知县令夫人到来，济慈院的院长赶忙带着人迎接，等得知了不久后会有一大笔钱落账，激动的直给庄越磕头。 这可把庄越给尴尬坏了，赶忙把人给搀起来。 院长又打算把所有人都叫来，挨个向庄越表示谢意，庄越敬谢不敏，“若是再这样，我们立刻就回去。” 院长这才作罢。 庄越终于能好好看看内部的样子。全都是平房，空地开垦成田垄，种着数种蔬菜。 有老人在田间干活，看表情很是平和，想来在这里过的还不错。有小孩在帮着大点的孩子晾晒衣服，不论大小都做着力所能及的事。 庄越暗暗点头，以这里的环境和条件，济慈院能做到这样算不错了。 厨房的烟囱炊烟袅袅，傍晚时分，该是用晚饭的时候了。 昝夫人说：“庄姑娘，我们该回去了。” 庄越点点头，却就在这时，响起一阵阵悲伤欲绝的哭声。 庄越一惊，“什么人在哭？”那声音响亮，并不是一个人在哭。 仔细分辨，竟然是济慈院深处传来的，庄越不由用怀疑的目光看院长。 院长赶忙说：“姑娘别误会，并不是我院内的人在哭。这济慈院后边，就是义庄，想来是今日有人送葬。” 义庄是停尸的地方，这地方的丧葬习俗是傍晚日落之后出殡，这个时间传来哭声也就不奇怪了。 “义庄竟然距离这么近？那岂不是你们经常能听见人办丧事？”庄越道。 院长苦笑说：“以往还好，隔三差五一回，最近是天天有人在哭。之前从医馆送过来病死的人停够了灵，都赶到一块办丧事。” 庄越有个疑问：“怎么？医馆送过来的尸体竟然没有火化，而是按照以往的习惯土葬吗？” 这个世界也是讲究入土为安的，可染过疫病死亡的人，身上说不准就携带病毒，土葬不利杀灭瘟疫。 这件事昝夫人倒是清楚，她解释说：“姑娘安心，这些遗体都经由医馆的防疫，已经不会继续传播瘟疫了。” 庄越很难相信，医馆的消毒会完全奏效。毕竟连沸石灰水大面积泼洒，都没能制止得了疫鬼散播的瘟疫传开。